Только все рассеялось в тот миг, когда мы с тетушкой Зои отправились мыть гору посуды, оставив наших сытых и довольных Беров наедине, в другой части большой комнаты, отведенной под кухню и столовую. Иногда тебе и не нужен слух Беров, чтобы услышать и понять…мои уши словно превратились в локаторы, улавливающие каждый звук, помимо шумящей из крана воды, когда мужчины принялись приглушенно переговариваться, хмурясь и, наконец, показав свои истинные чувства.
- Расклад такой. У нас есть почти 400 Гризли, плюс около 80 Беров, проживающих в городе, которые согласны нам помочь. Мы принесли с собой кое-какое оружие и защиту, которую можно использовать первое время, - говорил приглушенно Сумрак, подавшись вперед и опираясь своими мощными руками о край стола, огромный и спокойный, явно знающий толк в сражениях, - те, кто будет на передовой, и встретит основной удар Кадьяков, мы снабдим особыми браслетами и ошейниками с металлическими шипами, чтобы не дать сразу перегрызть глотку или сломать лапы…
- Бояться нужно не клыков, а когтей, - тихо и тяжело выдохнул Север, откидываясь назад на стуле, - Кадьяки не выйдут за пределы своих земель без парализующего яда.
Беры нахмурились, переглянувшись.
- А противоядие есть?..
Север лишь дернул плечом, устало почесав свою щетинистую широкую скулу.
- Не слышал о таком…
- Но мама же как-то вылечила тебя? - Туман подался вперед, положив массивную широкую ладонь на огромное мускулистое плечо Севера и заглядывая с синие глаза своего брата.
- Кадьяки едят эту ядовитую траву маленькими дозами почти с младенчества, чтобы яд всегда был в крови и не смог подействовать на нас в той мере, в которой действует на других. Это спало меня от смерти… но вряд ли сможет помочь вам…да и не растет она в этих краях, Туман.
Сумрак снова задумчиво пригладил свою аккуратную бороду, кивнув каким-то собственным мыслям:
- Зои что-то дала тебе, чтобы вывести излишки яда?
- Да.
- Жуткая штука, жуткая, - Янтаря всего передернуло при одном воспоминании о том, как он решил попробовать тот волшебный чаек, которым отпаивали Севера после ранения в доме тетушки Зои.
- Тогда попросим Зою приготовить ее для всех парней, пусть пьют эти дни до сражения…
- Да они сбегут сразу же, как попробуют!
- Значит, будем насильно держать и поить, - сверкнули холодные непреклонные голубые глаза Лютого, и светлые брови Бера сошлись на переносице, когда Янтарь не удержавшись, лукаво хохотнул:
- И сам пить будешь?
Только Лютый никак не поддерживал веселья, взглянув на брата резко и недовольно, что Янтарь виновато улыбнулся, подняв ладони вверх в знак того, что сдается.
- Сколько чистокровных? – перевел свой пронзительный холодный взгляд на Сумрака Лютый.
- Около сотни…
Судя по тому, как переглянулись Лютый и Север, вмиг нахмурившись, это было катастрофически мало.
- И всего трое с единой кровью?
- Четверо, - Сумрак отчего то опустил глаза, принявшись рассматривать стол.
- Кто четвертый?
- Мой брат…он обосновал этот город много лет назад и был первым из рода Гризли, кто переступил закон, влюбившись в человека и посвятив свою жизнь ей одной…я не смог убить его, как того требовали наши законы.
Я даже не заметила, как убрала подальше тарелку из рук, боясь случайно уронить, выключая воду. Беры не заметили этого, продолжая хмуриться и приглушенно переговариваться.
- Сколько Кадьяков может прийти к нам? – Лютый повернулся к Северу, глядя на брата пронзительно и напряженно, и внутри меня свернулся удушливый комок наступающей беды, потому что Север буквально изменился в лице, чуть поморщившись, словно его слова причиняли ему боль:
-…около 400…и это с учетом того, что пара десятков могла остаться на своей территории для защиты…
После этих слов изменились в лице все, кто находился за столом…даже включая вечно позитивного Янтаря, который нахмурился так сильно, что его резко очерченные брови сошлись на переносице, когда Бер пророкотал своим раскатистым низким басом:
- Четыреста чистокровных головорезов, помешанных на мести и крови, которые всю свою жизнь с рождения только и знали, что тренировались и грызли друг друга?...
-…боюсь, что так, - от тяжелого вздоха Севера и его растерянного взгляда, который тут же был спрятан за пеленой его черных длинных ресниц, мои ноги подкосились. И я упала бы на пол, если бы не прохладные крепкие и такие миниатюрные руки тетушки Зои, которые обхватили меня, прижимая крепко к себе.
- …это просто самоубийство…
