- Возможно, - не стал спорить я, - Твой отец - он ведь был старшим братом в семье, так? Почему тогда средний брат правит?
- Потому что старший умер, - голос так же безразличен.
- Как он умер?
- Как и все другие люди умирают. В этом не было чего-то красивого.
- Да ты философ. Тебя никак не трогает то, что твой дядя погиб?
- Он придурок, - какая-то эмоция всё же проскочила, - Ещё и алкаш. Тебе нечему радоваться, Клоз. Ты почистил род от всякой швали. Убей ещё главу и это пойдёт семье на пользу.
- Ты не высокого мнения о старших.
- Я просто называю вещи своими именами, - развернулся ко мне Альберт, - Твои ведь родители тоже были слабаками, так? Погибли и чуть не погубили род. Ты последняя надежда Клоз. Мальчик, который выжил.
- Да, наследство мне передали то ещё, - не стал я спорить.
- Как же ты до сих пор жив? Тебе сколько? Шестнадцать? Ты победил меня, демона, забрал силы. Как? Как, Пасть его дери, ты это делаешь?
- Беру и делаю, - пожал я плечами.
- В некотором роде это достойно уважения. - внезапно сказал он.
- Как зовут ту, которую ты любишь? - перевёл я тему, помолчав.
Альберт дёрнулся от этих слов.
- Отвали Клоз.
- Ты ведь понимаешь, что всё идет к большой войне между нашими родами? Если ты расскажешь… Кто знает, возможно в один день это спасёт ей жизнь.
- Я похож на дурака, Клоз? Или ты сам настолько наивен? - фыркнул он, - В моем роду нет святых. Я прекрасно знаю, как мы пришли к власти и прекрасно осознаю, что у нас хватает врагов. Род лишился троих магов. Это серьёзный удар. Не один ты захочешь испить нашей крови.
- Так тем более, что тебе скрывать? Как её зовут?
- Ты на удивление плохо знаешь своих соседей и врагов. Догадаться легко. Это моя младшая сестра, идиот.
Я об этом догадывался, но учитывая кое-какие нюансы до конца не был уверен. Девочке сейчас четырнадцать лет. Её отца, бывшего главу рода, убили через пару лет после её рождения, как мне известно.
- Как-то это… - покрутил я рукой, - Если твой дядя убил отца, боюсь представить, как вам там было жить.
- Она заложник, чтобы сделать меня послушным. Но после того, как меня забрали, ей придётся нелегко, Клоз. Поэтому гори в огне. Надеюсь, демоны сожрут тебя и твой род закончит своё поганое существование.
- Слишком много эмоций, спи.
Я толкнул его в голову и направил туда же волну энергии. Ротен отключился и рухнул на подушку. Что хотел, то узнал. Пока болтали, проверял его энергетику и отследил, что магия постепенно начала возвращаться к нему. Пока жалкие крохи, но прогресс есть. А раз так, то я выжег эти ростки, от чего Альберта скрутило дугой. Мы, конечно, мило пообщались, но я не забывал, что именно он демона на мою территорию закинул и собирался это повторить.
Как закончил, я тайно вернулся в особняк, после чего снова засветился на балконе. Мелочь, но так заинтересованные люди видят, что я дома, жив, цел и невредим. По идее, Ротены должны были среагировать максимум к утру следующего, после битвы дня. Приехали на стрелку они, часам к двенадцати ночи, ещё пару часов никто их не хватится, а дальше… Как пойдет. Пока они не показали себя великими стратегами и тактиками. Пришли, не разобрались в ситуации, вспылили, ударили в лоб.
Гадать, что они предпримут, можно было долго, но дело это непродуктивное. Вместо этого я отправился изучать документы. Закончил через пару часов, а дальше на меня навалились дела. Связался с Марком, обсудил с ним дальнейшие шаги по пересмотру юридической части открытия бизнеса на моей земле. Ремонтные работы уже начались в офисах, взялись активно за один из бизнес-центров. Всего у меня их было три, один крупный, ещё два мелких. Прочие сети, типа салонов красоты, ютились по отдельным зданиям в жилых районах.
