– Тобиас атаковал Лиама, толкнув его в стену.
– Ты потерял свой клинок, Губитель мира. Ты отвлекся. Неужели ты так о ней беспокоишься? – Тобиас холодно рассмеялся. – Она запала тебе в душу? Хочешь, чтобы я это исправил?
Храм снова затрясся – так, будто мимо нас на полной скорости помчался конвой. Лиам рванул вниз и прижал руку к полу, ударная волна уничтожила нескольких мертвецов. Затем он снова взмыл в воздух, заставив комнату содрогнуться во второй раз и обезвредив еще нескольких тварей.
Я вытащила меч, скривившись от боли. Три мертвеца тут же пошли в атаку. Я схватила меч за рукоять и развернулась так, как показывал мне Лиам, – перекинув оружие через голову, я обезглавила их одним плавным ударом. Следующих чудовищ постигла та же участь. Это был настоящий танец. После десятого убийства древний меч сломался, застряв в черепе одного из мертвецов.
Я выиграла небольшую передышку, но она продлилась недолго. Оглядевшись в поисках мраморного гроба, я обнаружила, что его не было на прежнем месте. Твою мать! Битва Лиама и Тобиаса лишь усложняла мне задачу; храм содрогался, и каждый раз, когда они ударялись о стены, на меня сыпались каменные обломки.
Лиам швырнул Тобиаса на противоположную сторону мавзолея, и я решила действовать. Я помчалась к Лиаму и схватила его за руку. Он обернулся и посмотрел на меня сквозь маленькую прорезь на шлеме – его глаза светились расплавленным серебром и горели неистовой яростью. Этот взгляд в сочетании с пеплом и кровью, которые покрывали его доспехи, делал его устрашающим. Я инстинктивно попятилась назад, но как только он увидел мое лицо, черты его лица смягчились. Вцепившись в его руку, я оттащила Лиама в дальний конец склепа, пока Тобиас пытался выбраться из-под обломков.
Мы оказались прижаты к осыпающейся каменной стене. Мертвецы продолжали наступать – мы отбивались изо всех сил, но это ничего не меняло. Мы жгли, били и резали, но чудища снова и снова нас атаковали. Пещера снова содрогнулась – армия нежити пробивалась к нам через входную арку. Я с ужасом подумала, что Тобиас оживил всех мертвецов, похороненных в радиусе нескольких миль. Те немногие, которые не пытались нас атаковать, были заняты поиском Книги.
– Куда ты делся, Губитель мира? Я только начал веселье! – взревел Тобиас.
Он отбрасывал гробы в стороны, швыряя их о стены. Со стен и потолка падали все новые и новые обломки. Если нас не разорвут на куски, то похоронят заживо. По меньшей мере тридцать мертвецов окружили нас плотным кольцом. Все они были скелетами, одетыми в рваную одежду, с разлагающейся кожей, лоскутами свисавшей с того, что от них осталось. Некоторые выглядели особенно измученными – у них отсутствовали конечности, а защитные шлемы проржавели от времени. В руках они сжимали оружие, которое, судя по всему, было похоронено вместе с ними, – от мечей до ржавых боевых топоров. Я не хотела выбирать между перспективой оказаться без головы или погибнуть под руинами древнего храма. Нам нужен был новый план.
– Сколько мертвецов здесь похоронено? – прошептала я Лиаму, выглянув из-за угла.
Некоторые из чудищ рылись в обломках. Я прижалась к стене и обхватила себя руками. Каждая мышца в моем теле кричала от боли. Я была почти обессилена.
– Очень много. Слишком много, – сказал Лиам, осматривая толпу трупов и просчитывая наши шансы на спасение.
Он коснулся одного из своих колец, и его шлем исчез, обнажив мокрые от пота волосы.
– У тебя остались силы?
Я покачала головой.
– Они почти на исходе. Каждый раз, когда я думаю, что вот-вот справлюсь с этими тварями, появляются новые. Он слишком силен. Алистер был таким же. Теперь ясно, что Каден держал нас троих рядом не без причины. Единственная разница заключается в том, что они понимали свою природу, а я нет. Я не настолько сильна, Лиам!
Его взгляд не дрогнул.
– Настолько.
Очередной оглушительный грохот заставил нас пригнуться. Я быстро проползла под полуразрушенной колонной. Мы облажались – особенно если Тобиас и правда является тем королем, которым его считает Лиам. Возможно, я бы смогла победить его в одиночку, но он поднял все трупы в округе, и мы были в меньшинстве. Я понятия не имела, каким образом мы помешаем ему забрать Книгу. Конечно, Лиам мог бы использовать свое пылающее оружие и прикончить Тобиаса, но стоит ему отвлечься на меня, и армия мертвецов его одолеет. Все потому, что Лиам был милым, добрым и заботливым – таким, как я мечтала. В голову приходил лишь один вариант, и он не сулил мне ничего хорошего. Было трудно с этим смириться, но я знала, что должна поступить правильно.
– Лиам, – сказала я, не беспокоясь о том, что Тобиас может нас услышать, – ты должен уйти. Доберись до Книги, хватай ее и выбирайся. Нам обоим не уйти из этого храма живыми.
– Нет, мы это сделаем.
– Мы в меньшинстве, и у нас почти нет сил. Я все еще не оправилась после нападения, и это здание рано или поздно обрушится нам на головы. Нам нужна эта Книга. – Я замолчала, сглотнув растущий в горле ком. – Тебе нужна эта Книга. Это все, что имеет значение.
Это была правда, даже если она причиняла мне боль. Это была правда.
Его усталые глаза встретились с моими.
– Нет.
– Другого пути не существует.
Он крепче сжал свой серебряный клинок и наклонил голову вперед.
– Я что-нибудь придумаю.
– Почему бы тебе снова не использовать тот темный меч? Он убивает за считаные секунды!
Лиам прищурился.
– Я же сказал тебе не смотреть.
– Ты же знаешь, я никогда тебя не слушаю.
Я мягко улыбнулась, хотя слезы обжигали мне глаза. Я знала, что если план сработает, Тобиас затащит меня обратно к Кадену, и я больше никогда не увижу ни Лиама, ни мою сестру.
Он покачал головой, поворачиваясь к орде мертвецов.
– Я не могу использовать его здесь. Тут слишком мало места. Клинок уничтожит не только храм, но и тебя. Я не буду рисковать.
Что ж, этим он только подтвердил мои мысли. Я вздохнула, зная, что будет дальше.
– Я могу ненадолго отвлечь Тобиаса. За это время тебе нужно забрать Книгу и уйти.
– Нет.
– Твое любимое слово. Лиам, мы планировали это с самого начала. Ты получишь Книгу, и наш договор будет выполнен. Просто позаботься о моей сестре. Пожалуйста.
Я схватила его за воротник и притянула к себе. Его лоб коснулся моего, и я закрыла глаза, вдыхая его запах. Я хотела, чтобы это запечатлелось в моей памяти, чтобы это воспоминание жило во мне даже после того, как мое тело обратится в пепел. Мне хотелось вспоминать каждый проведенный с ним день, даже когда мы смертельно друг друга ненавидели. Моя грудь сжалась, глаза наполнились горячими слезами – я знала,
