но весь мир так или иначе лихорадило. Три тысячи лет боги сражались с Древними, а ведьмаки убивали и тех, и других. В какой-то момент их даже попробовали уничтожить обе стороны, и это решение показало миру, на что на самом деле способны ведьмаки. Половина Древних была уничтожена за год. Десятки богов перестали отвечать своим последователям. Мы не знали причин этого конфликта и уж тем более не знали, почему ведьмаки мечутся от одной стороны к другой. Ровно до того момента, пока кто-то из ведьминых пастухов не озвучил одну простую истину — в мире нарушено равновесие, и пока оно не выправится, они будут существовать. Проблема в том, что никто, кроме, возможно, самих ведьмаков… хотя и это не точно, не знал, что именно нарушает равновесие. Да и что это вообще такое — ведьмачье равновесие.

Произнеся это, старик посмотрел на меня. Многозначительно так.

— Не смотрите на меня так, Каруиханма-сан, — усмехнулся я. — Я тоже не знаю, что они имели в виду.

— Эх… — вздохнул он. — В общем, около трех с половиной тысяч лет назад Роги объявил, что знает ответ.

— Совет Древних? — удивился я.

— Роги — это Роги, — улыбнулся Каруиханма. — Был у Древних и Совет, но правил ими Роги — повелитель всех Древних.

— Неожиданно… — пробормотал я.

— В общем, он объявил, что знает ответ. По его мнению, в мире всегда имелись две силы. До их прибытия это были атланты и боги. Но появились Древние, и атлантов не стало.

— Но ведь от появления Древних до падения атлантов прошло две тысячи лет, — заметил я.

— Ну так и после нашего появления ведьмаки стали активными далеко не сразу, — вздохнул он. — Собственно, на это Роги и указал. По его мнению, именно ёкаи являются дестабилизирующим фактором. С ведьмаками к тому моменту воевать никто не хотел, боги и Древние были слишком сложным друг для друга противником, поэтому козлом отпущения сделали нас. Ёкаев спасло лишь то, что далеко не все боги поддержали подобную точку зрения. Где-то, как, например, в Японии, за ёкаев откровенно выступили несколько богов. Ну а где-то начались полноценные гонения. Несколько сотен лет мы выживали как могли, но в какой-то момент…

— Начали уходить, — кивнул я.

— Да, — подтвердил он. — Не сразу, по частям. Кто-то банально не хотел бросать то, что нажил за тысячелетия, кто-то считал себя достаточно сильным, чтобы наплевать на все и вся. Кто-то, несмотря на творящееся в мире, неплохо себя чувствовал под прикрытием богов… и людей. Мы к тому моменту весьма глубоко интегрировались в ваше общество. Про легенду о том, как император убил Древнего, ты, конечно, слышал.

— Естественно, — кивнул я.

— Император в тот раз именно за нас заступился, — пояснил Каруиханма. — Точнее… Началось все с защиты клана тануки, а вылилось в полноценный бой насмерть. Никто тогда не собирался по-настоящему конфликтовать с Древним. И не выступи на стороне императора род Аматэру, нас, наверное, все же слили бы.

— Императорский род, пожалуй, мог бы, — пожевал я губами. — Не в открытую, конечно, но по-тихому мог и слить.

— Сложно иметь дело с правителями, — покивал он. — В общем… Гонения продолжались. А потом, около двух тысяч лет назад, произошло то, о чем знают все, но никто не знает, почему это произошло. Умер правитель Древних. Официально его прикончила могучая кучка богов, на деле же, мы это точно знаем, это сделали ведьмаки. И тут нас ждет одно большое белое пятно, так как никто, даже боги, не знает, что их спровоцировало, но около тысячи лет между Древними и ведьмаками шла настоящая холодная война. Богам время от времени тоже перепадало, но именно Древние несли самые значительные потери. Последний ведьмак исчез около тысячи лет назад, примерно вместе со смертью последнего Древнего. Впрочем, сами Древние до последнего устраивали гонения на ёкаев, так что и мы особо не расслаблялись. Тут я хочу сделать небольшую ремарку. Дело в том, что, несмотря на то, что последний Древний умер всего тысячу лет назад, война между ними и богами фактически окончилась после падения Роги. Древних еще хватало, но половина из них — примерно половина — признала свое поражение и склонилась перед богами. Именно в то время и появилась основная часть Хранилищ.

