ты все-таки не помер? - донеслось до меня от одного из студентов.
Глава 5
Передо мной навис высокий черноволосый паренек. Он со злостью смотрел мне прямо в глаза, и его ярость с каждой секундой все сильнее просачивалась наружу.
- Где ты ходил все это время, придурок? - спросил он.
Последнее воспоминание хозяина этого тела заиграло в голове как никогда сильно.
- Я уже думал, как сказать родителям, что ты сдох в подземелье, - продолжил мой братишка.
- Оу, ты правда удивлен? Как будто я могу так просто покинуть этот мир, - ответил я.
- Ты что… - лицо брата стало еще ближе и теперь совсем не скрывало излучаемой злобы. - Хорошо держишься для того, кого и за одного из членов семьи не считают. Я уж подумал, что ты решил сбежать от семейного испытания. На тот свет правда, - он засмеялся.
К нам подошел еще один парень. Он тоже был в тот момент, когда погиб настоящий Алексей Астрея. По-видимому, друг Егора.
Громила, под два метра ростом. Действительно внушительное телосложение давало понять, что он не пропускал тренировки.
- О, сбежать? Как я мог, мы ведь выпустимся из академии в один с тобой год, верно же, брат? - сказал я.
- На что ты намекаешь, сопляк? - Егор схватил меня за ворот формы.
- Братишка, некрасиво так делать на глазах у толпы. Мы ведь семья, - проговорил я мягким голосом, а затем изменил тон на более грубый. - Не хочешь отпустить меня?
- Нет, Серый, ты слышишь? - обратился Егор к другу. - Он нарывается ведь?
- Еще как, посмотри, как осмелел только из-за того, что выбрался из подземелья.
- Да, да, удивительно, как тебя не сожрала там какая-нибудь мышь. Неужели кто-то помог? - с ехидной улыбкой продолжал Егор, не отпуская меня.
Я взял брата за руку и ударил его по ногам. Он нелепо перевернулся и упал, зависая в сантиметре от пола.
- Ой, извини, - сказал я, держа Егора за руку. Только это отделяло его лицо от пола.
Этот идиот самостоятельно вырвал руку из моей хватки и шмякнулся лицом.
По всей аудитории прошлась волна неконтролируемого смеха, послышались приглушенные перешептывания.
- Эй, ты что себе позволяешь? - теперь меня схватил дружок Егора, хотя по виду, он больше походил на шестерку.
- Отпусти, - сказал я, сдавливая руку парня.
Громила удивленно посмотрел на мою худую руку, сжимающую его. Несколько мгновений он не предпринимал никаких действий, но затем отпустил меня.
- Черт, - сплюнул Егор, вставая. - Ты и правда берега попутал, братец. Родители не похвалят меня, если изобью тебя до полусмерти, что странно. Все же ты никчемный маменькин сынок, который и меч в руки не брал никогда. Раз избавляться от тебя, то какая разница сегодня или через три месяца, после выпуска?
- Какие неподобающие слова ты подбираешь, обращаясь к своему кровному родственнику, - ответил я, не меняясь в лице.
- Ублюдок. Ну теперь тебе точно хана. Сергей, ты ведь хотел проверить свои навыки, верно? - обратился Егор к другу, который безучастно смотрел на свою руку.
- В-верно, но Егор, - растерянно начал Сергей.
- Что “но”?! Ты, кусок идиота, не видишь что-ли, что этот сопляк зазнался похлеще наших “гениальных учеников”?! Я не могу потерять шанс унаследовать бразды правления семьей Астрея из-за избиения какого-то ничтожества!
- Ты правда этого хочешь? - спросил Сергей, словно не хотел ввязываться во все это. Выражение его лица разительно отличалось от того, что было в самом начале разговора.
- Конечно хочу, иначе бы не говорил об этом! Придурок млять. Чем сильнее изобьешь его, - Егор указал на меня. - Тем больше получишь награды. Усек?!
- Да, Егор, хорошо, - Сергей неуверенно кивнул, а затем потер руку в том месте, за которое я держался немногим ранее.
- Вот и отлично, - брат обратился ко мне. - После занятий идем на тренировочную площадку. Если не придешь, то прощайся с жизнью как в академии, так и дома. Все наши узнают, что ты струсил.
Егор ткнул меня пальцем в грудь и развернулся, идя на свое место. Сергей еще разок посмотрел на меня и последовал за моим братцем.
Я же пожал плечами и также занял первое попавшееся свободное место.
Драка говорите? Ну хорошо. Еще в свое время мне приходилось частенько отстаивать свою честь несмотря на отсутствие хоть сколько-то внушающих сил. Только навыки, выработанные за годы тренировок.
Вся аудитория была наполнена голосами учеников, которые активно обсуждали случившееся между мной и Егором. Кажется, зрителей на предстоящем бое будет немало.
Но весь шум стих, когда в аудиторию вошел преподаватель. Взгляды всех учеников устремились на мужчину лет сорока, в очках с тонкой оправой. Он был одет в рубашку, рукава которой были закатаны и открывали его мощные руки, покрытые большим количеством шрамов.
Что ни говори, но этот человек совершенно точно был умелым воином. Такое впечатление складывалось даже по ауре, которая его окружала. А уж те, кто мог ощущать ману, видели очевидную разницу между учителем и любым из его учеников.
Мужчина прошел в центр помещения, и начал говорить:- Итак, раз уж ваш выпуск уже не за горами, в ближайшее время мы сосредоточимся на практических умениях и изучении подземелья. Думаю, многие из вас уже успели побывать на верхних уровнях, - мужчина сделал паузу и посмотрел на Егора. - Но сомневаюсь, что хоть кто-то добирался до восьмого или, тем более, десятого.
И тут началось то, о чем я не подумал – лекция обо всем, что мне довелось познать на личном опыте.
Нет, этот человек говорит дельные вещи, особенно с высоты его опыта, но я проходил через все это десятки и сотни раз, и понимал, как устроено подземелье. Возможно, уровень моего понимания превосходил те знания, что преподавались здесь.
Умелые воины продвигались вглубь, на нижние уровни, а не исследовали то, что было доступно любому. Я же ознакомился с каждым закоулком подземелья с первого по, наверное, девятый уровень.
Мне приходилось бывать на десятом и ниже, но куда реже. Если удавалось заработать с одного из походов, то у меня появлялась возможность нанять сопровождение посильнее.
Я откинулся на спинку стула и стал вспоминать о множестве походов в подземелье. Прямо лекция ностальгии.
- Кхм, Алексей, ты решил поспать на моем занятии? - спросил
