class="p1">«Будто от сильного удара».
Моя настороженность достигла пика, походка стала тише, я сконцентрировался на орга́нах чувств.
«Змея».
Восприятием я почувствовал крупного питона, спрятавшегося среди толстого, взобравшегося по стене плюща.
Губы захлопнулись так же быстро, как и открылись. Я схватил Дарма за плечо.
Алхимик посмотрел на меня вопросительно. Вместо ответа, я приложил палец к губам, повернулся к проходу.
Асал и Самина прошли прямо под питоном, так его и не заметили, в мгновение кнутом на шею оборотня накрутилось мускулистое тело.
— РА-АА-АА.
С рёвом Асал начал действовать, пальцы сжали, как могли скользкое змеиное тело. Ладони заскользили, но всё равно успешно начали раздвигать пятнистые кольца.
Дарм шагнул вперёд, я за плечо потянул его обратно:
— Просто смотри.
Могучее тело питона не выдержало натиска, змея свалилась в затопленный коридор, заизвивалось в попытке улизнуть.
Но это было не так просто. В последний момент Асал выхватил из-за пояса кинжал, с размаху всадила лезвие в змеиную тушу. Здоровяк потянул змею на себя, та дёрнулась, сорвалась с лезвия, рванула по подтопленному коридору, унося раненое тело.
Только здесь Самина очнулась, запоздало схватилась за рукоятку кинжала, повернулась ко мне. На удивление я увидел в глазах непися страх:
- Извините.
Я покачал головой, прошёлся по коридору, хлюпая ботинками, постучал Асала по плечу:
— Хорошая работа, если бы тебе кое-кто помог, змея бы и вовсе не ушла. Иди вконец, охраняй Дарма.
Затем я повернулся к Самине, по-геройски добродушно улыбнулся:
— А ты теперь идёшь первая.
Девушка задрожала, но спорить не стала, обнажила кинжал и двинулась вперёд по коридору, я последовал за ней.
И к большой радости Самины в болотном коридоре мы больше никого не встретили.
«Тск. Везучая».
Мы спокойно вышли по ступеням на сухую поверхность, прошли под каменной аркой и оказались в центре гробницы.
Перед нами была стена, а справа и слева два широких прохода, дугами, подобно рукавам уходящие в обе стороны.
— Господин герой.
— М-м-м?
Я повернулся к Дарму.
— Эта гробница, похоже, сделана по Маккенской схеме, где вокруг комнаты с местом захоронения располагается кольцеобразный коридор, полный ловушек.
Я потёр виски. Ловушки — это всегда проблема. Можно, конечно, пустить вперёд бесполезную лучницу, но её надолго не хватит. Придётся рисковать либо самому, либо кем-то из неписей.
Глаза скосились на Асала с Дармом.
«Они могут ещё пригодится. Не хочется их сейчас терять».
— Господин герой.
Я опять повернулся к Дарму.
Алхимик опустил взгляд:
— Перед экспедицией я знал, что, скорее всего, будет гробница такого типа и… изучил возможные варианты ловушек… и могу попробовать их распознать.
В глубине душе я пустил слезу:
«Дарм- ты самый полезный непись, которого я когда-либо брал в спутники».
В избытке чувств у меня не осталось слов, и я просто сделал приглашающий жест. Алхимик немедленно приступил к работе.
— Идите за мной.
Дарм начал осторожно двигаться вперёд, проверяя все плиты перед собой, распыляя на все подозрительные места серебристый порошок. Наконец, он что-то обнаружил, поднял с пола камень и со всей силы запустил его в одну из каменных плит, устилающих пол.
Стоило камню коснуться плиты, как из стен с механическим звуком вылезли десятки металлических копий.
Я повернулся и с удовольствием заметил, как побледнела Самина, похоже, она понимала, что если бы не вызвавшийся Дарм всё эти копья проткнули её тело.
Мы двинулись по коридору дальше, и Дарм рассекретил ещё десяток плит, что так или иначе вызывали металлические копья.
Копья вылезали отовсюду, с боков, с потолка и даже росли из пола.
— Как неоригинально,— усмехнулся Асал.
— Зато эффективно,— пожал плечами Дарм.
Наконец, спустя полчаса мы дошли до цели. По бокам богатых металлических ворот стояло две глиняных статуи. Дарм двинулся к воротам.
— Погоди.
Алхимик вопросительно повернулся:
— Ловушек больше не будет.
— Ты уверен?
Дарм почесал голову:
— Ну вроде как не должно́?
— Ха-ха. Дай взрывное зелье.
Я повернулся к Асалу:
— Призови элементальное снаряжение. Ты же говорил, что освоил эту магию, да?
Асал кивнул, начал шептать слова заклинаний и в левой руке у него оказался тяжёлый, каменный щит, за левой подмышкой он зажал каменный посох:
— Только они тяжёлые. Долго я ими орудовать не смогу.
«Тебе и не придётся».
Я кивнул, замахнулся взрывным зельем.
— А мне что делать?
- Тебе?
Бледная лучница сжала обеими руками лук:
- Да, мне.
— Стрелять.
Моя рука раскрутилась, с размаху пуская зелье в статую, в мгновение глиняная голова со взрывом разлетелась на осколки. Не прошло и пары секунд после взрыва как из пыльного облака выступила уцелевшая статуя, глаза ещё недавно неподвижного творения светились красным.
«Как же это очевидно».
Асал с рёвом мазнул посохом, статуя выставила щит, едва заметно зашаталась, ударила копьём. Оборотня, принявшего удар щитом, отбросило на несколько метров.
— Мне использовать взрывное зелье?
Я покачал головой:
— Прибереги, Дарм. Мы справимся.
После очередного удара статуи я атаковал глефой, лезвие прочертило едва заметную царапину на голове.
Рот статуи приоткрылся, та беззвучно засмеялась.
Я ухмыльнулся. Статуя не видела, как зона вокруг царапины едва заметно потемнела.
Я не обратил внимание и атаковал ещё несколько раз, на голове статуи уже красовалась несколько царапин.
Копьё двинулось на меня, но я ловко отпрыгнул, Асал ударил статую посохом по открывшейся в груди.
Статуя вновь едва заметно зашаталась, контратаковала снова вдарив в каменный щит
Асал не удержался, упал на колено.
Я нанёс статуе на голову ещё несколько царапин-украшений. Но та не стала обращать на меня внимания, двинулась в попытке добить Асала.
«Разрыв плоти»
С хрустом царапины на голове статуи разошлись, каждая стала размером с палец. Жутко изуродованная глиняная голова повернулась в мою сторону.
Я улыбнулся:
«Прощай».
С треском каменный посох влетел в голову. Осколки разлетелись по коридору. Поднялась пыль, и статуя безвольно повалилась на спину.
Тяжело дыша, Асал сел, отбросил посох и щит, повернулся ко мне:
— Может, стоило сразу взорвать его?
Я улыбнулся:
— Так бы было не интересно.
Несколько секунд Асал смотрел на меня, затем его губы поднялись в мрачной улыбке, он посмотрел в потолок:
— Ха-ха. Ну, может быть, ты и прав.
— Смотрите, что я нашёл.
Дарм держал на ладони два шарика. Синий — величиной с куриное яйцо, и красный — размером с перепелиное.
— Что это?
— Синее — это ядро маны. Оно находилось в груди статуи. Красное — ядро управление, оно было в
