цивилизацию, а может, и сотни других. Вы знаете этих существ – безобидных на вид джао.
Наступила минутная растерянность. В услышанное трудно поверить, да они и не поверят. Свел просчитал эту эмоцию раньше и подготовился.
– Согласен, – ответил он на немой вопрос, – звучит невероятно, открываю вам совершенно секретную информацию: кибдиго тоже сильные телепаты и все эти десятилетия противостояли джао, которые их хотели уничтожить, в том числе и нашими руками. Кибдиго удалось отстоять свою свободу и заключить мирное соглашение с джао, которое длилось до некоторых пор. Но джао не нужны контролеры и соперники, они хотят единолично решать все в звездном секторе, не учитывая мнения рас и цивилизаций, живущих в нем. Поэтому решили уничтожить планету Лагуна и направили в сектор беспрецедентное количество флотов и кораблей.
Командующие молчали. Свел слегка подкорректировал их сознание в нужном направлении, пока без этого нельзя, и продолжил.
– Но у джао не получилось ликвидировать планету, кибдиго изобрели новую технологию перемещения и увели планету в другую галактику, уничтожив перед уходом большое количество флотов джао. Надо сказать, что они помогли выйти из-под контроля еще одной цивилизации – тернакам, и те стали их союзниками, вот посмотрите сами.
Дальше Свел прокрутил фильм, комментируя по ходу. Особо впечатлил уход планеты в другую галактику, корабли тернаков вызвали возглас всеобщего удивления. Свелу пришлось рассказать, что собой представляет их цивилизация.
– Маршал, откуда вы все это знаете?
– Давняя история, командующий Горлов, – и рассказал историю про планету развлечений и двух пилотов, сумевших обезвредить целый преступный синдикат, – вот с тех пор и поддерживаю отношения, да и положение обязывает.
– Маршал, вы ведь собрали нас здесь не просто так, чтобы открыть глаза, рассказав правду о состоянии дел в нашем союзе и в звездном секторе?
– По правде сказать, и за этим тоже. Командующий Волков, не зная реального положения дел, вы не сможете понять, что делать дальше.
– Да, в общем-то, я и сейчас не понимаю…
– Вначале ответьте: вы поняли, как обстоят дела в союзе и звездном секторе?
– В целом понятно.
– Тогда главный вопрос: вы готовы продолжить жить под контролем джао, или станем настоящими хозяевами нашего галактического союза? Вы готовы избавить наш союз от контроля джао?
Свел с замиранием сердца ждал ответа, сейчас решалось, по какому пути пойдет развитие звездной цивилизации. Командующие молчали, обдумывая ответ на такой серьезный вопрос. Поднялся командующий основным флотом – Горлов.
– Мы свободная цивилизация и до этого момента считали, что все делаем правильно, но вы, маршал, открыли нам глаза. Могло случиться непоправимое, джао втянули бы нас в межзвездные разборки. Теперь то, что касается вашего вопроса, ответ на него может быть один: мы свободный и добровольный союз галактических рас, должны жить самостоятельно и самостоятельно строить свою политику. Я за свободу нашего союза и против всякого контроля извне.
Командующего подержали аплодисментами, все пошло по наилучшему сценарию, командующие флотами поняли, кто друг, а кто враг.
– Маршал, приступайте к основной теме оперативного совещания, и спасибо, что просветили нас.
– Спасибо за доверие, командующие, к делу так к делу. Вот наш звездный сектор, – он указал на образовавшуюся в пространстве карту. – Вы видите координаты нашего флота, а теперь обратите внимание вот сюда, – и показал на звездную систему с планетой Лагуна.
– Там огромное количество флотов, – загомонили командующие.
– Не туда смотрите, флоты разделяются, часть из них идет к планете Дакус, а вторая часть – к звездной системе тернаков.
Наступила тишина осмысления. Командующие понимали толк в космических баталиях и прикидывали возможности флотов, которые шли курсом на планету.
– Серьезные силы, практически равны нашим флотам здесь, в случае встречного боя победителей может и не быть, – произнес один из командующих.
– Мысль правильная, так просто боевые флоты на центральные планеты цивилизаций курсы не берут. Что касается тернаков, то джао хотят их наказать за выход из-под контроля и снова надеть ярмо на свободолюбивых и хладнокровных гигантов.
– Допустим, а нас за что наказывать?
– Межгалактический союз слишком близок к кибдиго, джао боятся нас, поэтому уничтожат флот союза и оставят свой – для безраздельного контроля над сектором.
– Угроза серьезная, может быть, есть возможность решить вопрос мирным путем?
– Конечно, есть. Мирный путь – это военная угроза со стороны джао, которая будет представлена как спасительная. Остается только один путь: отстоять свободу Межгалактического союза – дать отпор агрессору. Но если вы боитесь флотов джао, то лучше сдаться сейчас.
– Звучит оскорбительно, мы не трусы и готовы биться, просто хотим разобраться.
Свел понимал: разговор заходит в опасное русло, и настроение командующих может резко поменяться, поэтому продолжил нейтрально- мирно.
– Я не обвиняю вас в трусости, никто не знает реального положения дел в союзе, вы первые представители цивилизации, кому это стало доступно. Понимаю, трудно осознать текущую реальность, но она существует, и ее можно поменять, пока это в наших силах. А сейчас предлагаю сделать паузу, переварить информацию и часа через три продолжим. Возражения есть?
Возражений не поступило. Действительно, нужно свыкнуться с мыслью, что ты всю жизнь был марионеткой. Общение и обсуждение информации необходимо в неформальной обстановке, вот такую обстановку и создал Свел, сам лично пошел в знакомый зал, где уже накрыли столы. Наступило время обеда.
Сказать, что Свел волновался, – ничего не сказать, сейчас на карту поставлено будущее Межгалактического союза, от того, как воспримут информацию командующие, зависят дальнейшие шаги. А они вовсю обсуждали друг с другом новости. В целом настрой позитивный, и Свел решил закрепить достигнутые позиции.
– Прошу к столу, господа, нам потребуются силы, работы впереди много, а времени мало, – когда командующие расселись, провозгласил тост за свободный от тирании джао Межгалактический союз. Его поддержали, выпили стоя. Потом подняли тост за самих себя – командующих, от которых зависит свобода союза.
– Я понимаю, вам трудно осознать правду, она нелегкая, но нужная, как лекарство, которое приходится выпить, чтобы вылечиться. У вас ясные головы, вы способны видеть перспективу и стратегическую цель, я верю в вас, верю, что вы будете биться с врагами Межгалактического союза до последнего вздоха.
Такая патетика нравилась командующим, они в свою очередь говорили тосты в честь маршала Свела. Он не торопился заканчивать обед, нужно дать возможность привыкнуть к новой реальности – реальности, в которой они не зависят от центральной власти, реальности, в которой они совершают государственный переворот, отстраняя от руководства союзом цивилизацию джао.
Тут внимание командующих отвлек подошедший к Свелу адъютант, он что-то доложил ему и ушел. Командующие замолкли и вопросительно смотрели на маршала, тот сделал паузу и зарычал.
– Джао сделали