Так себе богатство. Если я хочу здесь построить бизнес-среду, то требуются гораздо большие площади. Сколько стоит построить современный бизнес центр - страшно считать. И без этого знаю, что прямо сейчас у меня таких денег нет. Вся надежда на аукцион, на котором распродам награбленное. Деньги вложу в развитие района, черновой план уже разработан. Нужно работать по двум фронтам. Первый - развитие инфраструктуры. Второй - наполнение содержанием. Для чего надо стать привлекательным для компаний и создавать свои проекты. Та же Ада и её команда, которую она до сих пор собирает - это первый звоночек.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
С момента нашей с ней работы, в том числе над базой данных Патриарха, она значительно продвинулась в написании софта под эти задачи. Пока это было криво и немного глючно, но правки ударными темпами вносились каждый день. Глядишь, за пару месяцев дорастём до рабочей версии, а ещё через полгода выпустим её на рынок. После этого можно будет заняться более серьёзными вещами. Я не ждал, что команда сразу создаст шедевр, хотя всё возможно. Одна из ключевых задач - это как раз обкатать людей, наладить процесс и поставить производство на поток.
Проверил, что там с проектом Брина. Ещё одна деньго-выжималка. Каждый день устанавливали по два-три десятка камер, это всё сводили в единую сеть и в офисе Ады отдельная группа пыталась решить техническую задачу, как обрабатывать поступающий поток информации. О полноценной работе речь пока не шла. На рынке были решения, но примитивные, из серии охранники пялятся в мониторы. Это можно реализовать в рамках одного здания, но чтобы свести в единую сеть… До этого ещё лет десять разработок простых искусственных интеллектов, что будут самообучаться и анализировать в реальном времени тысячи источников информации.
Вечером получил данные по противникам Ротенов. Как минимум тройка вариантов, с кем попробовать наладить контакты есть. Причем как среди корпораций, так и среди младших родов. Был один, что раньше Пасть контролировал, как раз среди рудников, но потом Ротены им наваляли и прогнали. Осталось придумать, как им подать компромат.
***
На следующий день, во время утренней разминки, у меня зазвонил телефон. Номер не отобразился и я сразу же напрягся. Так звонил Кайдзю. Сбрасывать звонок смысла нет, лучше удостовериться, что это именно он. Посмотрим, что скажет.
- Слушаю.
- Мистер Эдвард? - раздался чей угодно голос, но не Кайдзю.
- Допустим. Кто спрашивает?
- Тот, у кого есть информация по судьбе одного вашего знакомого, что сбежал от вас на днях.
Неожиданно.
- Что хотите?
- Как насчёт встречи? Я недалеко от вашего дома и готов заглянуть, если разрешите.
- Разрешаю. - ответил я и повесил трубку.
Это ещё что за финт судьбы? Через десять минут Сергей провёл незнакомого мужчину в кабинет.
- Чай, кофе? - решил я быть любезным.
- Чаю, если можно.
Сергей на это кивнул и вышел из кабинета.
- Кто вы?
- Я работаю на правительство. Зовите меня Константин, мистер Эдвард.
Константину на вид лет сорок. Фигура крепкая, двигается легко. Волосы чёрные, идеально выбрит, взгляд цепкий. Приехал он в обычном сером костюме и чем-то напоминал клерка из офиса.
- Что же правительству нужно от меня?
- Чтобы вы помогли своей Родине, - весомо кивнул он.
- Угу. - кивнул я в ответ, - А серьёзно?
- Мистер Эдвард не патриот? - приподнял он бровь.
- Мистер Эдвард прагматик. Положение обязывает, - ответил я ему в тон.
- Хорошо. Уверен, мы сможем договориться о взаимовыгодном, - подчеркнул он это слово, - сотрудничестве.
- Это возвращает нас к вопросу, что вы хотите.
- Чтобы ответить, нужна небольшая история. Что вам известно про отношения между магами и государством?
- Вам прямо или школьный учебник процитировать?
- Прямо, разумеется. Будет любопытно услышать ваш ответ.
- Государство стоит в коленно-локтевой позиции, а сзади пристроились маги и диктуют свои условия.
- Как грубо, - поморщился он, - Впрочем, довольно точная характеристика. Как вы наверняка знаете, конфликт между государством и магами присутствовал, так или иначе, на протяжении всей истории.
