никому не нужно знать. Кто знает, что подкинет мне мой дар. Нужно быть полностью уверенным в себе. Пока что погонщики и без меня справляются.
— Ну что они там?
Я обернулся. За спиной стоял Крупский и как-то вяло улыбался.
— Совещаются, — пожал плечом я.
— Отлично, — кивнул он. — Мы найдем твоего отца. Мои лучшие люди занимаются этим.
— А мать? — резонно спросил я.
— Разумеется.
Он кивнул и в тот же миг скрылся за дверью.
Мне пришлось ждать еще минут двадцать, прежде чем Понкрату было велено меня завести. Он снова попытался схватить меня за локоть, но в этот раз я выдернул руку и пошел сам впереди него.
— Мы приняли решение, — уведомил меня князь. Я сделал вид, что слушаю настолько внимательно, насколько могу. — Верховный магистр любезно согласился ускориться и сделать все необходимые приготовления за три дня. Это нужно, чтобы мы успели провести обряд… Или что там это будет? Проверка в общем. До отъезда отряда погонщиков.
— Отлета, — тихо поправил его Джарек.
— Неважно, — отмахнулся князь, скрипя зубами. Его знатно выводила из себя эта дерзорсть погонщика. — Хоть отката! Вот… А тебе, юный Броневой, придется посидеть эти три дня в камере. Ради твоей и нашей безопасности. За братом и сестрой твоими мы присмотрим — командир стражи Крупский, любезно предложил взять их на свое попечение.
Что? Три дня в камере? Да они охре… совсем что ли?
Нет. Так долго мне там делать нечего. Там же кроме тараканов и крыс никого. А мне нужно собирать в свою армию миленьких кошечек и собачек, которые впоследствии превратятся в грозное оружие.
— Тебе понятен вердикт, юный Броневой? Ты со всем согласен?
— Простите, ваше сиятельство, но как сын бронника, я не привык сидеть без дела, — отозвался я. — Три дня в заточении ради вашей безопасности, сведут меня с ума. Возможно ли попросить вас, найти мне какое-то применение? Пускай даже под чьим-нибудь присмотром.
Князь прищурился, как будто сканировал меня своим взглядом, а потом вопросительно посмотрел на Джарека.
— Что скажешь? — спросил он.
Мелкий задумался на мгновение, сверля меня взглядом. Огонек мелькал в его глазах. Кажется, он что-то задумал.
— Пускай помогает разбирать завалы вместе с корпусом погонщиков, — наконец, произнес он.
— Ты же переживал, что он угонит твоего дракона, — ехидно заметил командир стражи.
— Держи друзей близко, а врагов еще ближе, — холодно произнес Джарек. — Так он будет постоянно под моим присмотром. И если хотя бы попытается дотронуться до дракона, то уйти отсюда спокойно уже не сможет. Мы его везде достанем!
Его глаза дьявольски сверкнули.
Ох не нравится мне это. Он определенно что-то задумал. Только вот что?
Хотя, даже будет интересно посмотреть на его план.
В целом благоприятный исход для меня. В темнице я сидеть не буду, а значит смогу спокойно пополнять бестиарий. Ника и Никона будут под присмотром единственного человека, который питает к моей хоть какую-то симпатию. И можно за них не переживать. Даже наверно видеться получиться.
— Что выбираешь, юный Броневой? — спросил князь. — Темница или корпус погонщиков?
— Погонщики, — без раздумий ответил я.
— Принято, — кивнул князь. — Да будет так. Ты отправляешься под начало капитана Джарека с этой минуты. Выполняй все его приказы беспрекословно. Я дал тебе выбор. Помни мою доброту.
Он сказал это очень надменно, как будто я теперь по гроб жизни ему обязан. С другой стороны, его вердикт оказался весьма лоялен ко мне. Так что можем поставить засечку в столбик его положительных качеств.
— Если вопросов больше нет, я призываю Совет разойтись, — сказал он и встал со стула. — Встретимся здесь же через три дня.
Все начали расходиться.
Начальник стражи Крупский подошел ко мне и по-отечески взял за плечи.
— Ты сделал правильный выбор, — сказал он. — Я бы тоже не выдержал трехдневное заточение. А за сестру и брата не переживай. Они в надежных руках. Если этот разрешит, — он кивнул в сторону Джарека, который в отличии от остальных неподвижно сидел на своем месте. — То может даже встретиться с ними удастся. Я передам им привет сегодня.
— Спасибо, — глядя ему в глаза, сказал я.
Крепко пожав потянутую руку, Крупский удалился, оставив меня наедине с капитаном погонщиков.
Тот, как будто и не думал двигаться с места.
— Не знаю, что ты задумал, но будь уверен, что водить себя за нос я не дам, — сказал Джарек. Его слова эхом разнеслись по пустой зале.
— Я ничего не задумал, — твердо произнес я.
— Посмотрим. Идем.
Он бодро вскочил и быстро зашагал к дверям.
Ведь не боится, что я сбегу. Или может у него глаза на затылке? Пришлось идти за ним.
Не смотря на свой низкий рост, двигался он очень быстро. И весьма уверенно петлял по узким коридорам, как будто уже не раз бывал в этом замке и отлично знал его.
Я же отправил свою невидимую армию следом за ними. Только пару таракашек пустил по следу Крупского — убедиться, что он с Никой и Никоном все будет хорошо.
Корпус погонщиков расположился в одном из постоялых дворов внутри городских стен. Двухэтажное здание смогло с комфортом вместить в себя порядка десяти погонщиков и сорока их слуг. Но обширная прилегающая земля точно бы не смогла вместить в себя столько же драконов. Максимум штуки три и то им пришлось бы сильно ютиться.
Мы зашли внутрь. И как только входная дверь за нами захлопнулась, былое спокойствие капитана погонщиков улетучилось.
Он резко развернулся, схватил меня за грудки и прижал к стене.
— Слушай сюда, щенок, — прорычал он. — Здесь власть князя заканчивается. В этих стенах я — царь и бог. Ты будешь делать все, что я тебе скажу. Спать когда я скажу, есть когда я скажу, срать когда я скажу. Черный маг ты или нет, со мной при любом раскладе не справишься. Даже не пытайся.
— Спокойно-спокойно, — подняв руки, миролюбиво произнес я. — Тебе не за что переживать.
— Я надеюсь, — прорычал Джарек.
— Че кричишь, Джа? — раздался ленивый женский голос, откуда-то из комнат.
И тут же в коридоре появилась обворожительная блондинка с густыми волосами, собранными в тугой хвост на макушке. Стройная, подтянутая, в облегающих штанах, которые облипали упругую задницу. Бюст оценить возможности не было, потому что он был плотно закрыт зеленым комзолом. Но судя по возвышениям там была явно не меньше тройки.
— Принимайте новобранца, — Джарек отпустил ворот моей рубахи, но продолжал зло испепелять взглядом.
— Кто это? — удивленно спросила девушка.
— Это, Сонь, пацан, который оседлал Гестию и до сих пор утверждает, что не управлял ей, — отрывисто произнес Джарек,