— Они более древние, — нахмурился я. — В смысле, Хранилища у людей и до того момента появлялись.

— Как и предатели у Древних, — кивнул Каруиханма. — Подавляющее количество исчезнувших Хранилищ — дело рук самих Древних. Лоялистов, скажем так. Остальная часть уничтожена из-за различных катаклизмов. По большому счету после падения Роги Древние воевали с ведьмаками и между собой, боги в тот конфликт почему-то не ввязывались. Если только совсем чуть-чуть. Не знаю, почему так, ну да понять богов могут только они сами.

— Давайте уточним, — произнес я. — Древние сдавались именно богам? Именно поэтому Хранилища по сей день находятся под управлением тех или иных жрецов?

— Да, — кивнул он. — Все именно так.

— Если ведьмаки внесли столь значимый вклад в историю, почему о них никто не знает? — поинтересовался я.

— Только люди, — поправил он меня. — Почему о них не знают люди? Я не историк, Аматэру-сан, — улыбнулся он. — Понятия не имею, почему так. Могу только предположить. Ведьмаки всегда были частью человеческого общества. У них не было стран, городов, библиотек, школ. Зато их силы всегда можно было спутать с бахиром или магией. Их можно было принять за посланников богов. За самих Древних. К тому же во времена войны с Атлантидой про ведьмаков знали многие. И даже до войны знали.

— Ладно, оставим это, — качнул я головой. — Вернемся к нашей истории. Если Древние мертвы, почему вы скрываетесь? И почему вас столько в Токусиме?

— Проблема в том, Аматэру-сан, — произнес он медленно, словно подбирая слова, — что один Древний все-таки выжил.

— Ну здорово, — приложил я ладонь к лицу. — Чую проблемы.

* * *

Сидя в машине по пути домой, я обдумывал услышанное от кузнеца. Древний. Маленький мстительный гаденыш, который решил избавиться от меня, пока я не набрал силу. Каруиханма не говорил, что все именно так, он вообще не был в курсе того, что на меня напали в Сукотае. Ему доложили о моих словах про два нападения, но он думал, что на меня кто-то из токусимцев нарвался. Но логика говорит о том, что ёкая на меня натравил именно Древний. Благо, по словам Каруиханмы, этот гаденыш уже лет триста управляет набранными там и сям ёкаями. Не забывая гадить тем, кто не хочет ему подчиняться. Проблема в том, что никто не знает, где именно

1 ... 1193 1194 1195 1196 1197 1198 1199 1200 1201 ... 1619

На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский бесплатно.

Похожие на Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский книги

Охота на маску. Разбивая иллюзии - Николай Александрович Метельский - Боевая фантастика / Городская фантастика / Попаданцы
Мир Отражений - Олег Короваев - Боевая фантастика
Цифровой журнал «Компьютерра» № 17 (170) - Журнал «Компьютерра» - Периодические издания
Время жатвы (СИ) - Свистунов Николай - Боевая фантастика
Шери и Лари. Черный охотник - Денис Александрович Петров - Боевая фантастика / Фэнтези
Анферк - Михаил Иванов - Попаданцы
Беда для боксера - Мария Зайцева - Периодические издания / Современные любовные романы / Эротика
«Если», 2006 № 09 - Журнал «Если» - Периодические издания
Времена звездочетов. Наш грустный массаракш - Александр Александрович Бушков - Героическая фантастика / Попаданцы / Периодические издания
Мастер Разума V - Александр Кронос - Городская фантастика / Попаданцы / Периодические издания / Фэнтези

Оставить комментарий