на поляну, накрыв всех волной.
Мальчик возмущённо толкал взрослых, ему надоели уже все эти нежности, тем более что все вокруг плакали и вели себя до невозможного странно. Александр, не отходивший от Фимы, осторожно отметил:
– Раз у них немного времени вместе, нужно бы привести и отца, не находишь?
Фима округлила глаза и шокировано взглянула на него:
– Бог и боги, я даже не подумала…
– Никто не подумал, – он пожал плечами. – И пусть. Ты согласна, что это хорошая идея?
– Да, но по воздуху не успеем, а через переход рискованно, тем более что он не колдун…
– Не переживай.
Он сделал несколько шагов в сторону и тихонько засвистел, вглядываясь в тёмные сосновые шапки. Спустя несколько секунд поодаль среди ночной черноты мелькнула рыжая вспышка. Затем снова – чуть ближе, и опять – уже прямо на границе поляны. Александр улыбнулся, глядя на искрящуюся лисью шерсть, а зверь завис в воздухе и с любопытством смотрел на разворачивающуюся под ним сцену. Наконец он резко спикировал вниз, игнорируя защитный купол, и, замедлившись уже у самой земли, мягко опустился на траву.
– Как у вас интересно, хе-хе, – сказал он и в тёплом жесте боднул сначала Александра, и затем и Фиму. – Кого привести надобно?
Александр сел на корточки и потрепал Лиса по голове:
– Бажена Бологова. И нужно сделать это быстро.
– Всегда спешка, всегда суета, – вздохнул магический зверь. – Ну что вы за люди такие, хе-хе.
– Открой проход покрепче, пожалуйста. Я хотел бы вывести отсюда раненых и не ведовских. Понимаю, что ты уже сильно подустал, но нужно ещё немного постараться, Лис. Очень тебя прошу.
Зверь прищурился, вглядываясь в лицо друга, а затем шумно фыркнул и сказал:
– Это я-то устал? Ты меня за кого принимаешь, хе-хе? Во мне сил побольше вас всех вместе взятых будет. Человеки, хе-хе.
Александр с сомнением посмотрел на него и улыбнулся одним уголком губ:
– И то правда, ну дурак я, не серчай.
Лис снова фыркнул и крутанулся на месте, намеренно погладив грудь Александра кончиком хвоста. Тот сразу почувствовал себя лучше, будто удалось поспать несколько часов. Лис подпрыгнул, вновь становясь невесомым, и принялся кататься по воздуху, обрисовывая овал, достаточно большой, чтобы взрослый человек мог пройти через него, не наклоняясь. С земли поднялись осколки стен кузницы, трава, песок и зелёные искры, отлетавшие от луча света. Спустя минуту овал сначала приобрёл матовый оттенок, а затем показал очертания знакомой гостиной в семейном гнезде Бологовых. К своему удивлению, Фима различила силуэт не только Бажена, но и любимой тётушки. Спустя ещё несколько секунд стало понятно, что оба они устроились на диване, положив ноги на журнальный столик, на котором также стоял ноутбук. Они смотрели какое-то чёрно-белое кино, попивали дымящийся чай, а между ними стояла большая миска с какими-то явно вредными закусками.
– Тётушка Негомила? – удивлённо спросил Александр, прищурившись так же, как недавно делал его магический зверь. – Серьёзно?
– Ну, а почему бы и нет, – Фима пожала плечами. – Хоть кто-то в этой истории должен уже выбрать просто быть счастливыми. Они нас не видят?
– Пока нет, хе-хе, – ответил ей Лис. – Но как захотите, так сразу.
– Проход стабильный?
– Уж точно стабильнее твоих душевных терзаний, подруга, хе-хе. Не бойся, иди сама и приводи друзей. Пока сестрица не нагрянула снова, хе-хе.
Фима с некоторым недоверием замерла перед проходом. Она не сомневалась в способностях Лиса, а вот нарушать явно тёплый и приятный вечер двух людей совершенно не хотелось. Но Александр был прав – Бажен должен быть здесь так же, как и все остальные. А время утекало сквозь пальцы, подобно морской пене.
С лёгкостью пройдя через материю вселенной, Фима исчезла с поляны. Всего через несколько секунд же она вернулась с пополнением: впереди всех выбежал Бажен, за ним уже с опаской показалась Тётушка Негомила. Она сразу оценила обстановку и поняла главное: ничего хорошего не жди. Бологов-старший рванул к семье, упав, как и все до него, на колени перед чудом вернувшимся к нему сыном. Фима предупредила его о том, что это лишь прощальная встреча, но он, конечно, этого уже не слышал. Тётушка Негомила наклонилась к уху племянницы:
– Что тут делает такая толпа народа?!
– Так получилось.
– Что с Каракулиными?
– Вроде бы без сознания, но живы.
– Что с духами?
– Спроси что полегче.
– Что с кузней?
– Её потрепало заклинание.
– С ним что-то пошло не так?
– И не только с ним.
– Понятно, – Тётушка Негомила щёлкнула языком и глубоко вздохнула. – Переход чертовски крепкий, я точно могу забрать кого-то в дом. Надеюсь, вы и сами хотели так сделать, дети.
Она похлопала Фиму и Александра по плечам и вдруг уставилась на мужчину с удивлением. Его плечо ведьма сжимала здоровой рукой, и её буквально ошпарило от прикосновения. Тётушка Негомила медленно, хищно улыбнулась и с удовольствием протянула:
– Си-и-илой разжился. Мой ты хороший, ну наконец-то.
Александр немного смущённо кивнул, ему не очень нравилось такое пристальное внимание от ведовского народа, хотелось уже вернуться к тихой-мирной жизни, но с поправками. Очень хорошими поправками. Тем временем Тётушка Негомила с силой шлёпнула его по спине и, довольно ухмыльнувшись, сказала:
– Ладно, потом поговорим. Так, начну с Каракулиных. Но не скрою, тот факт, что кто-то вырубил Батю Каракулина, не на шутку меня пугает. Я присоединюсь к вам после, скажем так, эвакуации гражданских.
– Тётушка, нет! – резко сказала Фима, ухватывая опекуншу за рукав. Под ним как раз скрывался протез. – Мы справимся, верь в нас.
– Ты всегда так говоришь, а потом – вот!
Она возмущённо показала на проплывающих мимо них Каракулиных. Тонкий дымок аккуратно подхватил их под спины и шеи, нёс бережно и плавно, а через минуту они уже скрылись по другую сторону перехода. Фима различила, как заклинание уложило их на пол.
Неожиданно в их спор вступил Роман:
– Тётушка, Фима права.
– Какая я тебе тётушка? – строго спросила ведьма.
Роман сделал тихий вдох и ровным тоном исправился:
– Тётушка Негомила.
– То-то же.
– Фима права, тётушка Негомила. Если вы останетесь – она подставится под удар.
Тётушка Негомила оценивающе посмотрела на него, явно собираясь отправить шельмеца в далёкое пешее путешествие, но её собственная чуйка подсказывала, что ему можно – и нужно – верить. Так же, как нужно верить и в её племянницу. Тётушка Негомила потёрла собственную шею и посмотрела на Романа с нескрываемым недоверием:
– Я обязана защищать её, ты же знаешь. Иначе не сносить мне головы из-за клятвы.
– Вы переживёте многих из нас, – ответил Роман сухо. – Если не будете подставляться. Духи прекрасно знают,
