Фреей? Они знали немало. Неужели Ривейн попросту выслал прочь из Гартавлы всех свидетелей той истории? Или как бы не хуже...
Стражники на выходе с территории дворца всё-таки есть, хотя к этому моменту чувство паники нарастает всё стремительнее. Экипаж меня действительно ждёт.
Подвох, подвоха не может не быть…
Я выхожу из дворца, не оборачиваясь, мне нет нужды этого делать – половина моего сердца осталась там. Сажусь в экипаж, называю адрес, закрываю глаза. Не хочу видеть, как захлопываются за мной двери Гартавлы.
________________________________________
Дорогие друзья, следующая глава выйдет в полночь 24 июня!
Глава 44. Возвращение. Финальная
- Приехали, сьера, – голос кучера доносится, словно сквозь толстую ватную повязку. Слышу, как открывается дверь экипажа, а кучер тихо, но настойчиво повторяет. – Просыпайтесь, приехали!
Я и не спала, просто впала в какое-то забытье. Несмотря на то, что на улице было тепло, я прихватила из дворца плащ, стараясь скрыть неуместно нарядное и дорогое для жизни вне стен дворца платье. Теперь я вдвойне порадовалась этому решению, хотя первоначально выносить какие-то вещи не хотелось. Но мою прежнюю шегельскую одежду куда-то унесла горничная, не голой же было идти. Плащ, сапоги, платье, бельё… Плата за проведённую ночь? Я зло сжала зубы, хотя обида была несправедливая. А чего я, собственно, хотела? Он просил остаться, я отказалась. Просила отпустить – меня и отпустили. Деньги или что-то ценное я бы не взяла. Приходить прощаться Ривейну было бы глупо. Возможно, я бы не выдержала и заплакала, возможно, мы бы снова проговорили несколько часов, возможно, снова оказались бы в одной постели… Итог очевиден. Я всё равно бы ушла – так к чему тянуть.
Дом, в котором жили мои ребята, до смешного напоминал наш прежний дом на Ржавой улице, только выглядел более крепким. Те же натянутые от столба до столба верёвки, на которых сушилось какое-то бельё, подобие сада – несколько неаккуратных плодовых деревьев, то ли яблонь, то ли груш, я не очень-то в них разбиралась. В целом новый район был более благополучным и безопасным, умиротворяющий в своей обыденности пейзаж. Рядом стояли другие деревянные двухэтажные дома, вот только живности соседи, похоже, не держали, иначе здесь не было бы так тихо. Где-то плакал ребёнок, где-то вяло бранились женщины, ничего особенного, тревожащего. Проходивший мимо старичок покосился на меня не без любопытства.
Сколько времени? Утро, близящееся к полудню, но точнее не скажу.
Если бы я не увиделась с Торном и Гаром, сейчас я бы тряслась от ужаса и стучала бы зубами, но – так проще. Огромных трудов стоило мне не заехать сперва в шегельский посёлок, но туда лучше добираться своим ходом.
Или не лучше? Если Ривейн узнает, что я поехала туда – что с того? Больше я не собиралась от него прятаться. Это его «свободна» словно погасило тлеющие угли моей недоверчивой пугливой тревоги.
Хватит с меня пряток и догонялок. Как там сказал Ривейн: «мне нужно свыкнуться с этим всем». Именно так.
Сейчас обниму братьев, потом поеду к шегелям….
А потом надо будет что-то придумать… что-то решить. Я запуталась. Жизнь устоялась за эти два с половиной года, а Ривейн своим визитом, своими словами, своим «свободна» опять спутал мне все карты! Но с чувством вины я разберусь чуть позже. Сейчас надо успокоить братьев, съездить в посёлок…
Я всматривалась в окна и никого и ничего не видела за стёклами, бликами бьющего в затылок солнца. Пришлось стучать в дверь.
Секунду или даже целых десять секунд царила тишина, а потом дом словно взорвался топотом множества ног.
- Данка!
- Данка вернулась!
- Даночка!
- Жива!
Я не разглядела окружающую обстановку, едва успела отступить, как мальчишки налетели на меня вихрем, живым и яростным в своей непримиримой любви, ещё более яростным, чем в нашу встречу у шегельского посёлка. Теперь их было больше. Все пятеро. Слут, я по старой привычке называла их мальчишками, но они выглядели так росло, так взросло… Брай подхватил меня за талию и приподнял к потолку без особых усилий, Грай был выше меня ростом. Подошла Ларда, держа на руках хнычущего темноволосого годовалого мальчишку, улыбаясь мне чуточку устало и так знакомо и понимающе, словно мы расстались вот буквально пару дней назад.
- Данка! Даночка!
- Где ты была?!
- Что произошло?!
- Ты как?!
- Жива?!
- Что с ногой-то?
- Жива и цела, – нервный смешок вырвался сквозь зубы, горячий, как кровавая пена. – Нога… нога не мешает, если не бегать. А вы…
Надо расспросить их обо всём, конечно же. Почему в будний день в середине дня они все дома? А как же работа, учёба? Или я что-то перепутала и сегодня праздничный день? Совершенно потерялась во времени… Но самое главное, что они все здесь, живые, здоровые, улыбающиеся, и всё хорошо, во всяком случае, на первый взгляд. Они все живы и здоровы, а значит, со всем остальным можно справиться.
Почти все.
- Ой, Данка, Арванд… – начал кто-то из мальчишек.
И вдруг внутри меня что-то лопнуло сломалось с омерзительным хрустом, и от моего самообладания, от моей выдержки остались лишь острые кости, торчащие сквозь плоть, вместо вопросов и ответов, объятий и улыбок, я бессильно опустилась на пол. Жгучие слёзы потекли по щекам, а в груди что-то клокотало и закипало, норовя выплеснуться наружу. Через пару секунд галдёж прекратился, и они все уставились на меня, перепуганно и тревожно.
- Так! – Ларда сунула своего раскричавшегося сынишку в руки Граю. – А ну-ка, выметайтесь все отсюда в гостиную! Ничего-ничего, подождёте полчаса со своими расспросами, Данка устала. Мы с ней пока чай попьём… мятный. Вдвоём, по-женски. Кыш, кому говорю!
Часть 2.
От слова «мятный» меня едва ли не выворачивает. Мне жаль, так жаль, что всё вышло именно так, как вышло! Я чувствую себя такой виноватой: из-за Арванда, из-за Ривейна, из-за всех и каждого, виноватой за своё долгое малодушное отсутствие и молчание, что это не выразить словами, не выплакать просто так.
Ларда обнимает меня, не делая и попытки поднять с пола, пока я плачу, выговаривая и жалуясь куда-то ей в плечо.
- А теперь мне скажи, как на духу, не так, как для них всех, а для меня: ты как?
- Паршиво, – честно говорю я, размазывая слёзы по лицу.
- Кто тебя увёз тогда?
