Этим я и занимался, помимо пространственных размышлений о сути магии и чтения книжек в перерывах. Выпускал на ладонь сгусток энергии и изучал её под "микроскопом". Но не просто так смотрел, а проводил серию экспериментов, пытаясь разобраться, что может оказывать влияние на энергию.
Если представить, что единица энергии — это всего лишь строительный материал, который может принять любую форму, то, что именно служит причиной того, что эта форма всё же обретается? Любые техники я применял интуитивно. Думаю, точно так же поступает Эрминия, когда создаёт лук и стрелы. Интуитивно их создаёт, не задумываясь.
Легко сказать, что за это отвечает воля, но что такое воля и как именно она влияет на энергию? Или насколько далеко распределяется её влияние?
Вот я и набирал статистику, пытаясь изменить свойство сгустка энергии. И не скажу, что случился прорыв. Какие-то изменения были, но скупые. Возможно дело в практике и наработке навыка. В конце концов, если для освоения любого умения нужно потренироваться, то кто сказал, что у меня получится быстро? Остается продолжать, вот и всё.
* * *
Эрминия нашла меня вечером и выглядела она довольной.
— Эдвард, есть информация, — вошла она в обеденный зал перед ужином.
— Присаживайся и рассказывай. — кивнул я на стул. — Ты хоть обедала? А то я тебя не видел.
— Мне в комнату еду приносили. Не хотела выходить.
— Понятно. Так что узнала?
— Если коротко, то Ротены начали жёсткую политику. Мой род первым пал на их пути. Другие успели подготовиться, произошло ещё несколько стычек и пока эти твари сидят по своим норам.
— То есть, у нас могут быть потенциальные союзники против них?
— Возможно. Пока ничего конкретного не скажу. Я всё же слишком молода и не обладаю большими связями. Нужно дальше наводить мосты, чтобы вникнуть в ситуацию.
— Думаю, на нас рано или поздно и сами выйдут. Многие в курсе про наш конфликт с Ротенами.
— Ты недооцениваешь спесь магов. Кому нужна пара юнцов? Ротены потеряли несколько магов, но и сильнее стали. Дело пахнет войной, если они не сбавят обороты. А война — это всегда битва за ресурсы.
— Акулы чуют кровь и захотят отобрать ресурсы у Ротенов?
— Я очень на это надеюсь, — покивала девушка.
— В целом, это нам пока на руку. Есть шанс, что они от нас отстанут.
— Я бы к другому готовилась. Если они потеряли доступ к своей Пасти, то какой их дальнейший шаг будет?
— Явиться в Москву?
— Да, — горячо кивнула Эрминия.
— Погоди… А что с Пастью твоего рода?
— Эм… Об этом я что-то не подумала. Могут и там развиваться. Но… Блин, нет… — она прикрыла лицо руками, — Вот же… Если они сунутся в источник, то наверняка его отравят, а это значит конец моему роду. По крайней мере я перестала быть представителем старшего рода и стала родом младшим.
— Не велика потеря.
— Не скажи… Власть и земли — это ладно, как-нибудь переживу. Но источник — он как член семьи. Потерять его так же неприятно, как и близкого человека. Плюс это закрывает доступ к родовому развитию. Дерьмо.
— Ты называешь Пасть источником?
— А что тебя удивляет?
— Никогда не слышал такого названия.
— Пасти разные бывают, — пожала плечами девушка, — Об этом все маги знают. У тёмных родов — тёмные Пасти. Оттуда чаще всего демоны прут. У светлых родов — Пасти совсем другие. В истории это часто упоминается. Священные источники, чудотворные источники и так далее.
Кажется, фраза "вот это поворот" начинает быть моей любимой.
— А что первично, источник или род?
— В каком смысле?
— Ты сказала, что Ротены отравят твой источник, если захватят его, так?
— Думается мне, что так.
— А если светлый род захватит тёмный источник, то что будет?
— Я не знаю. Не уверена, что он сразу посветлеет. Ломать не строить.
— А ты знаешь, какая изначально Пасть досталась вашему роду?
— Ну… Дай подумать, никогда не интересовалось, это казалось естественным. Знаешь, что-то мне подсказывает, что Пасть была сразу светлой.
