сработает. Вероятно, они могли бы списать это на благотворительность или что-то еще.
Я решительно кивнула.
— Если нет, я уверена, что мама сможет найти какую-нибудь программу помощи в одной из сотен благотворительных организаций, которые она возглавляет.
Селена вздохнула и кивнула, с тоской глядя на меню.
— Что-нибудь хочешь? Я угощаю.
Она медленно покачала головой, не отрывая взгляда от блестящего ламинированного листа.
— У меня пост, не забывай.
— Точно, конечно.
Я заказала вдвое больше еды, чем могла съесть, зная, что она, возможно, слишком гордая, чтобы позволить мне заплатить, но съест лишнее, если я скажу, что планирую выкинуть остатки.
— Итак, я думаю, что сегодня та самая ночь, — сказала она, протягивая руку и хватая газету с соседнего стола. Это был «Вестник Харбора», студенческое издание.
— Что за ночь?
— Ашера Мартино.
Звук его имени на ее губах заставил меня вздрогнуть.
— А что с ним? — я старалась выглядеть беспечной, хотя мое сердцебиение участилось.
— Ну, он вернулся в «Геллионы», снова ходит с нами в университет, живет в общежитии… должно быть, он переполнен желанием наверстать упущенное и ищет плечо, на котором можно поплакаться.
Она подняла газету и постучала пальцем по фотографии на первой странице. На ней был Ашер в джерси «Геллионов» времен старшей школы. Заголовок утверждал, что местные таланты не могут долго оставаться в стороне от Хэйд-Харбора. Там была целая статья о его хоккейных достижениях. Отлично, как раз то, что нужно высокомерному спортсмену.
Я отодвинула газету в сторону.
— Не знаю, я бы не была так уверена. Мне он кажется достаточно самонадеянным. Не говоря уже о безумии.
Селена усмехнулась.
— Как будто ты что-то знаешь о нем. Ты же не любительница хоккея.
— А ты?
— Ну, кое-что мне нравится в хоккее… если не Ашер, то Маркус — хороший план Б, хотя он не совсем мой фанат, — вздохнула Селена.
— А Ашер фанат?
Селена покачала головой.
— Возможно, пришло время забыть о Ледяных Богах и обратить внимание на остальных членов команды, — хмыкнула она.
— Без разницы. После вчерашнего я отрекаюсь от мужчин.
Я позвонила Селене по дороге домой, чтобы рассказать о Тренте Фитцджеральде. Поскольку покойный отец Селены тоже был членом Invictus H.H. Group, она знала эту семью.
— Если Трент заинтересовался тобой, считай, что тебе повезло. Этот парень однажды станет богатым, как Крез.
— В мужчине должно быть нечто большее, чем его банковский счет.
— Да, знаю, почему, по-твоему, мне нравятся Ледяные Боги? Не из-за их текущих счетов... но есть причина, по которой развлечения с подобными парнями приходятся на студенческие годы. Трент — из тех, за кого выходят замуж.
— Я бы предпочла умереть, — коротко ответила я.
— Не драматизируй. Ты так говоришь, потому что твой отец еще жив. Поверь мне, когда его не станет, и ресурсы начнут иссякать, ты будешь молиться, чтобы появился такой парень, как Трент. — Селена вздохнула. — Там Джесси из команды, помнишь ее?
Я повернулась, чтобы проследить за ее взглядом, и увидела девушку, о которой шла речь. Она присоединилась к команде поддержки, когда я была в выпускном классе. Джесси была болезненно застенчивой и робкой. Похоже, пребывание в группе поддержки ничуть не изменило ее.
Она пробиралась мимо столов футболистов ХХХ, ее нервное напряжение было ощутимо. Идиоты сидели в двух разных кабинках и перебрасывали мяч туда-сюда через проход между ними.
— Все такая же тихая, как мышь, — фыркнула Селена. — Я бы не позволила этим придуркам швырять мяч так близко от моего лица.
— Нет, но ты бы позволила хоккейной команде делать это, — съязвила я.
Селена толкнула меня локтем в бок. В этот момент мяч пролетел мимо и попал в Джесси, прежде чем она успела покинуть опасную зону. Ее рюкзак упал, и его содержимое рассыпалось по полу.
— Ауч, как неловко, — пробормотала Селена.
Мобильник Джесси остановился у моей ноги. Я схватила его и поднялась со своего места, после чего нагнулась, чтобы подобрать другие упавшие предметы по пути.
Я присела рядом с ней.
— Ничего не сломалось?
Сквозь гул мужских голосов в проходе донеслось хихиканье.
— Похоже, у Джесси месячные.
Я закатила глаза, хватая прокладки, выпавшие из ее сумки, и запихивая их обратно, но глаза Джесси наполнились слезами. Ее щеки чертовски покраснели, и она зашмыгала носом.
— Что это за бабушкины прокладки? Может, ее киска слишком рыхлая, чтобы удержать тампон.
Я проигнорировала невежественные комментарии и сосредоточилась на девушке, которая выглядела так, словно хотела умереть.
Она была смущена. Казалось бы, мелочь, но Джесси была застенчива и, вероятно, считала, что большинство тупых болванов, наблюдающих за нами в данный момент, сексуальны, из-за чего не хотела признавать себя функционирующей человеческой женщиной перед ними.
Я схватила прокладки и встала.
Скрестив руки на груди, я смерила одного из игроков, склонившихся над нами, холодным взглядом.
— Они мои. Есть что сказать по этому поводу?
Наступила тишина. Четыре пары глаз смотрели на меня, не осмеливаясь отвести взгляд. Я уставилась на главаря, Эвана, сверху вниз. Он был квотербеком в ХХХ и считал, что это делало его даром Божьим. Он был невыносим.
— Это была просто шутка, Уинтер, — пробормотал Эван.
— Правда? — Я подошла к нему ближе. — Расскажи еще одну шутку о моей вагине. Вперед.
Тишина была оглушительной. Честно говоря, я злоупотребляла тем фактом, что игроки, все без исключения, знали, что мой отец — самый крупный спонсор команды, поэтому они не могли позволить себе расстраивать меня.
— Да ладно, кому какое дело? — сказал через мгновение Эван, сдаваясь. — Прости, Джесси. Виноват.
— Ох, и к вашему сведению — не бывает больших вагин, только маленькие члены... понятно? — крикнула я ему и его друзьям-идиотам, не сводя с него глаз, пока он не вернулся в свою кабинку и не закрыл свой тупой рот.
— Спасибо, — пробормотала Джесси, вставая рядом со мной и надевая свой рюкзак.
— Без проблем. Нельзя позволять им добраться до тебя, — сказала я ей.
Она кивнула, легкая улыбка заиграла на ее губах.
— Я понимаю, что нельзя, но это не значит, что это легко.
— Да, знаю. Какой-нибудь придурок всегда может залезть тебе под кожу. Главное — не давай увидеть, что ему это удалось... скрывай эмоции, это лучший способ, — я сжала ее руку, испытывая к ней странное материнское чувство. Я прекрасно знала, что из себя представляет футбольная команда, и мне была ненавистна мысль о том, что они продолжают терроризировать впечатлительных чирлидерш после того, как мы с Селеной закончили ХХХ. Селене всегда удавалось поставить их на место, когда она была капитаном.
Выражение лица Джесси сменилось на нечитаемое, и я одобрительно кивнула.
