- Что там за история с горшками фрау Хофман?
- Не знаю. Он не рассказал.
- Каким образом он это мог сделать? Без вас?
- Димка вообще у нас затейник, - засмеялась Эл. - Ему так жить интереснее. Диана, остыньте. Ваши страхи напрасны. Время обеда. Потом продолжим.
Эл небрежным движением отбросила терминал. Диана не могла расстаться с давящими чувствами, но настрой Эл спокойный и радостный, который не покидал ее всю беседу, говорил о том, что она гораздо проще относиться к таким моментам.
- Карл придет к обеду, - предупредила Диана.
- Ну и славно, - обрадовалась Эл. - Мне нужна его помощь.
Ванхоффер был удивлен присутствием Эл.
- Я не предупредила, простите. Я была в Хофбурге и примчалась, чтобы сделать переводы, - ответила Эл на его расспросы о причине визита.
Карл Ванхоффер лично усадил ее за стол, сам отодвинул стул. Диана сидела напротив Эл, решила быть осторожной с обоими, вести себя как обычно. Карл молчал пока дежурный, отвечающий за обед, не удалился. Они остались втроем.
- Вы раньше бывали в Хофбурге? - спросил Ванхоффер.
Фраза была дежурной.
- Одно видеть его, как музей, совсем иное, как действующее здание, со своей историей и обитателями. Увлекает, - согласилась Эл. - Я не буду назойлива, если попрошу снова помочь с переводами и опять отослать эту порцию находок домой?
- Я обязан вам помогать, это не только мой долг, но и желание, - сказал Ванхоффер.
- Я должна извиниться за то, что устроила дебаты о войне в воскресенье. Диана мне уже сделал замечание.
- Но вы в этом не виноваты, просто ваши горничные оказались искусны в создании вашего образа светской дамы, - со смехом сказал Ванхоффер.
- Обаяние было чрезмерным? - спросила Эл.
- Как женщина может быть чрезмерно обаятельной? Вы были вынуждены быть в центре внимания, в вашу честь устраивался ужин, ради расширения знакомств. Мне скорее была удивительна выдержка вашего супруга.
- Это наша работа.
- Не думаю, я заметил некоторое недовольство в его лице. Не я один.
Он посмотрел на Диану, словно искал у нее одобрения.
- Я, пожалуй, видела, что беспокойство Александра иного свойства. Незнакомое время, другой менталитет, много посторонних, он опасался, что Эл скажет что-нибудь, - высказала свое мнение Диана.
Она была не согласна с Ванхоффером, поскольку элементарно знала правду, подоплеку происшествия, но выразить несогласие не посмела иным способом, кроме предположений.
- А мне не приходилось разговаривать, - заметила Эл.
- Вот именно. Дискуссия протекала в присутствии, но без участия, так сказать, - одобрил Ванхоффер. - Что в сущности Эл может знать о будущей войне.
- Я на ней была. И на второй тоже, - со смущенной улыбкой заметила Эл. - Я специализируюсь на войнах, господин Ванхоффер. Это вообще, мое первое мирное задание. Боялась, что подам дурную идею мирным людям. А то не в Сараево кронпринца убьют, а в России, например, кого-нибудь. Диана права в своих замечаниях в мой адрес. Я увлеклась, тема войны показалась мне самой интересной за весь вечер. Стороны, на мой взгляд, разделились интересно, и будущие участники стали ясны. Всегда интересно, что творилось в умах людей накануне события. Кстати. Особое спасибо, за эксперта, тут уместно сказать, что его визит оказался своевременным. Нам придется в корне пересмотреть стратегию поисков. Хотя собственно свитки мы почти собрали с вашей помощью. Остался последний визит в Хофбург на следующей неделе.
- А что потом? - спросил Ванхоффер. - Что вы собираетесь целый месяц делать в Вене?
- Отдыхать, - сказала Эл и засмеялась. - Нет. Конечно, нет. Я пошутила. Мы поищем сходные документы по этой теме. Профессор Хофман, как весьма ученый человек своего времени вызвал у меня интерес и к другим документам, появляющимся в Европе в это время. Схожие надписи встречаются не только в свитках, предметы искусства имеют символику, есть параллели между криптограммами. Покопаемся в этой тематике. Раз мы так надолго здесь, нужно использовать время с пользой.
Диана ей не верила. Уже не верила. Эл играла с Ванхоффером, как кошка с мышью. Остаток времени за обедом Диана предпочла поддерживать разговор с позиции вежливого участия, но в темы разговоров она не вникала с должным вниманием. Переходы от темы к теме не имели связи, в итоге, она запуталась.
- К сожалению, сразу после обеда я должен отбыть по делам. На этой неделе я вам мало, чем могу помочь. Диана остается вашим куратором, обращайтесь к ней, - сказал Ванхоффер, давая понять, что обед окончен.
- Вы и так достаточно для нас сделали. Не перестаю вас благодарить. Помните, я просила систему слежения? - спросила Эл. - Позволите ее взять?
Диана похолодела. Эл решила выдать Карлу саму себя?!
- Она вам еще нужна? - спросил Ванхоффер, но не выказал никаких чувств, кроме вежливого участия.
- Да.
- Я снабжу вас ею через два дня.
- Отлично. Вы наш ангел-хранитель, - поблагодарила Эл и улыбнулась Ванхофферу точно такой же улыбкой, которую подарила на входе Диане.
- Я должен откланяться.
Ванхоффер ушел не оставив Диане никаких указаний.
- Вернемся к работе? - предложила Эл.
- Что вы собираетесь сделать еще? - спросила Диана.
- Я могу уйти, если вам некогда, - сказала Эл.
- Я могу вас проверить? - спросила Диана.
- На предмет?
- Напишите мне, как Дмитрий написал фрау Хофман, какую систему вы выбрали для работы и какую в итоге вам предоставит Карл?
- Я не предсказатель.
- Вы знаете?
Диана достала записную книжку и протянула Эл.
- Пишите.
Эл взяла из ее рук книжку и карандаш. Приложила книжку к стене и печатными буквами написала две строчки.
- Первая наша, вторая Ванхоффера, - прокомментировала Эл.
- Хорошо.
Диана убрала книжку в карман.
- Сердитесь, - заключила Эл.
Диана не желала притворяться, что собирается дальше помогать ей. Эл понимающе кивнула и попрощалась.
Экипаж повез Эл не в их дом, а на квартиру, которую Грэгу предоставил на время один из знакомых. Квартирка принадлежала его матери, была маленькой, и располагалась в переулке на удалении от центра города. Добраться по адресу можно было только пешком, так как улочки в этом районе были узкими, экипаж там проехать не мог.
Эл поднялась по лестнице, по скрипучим деревянным ступеням, у нее не было ключа, и она тихонько постучала. В квартире оказались Оля, Алик и Дмитрий.
- Как ты кстати, - сказал Алик. - Ну?
Эл в ответ вздохнула и вытащила шляпную булавку. В одной руке она держала шляпку, а в другой булаву. Она сделала булавкой шутливый выпад.
- Так бы и проткнула Арнольда. Ну и тип! - сказала она. - День сегодня неудачный что ли?
Дмитрий выглянул в дверной проем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