— Любопытно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что именно? Это ведь все знают, что Пасти разные бывают.
— Да-да, — отмахнулся я, — А какой цвет у твоей энергии был?
— Цвет? О чем ты?
Ах да, маги ведь не видят энергию так, как я.
— Да так, мысли вслух. — пошёл я на попятную. — Просто хотел понять, как выглядит светлая Пасть.
— Ну, как светлая, — ответила девушка неуверенно.
Если подумать, то, по всей видимости, белые озера в мире Пастей — это был источник Арчеров. До него я дошёл. А чёрные нити появились в тот момент, когда Ротены напали на них и пролили кровь. Получается… Энергия меняет себя в зависимости от… А от чего это зависит слишком много вариантов, чтобы утверждать наверняка. От некоего условного зла, что происходит рядом? От пролитой крови? Такими рассуждениями легко докатиться до религиозного восприятия Пасти, когда они — отражение людской греховности.
Но информация интересная, тут есть, над чем подумать.
* * *
Как и договаривались, я встретился с Марком за три часа до аукциона. Пересеклись мы с ним в одном из ресторанов, что находился рядом с местом проведения торгов. Поверенный пришёл с бумагами, подготовленный и выдал мне короткие расклады по делам рода.
— Компании деньги нам выплатили, я смотрю?
— Да, господин. В полной мере. Если не считать тех, кто ушёл от нас.
— Пусть идут, скатертью дорожка. Это список тех, кто пожелал занять их место?
— Да. Всего пока семь компаний, но и это большая удача.
— Хорошо, очень хорошо. Что по итогу у нас с балансом? Земли вышли в плюс?
— Если подсчитать все расходы и доходы, то не скажу, что мы богаты, но плюс имеется.
— Ты бы знал, как приятно это слышать.
— Поверьте, господин, я знаю, — улыбнулся мужчина.
— Так, а что с законами?
— Вот, держите документ. Всё, как вы и хотели.
Следующий час ушёл на то, чтобы разобраться в новых правилах ведения бизнеса на моей земле. Должен признать, что работу проделали колоссальную. Ещё много что оставалось сделать, но главное — сократить бюрократические проволочки в несколько раз получилось.
— Марк, я ещё хочу кое-что сделать. Дать дорогу малому бизнесу и позволить отдельным людям открывать своё дело. Более того, хочу им в этом помочь.
— Какой смысл? — сразу напрягся поверенный.
— Смысл первый — мы займем часть людей, что сидят без дела. Даже простое кафе — это уже несколько работников. А если таких точек частного предпринимательства станет много, то и вовсе, существенную часть нагрузки от безработицы можно снять.
— Вы правда думаете, что безработные смогут открыть свой бизнес?
— Если честно, то нет, не думаю. Но среди всех тех людей, что живут у нас — как думаешь, найдётся кто-то с достаточной хваткой, чтобы рискнуть и справиться?
— Разве что пара человек.
— Пара для начала это тоже хорошо. Станут примером, отладим на них систему.
— А дальше что? Допустим, кто-то открыл кафе, в чём выгода рода? Кроме того, что пара человек будет при деле.
— Неужели непонятны прелести свободного частного бизнеса? Это оживит круговорот денег у нас в районе. Прямой выгоды от этого нет, но… Вдруг к нам начнут ездить из чужих районов? Это пусть маленький, но всё же приток чужих финансов. Следующий момент — чем больше предложений, тем больше конкуренции, что благоприятно сказывается на качестве предоставляемых услуг, что в свою очередь влияет на привлекательность моей земли. Улавливаешь схему?
— Улавливаю, но всё равно не понимаю, как это будет выглядеть.
— В первое время криво и косо. Тебе задача подумать, как бы это могло быть. Если на секундочку допустить, что это возможно, отпустить предрассудки, то, что можно сделать?
— Надо думать.
— Мой тебе совет — найди молодых и голодных. Не в плане еды голодных, а в плане амбиций. Или организовать конкурс ещё можно. Предложить людям показать свои бизнес идеи и пообещать, что десяток самых интересных, лично я помогу запустить. Дам помещения, деньги и всё прочее.
