объяснений… аадве!
Покорно склонив голову еще ниже, Лина скрыла за упавшими волосами широкую улыбку.
Пока Найт разыскивал себе одежду, Лина отправилась в шатер Талы. Задернув полог изнутри, она направилась за свежим платьем, проигнорировав вопросительный взгляд Дилана, ее младшего брата. Поняв, что никто не собирается ему ничего объяснять, тот решился подойти ближе и задал вопрос низким и испуганным голосом:
- Ты… Ты ее убила?
Лина, надев только длинную тканную юбку, быстро развернулась на месте и ударила его коленом в живот. Парень охнул и начал загибаться. Схватив его за волосы, Искательница приподняла лицо юноши к себе и прошипела:
- Не убила. Освободила.
- Она нас спасла… От участи хуже, чем гибель, - кривясь от боли, ответил юноша.
- Нарушила планы госпожи. Поставила мою месть под угрозу. Сейчас же свяжись с Матерью и сообщи, что я справилась, - рывком опрокинув брата на спину, Лина развернулась и продолжила одеваться.
Тот понуро поднялся и, подойдя к укромно спрятанному сундуку, отворил его, вынув крупный зеленый кристалл, который от его прикосновений начал тускло светиться. Лина успела одеться и, прислонившись к столбу, поддерживающему купол шатра, молчаливо ожидала. Наконец, хмурое лицо Дилана разгладилось, и он разжал руки, камень с хрустальным звоном упал назад в сундучок.
- Всегда было интересно, как ты это делаешь? - доброжелательно улыбнувшись, поинтересовалась девушка.
- Если я тебе скажу, то стану не нужен, и ты меня убьешь. - буркнул в ответ брат Талы.
- Как ты мог подумать такое про свою милую сестричку? Глупыш, мы ведь одни-одинешеньки остались на белом свете и должны заботиться друг о друге!
- Когда там, в лагере контрабандистов, меня пытали... Ты ведь наслаждалась этим, хотя и делала вид, что переживаешь? Я это понял. Ты специально подговорила Зару, чтобы та сделала вид, что сломалась, а сама выдала себя за дочку вождя. В итоге тебе ничего не угрожало, а ее поскорее продали на корабль. Страшной женщине солгала, что я твой возлюбленный, чтобы она меня мучала, - с каждым словом его голос становился все тише и слабее, юноша внутренне сжался.
- Наслаждалась? - девушка с лицом Талы широко улыбнулась и отрицательно покачала головой. - Я страдала вместе с тобой. Понимаешь в чем дело… Это моя слабость. Когда ты болел год назад, я часами ночью стояла рядом с твоим ложем, сжимая в руках острый кинжал. Но я не могу тебя освободить. Не могу прервать твой кошмар. Я надеялась, что Нария это сделает за меня… - отвернувшись от "брата", Лина двинулась к выходу. Сама Тала так и не смогла ему это сказать. Сказать, что несмотря на все, она его любит. Искательница этого тоже делать не стала.
- Сестра… ты потеряла настоящую Богиню, - всхлипнул парнишка.
- Не забывай, ради чего я стала такой. Где бы сейчас был маленький, слабенький, бесполезный Дилан, если бы я не угрожала убить себя, когда Харад собирался отправить тебя к папе и маме? Ты трус и слабак, братишка. Тебе плевать, что они сделали с нашей мечтой? Хочешь все простить? Нет... Это их вина. Все это, в том числе то, чем я являюсь, - метаморф заставила взять себя в руки. - Закончим разговор завтра, когда Мать ответит.
Отодвинув полог шатра, Лина вышла в ласковый, солнечный, теплый день, а в ее душе бушевала вьюга. Второй раз в жизни ей было жалко ту, кого она поглотила. Нет, это не было ошибкой, и вины Искательница не испытывала. Просто… ушастенькой очень не повезло.
“Сначала вождь. Потом загляну к ребятам. А затем я подготовлю фигуры, чтобы поставить мат обоим королям,” - кивнув собственным мыслям, Лина отыскала взглядом ожидающего ее Найта и быстро зашагала навстречу.
Глава 33
Перед тем, как войти в жилище вождя Кланов, Лина остановила Найта у входа и заглянула, бросив взгляд на трон. После чего хлопнула товарища по плечу и юркнула внутрь. Шкуру с трона уже убрали, Харад был не совсем дурак и не желал раздражать непонятного незнакомца с реликтовой звероформой. Хозяин жилища прогнал всех домочадцев, включая даже Зару, к которой приставил пару его воинов, чтобы присматривали. Принцесса, узнав о “гибели” Лины, находилась в полной прострации и депрессии. Поприветствовав гостей кивком, вождь первым делом задал вопрос:
- Что с настоящей?
- Мертва, - безразлично ответила Лина, - она была предательницей.
- Не верится. Девченка была такой безобидной… Да и в плен к контрабандистам попала вместе с дочерью, - буркнул вождь, пронзительно глядя на Лину.
- У Талы была проблема с прямым убийством тех, кому симпатизировала. Поэтому она пыталась их устранить чужими руками. Таких людей было всего трое. Я, Зара и ее брат. Поэтому ушастая и пыталась заманить нас в ловушки вместо того, чтобы просто вонзить нож в спину. Верь мне или нет, это твое дело. Но это не то, о чем мы должны говорить, - еще более холодно ответила Искательница.
Харад поймал себя на мысли, что опять разговаривает с призраками мертвецов. Сначала Роза. Теперь Тала. Кто такая его собеседница? Не водит ли она его за нос? И… Человек ли она вовсе, или дух возмездия, посланный предками в наказание за грехи? Холод пробежал по спине вождя, заставляя шерсть встать дыбом. Он молчал, не в силах справиться с переполняющим его чувством отчаяния. Вождю казалось, что цепочка событий, запущенных им еще в юности, сейчас была готова поглотить его самого и всё, чего он достиг.
- У аадве была договоренность с ведьмой. Та должна была прислать корабль, который отвез бы ушастую к границам леса, а оттуда она вернулась бы к вам. Как единственная выжившая. У тебя не осталось наследников, так что был бы объявлен турнир, на котором Тала собиралась выиграть и занять роль вождя, - продолжила Лина, не замечая волнений старика. - В этом и был ее план мести. Получить власть и убить твою семью, отплатив кровью за кровь на все то, что ты совершил, старый друг. Посеешь ветер, пожнешь бурю.
- Я сделал то, что было необходимо. Объединил племена, - сделав незаметный шаг назад от миниатюрной девушки с черными волосами, прорычал Харад.
- Да, это так. И что ты видишь вокруг себя сейчас, великий вождь? - согласно кивнула Искательница головой..
- Красный восход лучшего будущего для Кланов. То, о чем я грезил с самого детства. Он оплачен кровью, но это был
