Форма входа
Читем онлайн Игра времен (сборник) - Наталья Резанова
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
– А пока – ступайте. Я позову вас, когда сочту нужным.
Они вышли. Голоса гулко отдавались под сводами коридора.
– Но ты уверен? Ты не ошибся?
– Я узнал бы его и на смертном одре. Говорю тебе – это он!
– Но как же Готелак решился на столь нелепый обман? Неужели в Лераде надеялись, что мы не сумеем опознать королевскую реликвию? – спросил Теулурд.
– Младшие жрецы, видевшие этот меч, – сумрачно заметил Вакер, – не усомнились в его подлинности.
Лардан кивнул.
– Наши лазутчики – тоже. Нет, тут дело нечисто. Твоя святость не считает случившееся колдовством?
– Не знаю, что и думать… Наши предки учили, что колдовство существует, но опыт жизни убеждал меня, что все, почитаемое нами за колдовство, подчас имеет вполне земное объяснение… А пока… мне неизвестно, донесли ли тебе твои лазутчики… храмовые гонцы передвигаются быстрее… Наш посол изгнан из Лерада.
– Нет, я этого еще не знал. Но скоро узнают все… узнают и о многом другом. Прощай, мудрый Вакер, мы с Грианом должны торопиться… вряд ли нужно объяснять, почему.
Простившись с Вакером и Теулурдом, они прошли в караульню.
– Значит, и Лерад тоже готовится вступить в войну. Все против нас. – Лардан крепко выругался, потом повернулся к младшему офицеру. – Гриан! Ступай в казарму и жди меня там. Я должен выслушать все донесения и сообщения.
Гриан не двинулся с места.
– Если ты собрался выслушивать сообщения, – сказал он, – выслушай сначала мое.
3. Поле Тергем. Союзники. Старик
Они продержались до весны. А когда началась пора таяния снегов, военные действия прекратились сами собой. С гор катились лавины, долины стали подобны болотам, и реки, разлившись широкими потоками, шумно несли свои воды на восток, к Вечному морю.
Но подобно тому, как не было спокойствия в природе, не пришло спокойствие и в Галар. Все понимали: замирение – лишь до тех пор, пока не просохнет земля, пока не схлынет половодье.
К востоку от Галара Хевард лихорадочно вооружал своих подданных, строил все новые стенобитные машины и грабил неосторожно приблизившихся к границам Керты купцов.
В Галаре делалось то же самое, за исключением последнего – не из высоких нравственных принципов, а по отсутствию купцов.
Новости с Запада были неопределенны, а потому зловещи.
Мантиф укреплял Наотар – свою резиденцию. Время у него покуда было, поскольку на подступах, в ущельях, все еще лежал снег.
Как раз тогда Лардан вызвал к себе своих капитанов Гриана и Эрпа и приказал готовиться к выступлению.
Эрп – молодой, исполнительный, но не в меру любопытный – поинтересовался:
– Почему так рано? Времени в избытке.
– Разговоры! Времени у нас нет. Хевард решил переиграть нас. Разведчики доносят – на сей раз он даже оставил дома свои любимые погремушки, чтобы не увязли в грязи. Он спешит. С ним только конница. Они обошли разливы и, по моим сведениям, направляются к полю Тергем. Его оружие – неожиданность. Но мы это оружие у него вырвем. Все.
Что касается Гриана, то он и сам ожидал чего-нибудь подобного. Однако предпочел промолчать. Он размышлял. Хевард – мастер осадного боя, но рядом с полем Тергем – лишь маленький городок с башней. Король Керты решил сменить тактику? Неужели расчет только на неожиданность? Как и большинство галарцев, Гриан был недоверчив. Но чтобы узнать, надо увидеть…
Передовой отряд миновал город Тергем и выехал в открытое поле. Арьергард с Эрпом во главе остался далеко позади.
Здесь весна чувствовалась значительно сильней, чем в центральном Галаре. Гриан отметил, что, если Хевард действительно намеревается занять позицию здесь, лучшего места для конницы нельзя и подобрать. Земля не только просохла, но и покрылась свежей травой.
– Пожалуй, хоть и пригревает, дождь все-таки будет, – сказал ехавший рядом Лардан. – Вон туча на юге… – и тут же осекся. – Нет, это не туча.
