– слегка разочарован. Интересно, что он надеялся от меня услышать на самом деле в эту минуту?
И тут я вспоминаю: “Диара выйдет за тебя замуж и понесёт дитя, Дракон. А потом ты исчезнешь” – слова отца, сказанные Эсфиру ровным голосом. Но я знала папу достаточно хорошо и явственно различала едва уловимый подтон его боли. За меня. За нас с Эсфиром. За то, что Драконьи Боги якобы пожаловали мне такую горькую судьбу…
А Эсфир, стало быть, решил, что я хотела сказать, будто мы с ним успеем завести ребёнка…
Мои губы сами собой растянулись в улыбке.
Эсфир слегка нахмурился, отвёл глаза.
Ну нет, мой милый.
Я положила раскрытую ладонь на его щеку. В этом жесте была лишь моя мягкая просьба посмотреть на меня снова. Мне так не хватало нежности в его взгляде всё то время, что я провела в своей спальне в Чёрной Башне, то ли в глубокой апатии, то ли печали.
– Эсфир…
“ … и это мы тоже успеем” , – неожиданно выдала чёткую мысль. Практически врубила её между мной и Эсфиром. И тут же почувствовала, как моя слабая магия сделала рывок – точно окутала меня незримым коконом тепла – ещё шажок к восстановлению.
Эсфир замер, глядя мне в глаза, и, наконец, произнёс вслух:
– Диа… мы… мы с тобой… мало общались, – Эсфир вдруг начал поглаживать мою голую спину, словно хотел успокоить и вразумить.
– Что?..
– Я не хочу на тебя давить, Диа… В том, что остался всего месяц, нет твоей вины. Пытаться зачать ребёнка… с учётом обстоятельств неразумно. А поскольку мы всё же разные виды, времени, напротив, должно уйти намного дольше, чем, скажем, у пары людей. Или у пары Драконов. Или…
Это всё были правильные слова. Но я-то знала! Знала, что он хочет этого больше всего на свете!
– Эсфир, – я подтянулась чуть выше, положила уже обе ладони на щёки Эсфира, – если это получится, я буду счастлива. И ни о чём не пожалею. Чем бы ни кончилось. И ещё. Я не считаю свою судьбу какой-то плохой или неудачной. Я рада, что тебя встретила. Что оказалась неправа насчёт Драконов. Ты удивительный. И мне бесконечно жаль, что мучила тебя… Просто мне было страшно. Мне важна была… как сказать? Иллюзия определённости. Мне было удобно думать, что кто-то даст мне гарантии, что если любовь – то непременно без метки. И вообще, нет никакой любви – есть только выбор. Но…
– Но? – Эсфир ласково накрыл мои руки своими сверху. Горячо.
– Никаких гарантий не существует. Вообще никогда. И я счастлива, что поняла это. Хотя можно было понять и раньше. Моя любовь пришла ко мне так. А не так, как я себе её представляла. У судьбы оказался свой путь, и он отличался от моих фантазий на эту тему… Но это не значит, что я не буду бороться за нас.
– Моя воинственная принцесса Мора-Вийских Змеев, – мягко рассмеялся Эсфир, притягивая меня к себе для поцелуя, – никто не собирается сдаваться. У меня есть несколько идей, как можно перехитрить судьбу и вписаться в тот узкий зазор вероятностей, что нам обозначили Драконьи Боги и твой… глубокоуважаемый папа.
Я тоже рассмеялась. И поцеловала Эсфира сама.
Рывком сократила ничтожное расстояние между нашими лицами. Коснулась его горячих губ. Эсфир перехватил инициативу моментально. Его руки жёстко и страстно легли мне на бёдра. Через миг Эсфир заставил нас поменять положение – теперь он был сверху.
Я снова хотела
