чувства счастья и гордости за себя мигом улетучились.
— Вот блин…
Мне хотелось найти его, снова увидеть его мило нарисованные глазки и нелепо большую бородку, но… Мне было лень снова бродить по этому уровню в его поисках.
— Что ж… — задумчиво протянула я, — Гена, ты меня, конечно, прости, но ты теперь мёртв для меня.
В любом случае, нечего грустить. Я же, в конце концов, не сумасшедшая, чтобы с камнем разговаривать…
Весь восьмой уровень кардинально изменился. Теперь вместо геометрически невозможных лестниц, проходов и коридоров, хаотично соединённых между собой, тянулась длинная зигзагообразная лестница, устремленная ввысь. По ней, словно вознаграждая меня за старания, стелился роскошный бархатный ковёр (правда, я без понятия откуда он взялся). Пусть это место до сих пор вызывает в глазах рябь, однако теперь мне хотя бы чётко ясно, куда нужно идти.
Немного отдохнув и перекусив, я подготовилась к следующему уровню.
Когда закончила, я гордой модельной походкой направилась вверх по ступенькам, прямиком к тёмной металлической двери, расположившейся на самой вершине.
По началу подъём не представлял для меня трудностей, однако с каждым шагом, с каждой ступенькой, моя прекрасная модельная походка становилась всё более шаткой. В какой-то момент я и вовсе стала выглядеть, как умирающий от жажды и изнеможения человек.
В прочем, это не так уж далеко от правды, за исключением того, что жажды я не испытываю. С каждой ступенькой гравитация усиливалась, всё сильнее давя на меня. К счастью, моих сил было вполне достаточно, чтобы пройти это испытание.
— Ещё немного! — прокряхтела я, когда оставалось всего несколько ступенек.
Когда я, наконец, перешагнула через последнюю ступеньку, всё колоссальное давление, что чуть ли не вдавливало меня в пол, развеялось, позволив отдышаться и расслабиться. Однако, несмотря на облегчение, в глазах потемнело, словно я какой-то жирдяй, что очень резко встал с кровати.
Восстановившись после тяжёлого подъёма, я подготовила несколько полупустых камней маны, «Бывшее блевотное зелье», а также сплела несколько верёвок из волос.
— Надеюсь, хоть что-то новое смогу узнать…
Собравшись с духом, я прошла в непроглядную и неизведанную тьму…
…
Я оказалась в лесу, переливающемся десятками цветов: бордовым, красным, чёрным, голубым, зелёным, фиолетовым, серым, оранжевым и бог только знает, какими ещё. Всё это смешивалось в настоящую цветовую какофонию, от которой становилось не по себе.
Деревья, трава, камни — всё выглядело странно и неестественно, но, в отличие от прошлого уровня, хотя бы не вызывало тошноту. Скорее, появлялось гнетущее чувство неправильности и опасности.
И на то была причина.
Внезапно трава под ногами и ветви деревьев вокруг меня резко метнулись в мою сторону. Но череда взрывов, вызванных нестабильными камнями маны, пресекла их попытку навредить мне.
…Весь этот лес — по сути своей, один громадный монстр…
Глава 41 Свобода?
— Наконец-то нашла её! — оскалилась я, издали глядя на металлическую дверь.
Моё тело было ужасно обезображено: оно было покрыто колотыми, рублеными и рваными ранами, ожогами от огня и кислоты, а вместо руки теперь был протез из уплотнённых и переплетённых волокон монстра-дерева. Мои ноги едва держали меня, так как все силы и мана были потрачены на отражение очередной атаки всего, что только могло здесь напасть.
Благо мне удалось остановить кровотечение с помощью навыка. Если бы не это, я бы уже валялась в белой комнате.
Ни минуты покоя — постоянно приходится отбиваться от различной живой или не совсем живой хрени. При этом отчаянно осматриваясь в поисках заветного выхода или хотя бы места, куда этот треклятый «Лес» добраться не может.
— Грёбанные деревянные тентакли! Ожившие, мать его, камни! Трава! Сраные черви и грибы! ГРИБЫ!! — выплёвывала я ругательство одно за другим.
— Скорее всего, это закончится очередной смертью… но, по крайней мере, я успею собрать достаточно информации, чтобы вернуться более подготовленной.
Не успела я и шага сделать, как почувствовала под ногами толчки и тряску.
— Тц! Снова! Нужно поторапливаться.
Несмотря на то, что я перебила практически всё живое в окрестностях, корни этих монструозных растений со временем прорастают вновь.
Достав последние камни маны, я начала быстро восполнять резерв. Пожалуй, я переборщила с этим, поскольку меня тут же начало рвать из-за чрезмерного и уже невыносимого «опьянения» маной.
Откашлявшись, я продолжила насильно поглощать энергию из камней, ибо времени было всё меньше.
В тот же миг из-под земли вырвалось множество двигающихся, словно в припадке, корней-щупалец. И, что заставило меня скривиться в неудовольствии, они были покрыты наростами в виде грибов.
— Только не грибы! — в ужасе вскрикнула я.
Восстановив резерв, я тут же применила «Прыжок» и на всей скорости устремилась к двери. К сожалению, я почти сразу потеряла равновесие и свалилась, прокатившись по земле, отбив и без того обезображенные конечности.
— Чёрт! — сдавленно простонала я, заметив несколько грибных наростов на теле.
Они впивались в открытую плоть, безжалостно погружая споры глубже. Ноги отказывались слушаться, а тело постепенно выходило из-под моего контроля.
— Кхиии… — прозвучал мой крик сдерживаемой боли.
Напрягшись, мне-таки удалось вонзить в них духовный клинок и вытянуть из них всю ману, тем самым убив.
Едва уклонившись от атак злобных корней, я вновь активировала навык и на всех скоростях бежала к проклятой двери. Я еле волочила ноги, пытаясь добежать, однако на пути всё продолжали появляться ростки растений, которые в мгновение ока превращались в полноценные монструозные, хищные мухоловки, усеянные красными глазами.
— Идите к чёрту! — злобно оскалившись, я разрубала их одного за другим.
В это же время рядом выросло несколько деревьев, на которых мгновение спустя образовались плоды, сильно напоминающие человеческие головы. Каждый из них смотрел на меня и готовился в любой момент открыть рот.
Осознав, что будет дальше, я тут же прижала уши к голове. К сожалению, я была слишком близко.
«ААААААААААААААААААААААААААААААА»
Громогласный хор голосов слился в сплошной потоп звука. Даже зажимая уши, я слышала лишь пронизывающий до мозга костей визг. Болели не только барабанные перепонки, казалось, что вибрации звука пробивают само тело.
Потеряв слух и обоняние, мне оставалось лишь силой прорываться сквозь кровожадные растения и камни, полагаясь только на помутнённое кровью зрение.
— СДОХНИ! — я в гневе разрубила очередную ветку.
Моё тело стремительно слабело. К тому же, те сраные грибы успели напихать моё тело достаточным количеством спор, так что я теперь усеяна множеством грибных наростов. Они могут в любой момент вырасти и подчинить моё тело и частично рассудок.
Из последних сил, волоча ноги, мне всё-таки удалось добраться до двери.
С трудом распахнув тяжёлую створку, я ввалились внутрь… и в
