Больше подземная ничего не успела сказать.
Гном двигался поразительно быстро, она даже не увидела, что же произошло. Внезапно он очутился перед Кирой и ударил ее молотом в грудь. Доспех мгновенно загорелся, хотя на самом деле гореть там было нечему.
Вторым молотом он угодил подземной по голове, и девушка упала на землю. Она слышала, как потрескивает пламя рядом с ее ухом. Судя по всему, ее шлем тоже был объят огнем, хотя он полностью состоял из металла и, в сущности, гореть не мог. Но все, к чему прикасались молоты мага, загоралось.
Падая, Кира стряхнула шлем и перекатилась на живот, чтобы загасить огонь в нагруднике.
Ее перевернули на спину, и девушка увидела прямо над собой изуродованное лицо врага и его молот. Свет вокруг бойка погас, но от молота исходил жар. Гном вдавил боек ей в лоб, металл с шипением пропалил кожу.
Завопив от боли, Кира потеряла сознание.
Увидев, как стена света движется к отряду, Года позабыла обо всем, что собиралась сделать. Трем ее детям угрожала смертельная опасность, и если она ничего не предпримет, то никогда не сможет себя простить. Как она посмотрит в глаза Боиндилу?
Выскочив в проем, она развеяла чары, удерживавшие брешь в куполе, и побежала навстречу Боендалину и его отряду, чтобы защитить их от магии врага.
Года лихорадочно думала о том, что же она может противопоставить. Маг, создавший светящуюся стену, обладал невероятной силой. Стена достигла последних рядов отряда, солдаты остановились и попытались закрыться щитами.
Волшебница охнула. До старшего сына оставалось еще триста шагов. Она понимала, что не сможет защитить от этого заклинания всех. В левой руке гномка сжимала горсть осколков, но их Силы не хватит на защитные чары.
— Прими души их в свою Вечную Кузницу, боже! — взмолилась Года и сплела кокон из чистой магии, закрывший тело Боендалина.
Стена ударила по солдатам.
Годе было больно видеть погибель столь многих отважных воинов. Шипы пробивали щиты и доспехи, пронзали тело за телом, вдавливали трупы в толпу еще живых воинов. Мертвые грудой громоздились перед стеной… а потом все закончилось. Заклинание развеялось, гора трупов развалилась.
— Боендалин! — завопила Года, бросаясь вперед.
Ее сын стоял на равнине, беспомощно оглядываясь. Он не мог понять, как ему удалось выжить, в то время как все остальные были мертвы.
— Иди сюда! — крикнула мать.
Осколки бриллианта рассыпались в прах в ее руке, их развеяло по ветру.
Над землей поднялись густые клубы пыли, застя волшебнице взор. Опасаясь очередной атаки, гномка вновь сунула руку в сумку. Ощупав осколки, она поняла, что израсходовала примерно половину.
Года вновь позвала сына.
— Я здесь, мама. — Из клубов пыли выступил Боендалин. Гном прикрывал рот и нос рукой. — Что произошло?
— Маг… — Пыль развеялась, и Года увидела Занду, Бандаала и Киру, стоящих перед незнакомым гномом.
Вражеский маг повернулся к ней спиной, словно показывая, что он ее не боится. Или он просто ее не заметил?
— Это он?
Боендалин с трудом перевел взгляд с тел павших товарищей на брата и сестру.
— Почему ты не спасла всех? — хрипло спросил он.
Вдруг бойки молотов в руках мага вспыхнули ярким пламенем.
— Он нападает! — Года принялась поспешно плести заклинание.
Занда и Бандаал бросились прочь от мага, в то время как подземная, очевидно, собралась сражаться с ним.
Боендалин хотел побежать к ним, но мать остановила:
— Тебе не справиться с этим врагом. Здесь может помочь только магия!
Она решила применить заклинание цепной молнии, но не успела его произнести, как противник сразил подземную двумя ударами молотов, а потом вдавил боек упавшей девушке в лоб. Та больше не шевелилась.
Года выпустила молнии.
С кончиков ее пальцев слетели яркие разряды чистой Силы. Гном, заметив это, скрестил молоты и поднял руки.
Бандаал и Занда, добежав до матери, остановились и оглянулись.
Потоки Силы, изгибаясь и переплетаясь, летели к вражескому магу, часть потоков вырывалась вперед, другие же отставали, словно молнии устроили соревнование, кто из них быстрее доберется до гнома.
Первый разряд ударил в боек молота, и символы на металле зажглись еще ярче, чем свет чистой Силы. Второй удар не заставил себя долго ждать.
Гнома протащило назад, его подошвы оставляли глубокие рытвины в рыхлой земле, но он не упал! Когда полыхнули все молнии, он медленно опустил руки и выпрямился. Его поза говорила о безграничной уверенности в себе.
А потом маг просто развернулся и пошел в сторону чудовищ. Кира так и осталась лежать на земле.
Подойдя к своим солдатам, гном резко развернулся, направив на Году бойки молотов. Две руны на его доспехе вспыхнули, словно питая магией драгоценный камень на его нагруднике. Камень накалился, и из него вырвался луч цвета охры. Бойки будто направляли этот луч толщиной в руку, казалось, что с их помощью гном целился.
Послышалось гудение. Сгусток света на конце луча двигался в сторону Годы и ее детей, выжигая все на своем пути.
Сжав осколки бриллианта, гномка поспешно сплела защитное заклинание, и сгусток света с громким потрескиванием разбился о барьер. В лица гномам пахнуло жаром, опалив бороды и брови, стало трудно дышать. Пришлось зажмуриться, чтобы защитить глаза.
А когда гномы вновь смогли видеть, оказалось, что вражеский маг исчез. Чудовища стояли в четырехстах метрах от стен Преграды, глядя в сторону чужаков. Они выжидали.
— Заберите Киру, — приказала Года, оглядываясь.
Маг как сквозь землю провалился.
Боендалин подбежал к подземной, забросил ее на плечо и вернулся к матери.
И тут чудовища, закричав, бросились на врагов.
Гномам удалось вовремя добраться до южных ворот крепости. Года, сосредоточившись, вновь принялась проделывать проем в барьере. С большим трудом, но все же ей это удалось, и гномка последней пробралась в крепость. Но даже когда за ней закрылись створы врат, Года не почувствовала себя уверенней. Сила этого мага превосходила все ее ожидания.
Боендалин уложил Киру на носилки.
— Позаботься о ней, мама, — попросил он, смачивая лицо девушки водой.
Собравшиеся вокруг солдаты смотрели на вернувшихся с сочувствием, а некоторые — и с явным неодобрением. У них было свое мнение о том, почему погибло так много их товарищей.
Боендалин вздохнул.
Года проверила пульс подземной.
— Все в порядке, — успокоила она Боендалина, Занду и Бандаала, собравшихся вокруг раненой. — Кроме ожога, на ее теле нет повреждений.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
