поместить изображение человека — маги здесь похлеще любого самого опасного зверя будут.
— Я ни вас, ни ваш мир и так не забуду.
— Да, такое так просто из головы не выкинешь, — словно извиняясь, негромко ответил старый слуга, развернулся и, уходя, добавил. — Если что понадобится я внизу, господин должен будет отлучиться, но не беспокойтесь, перед рассветом он придет за вами.
К Камню пойдет? Подождав пока Нетлин спустится вниз, я прошмыгнула в комнату к Тинале.
Рассказала ей о подарке и о нашем разговоре.
— Если маг будет у Камня, нам не уйти.
— Надо к Двери раньше прийти, может, так сможем все вместе выбраться.
Так и решили.
За ужином Рида не было, Нетлин же, непривычно угрюмый, молча, подавал на стол. Летта так же хмурилась, обижалась на нежелание магов вести нас к Двери пораньше, а так же ей было досадно, что я, а не она получила подарок. Небрежно полистав книгу, сестра лишь криво поморщилась.
— Ну и вкусы у магов, ерунду какую-то подарили.
Так что за столом, Летта ни на кого не смотрела, лишь недовольно ковырялась в тарелке. Мы с Тиналой сидели как на иголках, один Дин был радостен — что-то щебетал про возвращение домой.
После ужина, оставив Летту и мальчика наверху, мы с Тиналой прошли прогуляться. Зажигались вечерние огоньки по периметру участка — сумерки наступали довольно быстро.
Я вглядывалась в сторону леса, где должна находиться Дверь, но пока ничего видно не было. Когда наступает Ночь Перехода, все Двери начинают светиться фиолетовым светом, словно призывая к себе — я надеялась, что в темноте мы быстрее обнаружим камень.
6
Во втором домике Рида загорелась лампа, значит он еще здесь. Немного еще покружившись по двору, мы вернулись в комнату. Решили перед полуночью тайком выбираться и уходить отсюда.
План был простой — я отвлекаю Нетлина, и пока он мне помогает, думая, что остальные спокойно спят, девушки спускаются вниз и выходят из дома. Я же их чуть позже догоняю.
Рассказали о своих планах Летте:
— Почему вы хотите уходить, не сказав никому? — нахмурилась она. — В лесу же опасно. Дождемся рассвета.
Мы с Тиналой переглянулись.
— Ты уверена, что на рассвете мы будем в Ункаре? — мягко спросила ее Тинала. — Рид может и не вернуться к рассвету. Можем остаться здесь.
— Скажем Нетлину, он отведет нас!
— Он слушается приказов Рида, может и не отведет.
— Мы подслушали разговор их. Может, конечно, мы и ошибаемся, но они не горят желанием нас отправлять, кого-то из нас точно хотят оставить.
— Оставить? Зачем?
— Не знаем зачем. Это же маги. Но ничего хорошего от них ждать не стоит.
Летта испуганно пробормотала:
— Но в лесу же опасно…
— Это они нам так сказали. Оставаться здесь не менее опасно.
Незадолго до полуночи, я спустилась вниз к Нетлину. Старик не спал, размеренно что-то растирал в небольшой миске на кухне. Плотно прикрыв дверь за собой, широко улыбнулась удивленному слуге:
— Я хотела поблагодарить вас за все, что вы сделали для нас.
— Это моя обязанность, — скупо улыбнулся он.
— Да, но вы не смотрели на нас с неприязнью, как остальные! — тут же проскочила мысль, что и вияторцев мы видели всего троих, и как бы смотрели на нас «остальные» неизвестно. Но я продолжала эмоционально благодарить, стараясь говорить погромче, чтобы не так слышно было, как девушки с Дином спускаются вниз. — О вас у меня останутся только самые лучшие воспоминания! И не только у меня!
Нетлин недоверчиво прищурился, молча наблюдая за мной. Так, переигрываю.
— И спасибо, что терпели все выходки Летты, — уже проникновеннее добавила я, — иногда она бывает немного капризной, но зла не держит.
Старик кивнул, разворачиваясь к своей миске:
— Надеюсь, вы больше не попадете в Виятор. Здесь не безопасно, особенно тем, кто вообще не имеет магии.
— Да, если бы не Рид, неизвестно, что стало бы с нами.
— Спасти одного не трудно.
Ээээ, ну не трудно, так не трудно. Заметив мое замешательство, Нетлин с улыбкой пояснил:
— Для мага такого уровня как господин Рид, не представляет трудности спасти человека.
— Он еще дома или уже ушел? — осторожно поинтересовалась я.
— Поблагодарить его хотите? — я кивнула. — Заходил недавно, вот-вот уйдет. Не успеете. Поблагодарите на рассвете, когда он проводит вас в Ункар.
Надо торопиться, лишь бы еще не ушел!
— А что вы делаете? — я, чуть ли не носом залезла к Нетлину в миску, одновременно как бы нечаянно столкнув локтем со стола большую чашку с какой-то мелкой травой. Чашка с грохотом свалилась, рассыпав по всему полу крошечные красноватые соцветия.
— Ой, извините! — развернувшись, я еще и задела стоящий на краю высокий стакан с зеленоватой жидкостью, опрокинув все это на пол, и частично себе на платье. А вот это уже было не специально. — Давайте помогу!
— Идите! Идите, я сам! — Нетлин сердито махнул на меня рукой, и я не став спорить, поскорее вышла из кухни. Тинала и Летта должны были уже спуститься и ждать меня на улице. Пробравшись на цыпочках к входной двери, осторожно открыла ее, и потихоньку закрыв за собой, метнулась по дорожке вперед, поддерживая спрятанный в складках юбки нож. В мастерской Рида еще горел свет, значит он еще там, не успеем вперед него. Стремительно добежав до кустов, в которых должны были ждать девушки, облегченно вздохнула — они здесь.
— Рид вот-вот выйдет! Надо торопиться!
Тинала испуганно ахнула:
— Не успеем дойти раньше!
Я всучила ей в руки нож.
— Что? Нет! Идем! Мы успеем, мы постараемся!
— Если догонят, Летту могут не отпустить! Идите! Быстрее! Я задержу его! Главное, пусть Летта домой вернется, она не сможет здесь.
— Да здесь и ты не сможешь!
— Иди, я что-нибудь придумаю. Отвлеку его, потом догоню вас! Уходите! Если дойдете, а меня не будет, шагайте в Дверь! Я справлюсь…
Судорожно всхлипнув, Тинала схватила Дина за руку, и они скрылись за первыми деревьями. Летта растерянно остановилась, испуганно глядя на меня:
— Нира…
— Иди, я догоню вас! Быстрее! — порывисто обняла сестру и подтолкнула ее за подругой.
Летта, подхватив юбки, побежала вслед за Тиналой.
А я, резко развернувшись, метнулась к домику Рида.
Влетев без стука, чуть не столкнулась со стоящим на пороге магом. Он от неожиданности сделал шаг назад и нахмурился:
— Что вы здесь делаете?
Я, поспешно прикрыв дверь, прислонилась к ней спиной, загородив ему дорогу. Сдула упавшую на лицо прядь волос, растерянно озираясь по сторонам.
— Утром мы уходим, и я …
Он молчал, внимательно рассматривая меня.