Темное пятно, возникшее на южном горизонте, быстро приближалось, рассыпавшись на множество фигур.
– Все-таки они нас опередили… Не удалось…
Всадники приближались с неотвратимой быстротой.
– Конница Хеварда… Передовые… Основные силы, должно быть, дальше. Но мы отступать не будем. Их не так много, чтобы мы не сумели раздавить их. – Лардан поднял руку, намереваясь прокричать боевую команду, но Гриан перехватил ее.
– Остановись, Лардан! Это не Хевард! Это они…
– Кто?
– Проклятые…
– Ты что, спятил? – закричал Лардан, но и сам уже увидел, что ошибся. Кто бы ни приближался к ним – это не воинство Керты.
Примерно в трех перелетах стрелы всадники (всадницы?) неожиданно остановились.
Издали они были совершенно неотличимы друг от друга и держались плотно, так что трудно было установить их число.
– Так, значит, они существуют, – тихо сказал Лардан. – Они существуют… А я ведь, признаться, так до конца тебе и не поверил.
Гриан ответил так же тихо, словно у него пересохло в горле:
– Я и сам не думал, что они появятся так скоро. Считал, что если они придут, то не раньше второй половины лета.
– Так или иначе… – Лардан вдруг заорал, обернувшись назад: – Эй вы, болваны! Поднять мое знамя! Без команды не двигаться! Гриан, вперед!
Они поскакали навстречу неподвижно стоявшим Проклятым. От тех отделился всадник, торопившийся к ним.
– Гриан, и ты по-прежнему будешь утверждать… Задуши меня демон, если это женщина.
– Конечно, нет, – спокойно ответил Гриан. – Это Никар.
Он сразу узнал своего посланного, хотя тот страшно исхудал и почернел. Впрочем, Никар смеялся от радости.
– Перестань хохотать, дурень, – сказал Лардан. – Докладывай.
Тот завертел головой, с трудом соображая, потом вымолвил:
– Они пришли… Сама Старшая…
– Что значит «старшая»?
– Гейр… глава над Проклятыми.
– А, ничего от тебя не добьешься! Едем!
Три всадника подъехали к строю Проклятых. Но и вблизи они показались Лардану такими же одинаковыми. Черные латы, круглые щиты, бесстрастные смуглые лица под шлемами без забрал. Лишь у одной из всадниц на плечах был белый плащ.
«Наверное, это и есть Старшая».
Гриан протянул вперед правую руку с раскрытой ладонью.
– Сделай так же, – вполголоса сказал он Лардану, – и назовись.
Он знал, что Лардан в отличие от многих галарцев не побоится произнести свое имя перед чужими.
Тот повторил жест Гриана.
– Я Лардан, полководец Галара.
– Я Гейр, Старшая Крепости.
Женщина в белом плаще сделала ритуальный жест и взглянула на Лардана в упор. Он неожиданно растерялся. Лардан испытывал под взглядом Гейр то же чувство приниженности, что и бродяга Ассари, хотя он был рыцарем и военачальником, Ассари же – всего лишь маленьким человеком. Но у Ассари-проводника были знания и опыт общения с Проклятыми, с которыми Лардан встречался в первый раз. И все слова застряли у полководца в глотке.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Игра времен (сборник) - Наталья Резанова бесплатно.
Похожие на Игра времен (сборник) - Наталья Резанова книги
- Сепаратная война - Джо Холдеман - Научная Фантастика
- Город и звезды. Конец детства - Артур Чарльз Кларк - Научная Фантастика / Социально-психологическая
- Электронная чума - Мюррей Лейнстер - Научная Фантастика
- Доктор Бладмани, или Как мы стали жить после бомбы [litres] - Филип Дик - Научная Фантастика
- Собор (сборник) - Яцек Дукай - Научная Фантастика
- Фантастика 2002. Выпуск 3 - Андреи Синицын - Научная Фантастика
- Черный Ферзь - Михаил Савеличев - Научная Фантастика
- Идеальное убийство - Дороти Сэйерс - Научная Фантастика
- Реальность где-то рядом - Андрей Имранов - Научная Фантастика
- Падающего толкни - Кирилл Шарапов - Научная Фантастика
