- Гм, ну еще ты могла бы заняться уборкой машинного отделения, а после почистить ремонтных дроидов...
- Ага, прям щас!
'Как мне повезло! А еще писали в форуме про какую-то 'лень'. Нельзя верить этим свободным! Надо составить симбионту план работ наперед'.
Прошло еще полчаса. Вика продолжала выравнивать свои черные, доходящие до торса волокна, вращая головой и не отрывая радужек световых датчиков от 'зеркала'. Хотя, на мой взгляд, процесс был давно завершен. Я терпеливо ждал.
- Макс, - сказала она вдруг, - расскажи подробнее про ту 'рыбу'. Что это за штука и почему ее так порубили?
Не хотелось бы ввергать симбионта в одно из непредвиденных состояний, но я боялся, что она снова сошлется на параграф семь пункт 46, и неохотно пояснил:
- Готл с планеты Сардония системы Гамма Цефея (по вашим картам), которого ты ела, фактически не является рыбой. Вернее, к рыбам он отношения вообще не имеет. Эволюция на Сардонии имеет свои уникальные особенности. Как и на Земле, жизнь там зародилась в водной среде. Что касается готлов - это стайные животные, очень плодовитые. Можно чисто условно разделить их на самцов и самок для простоты восприятия. Так вот в ходе их эволюции самки вынуждены были все больше времени уделять рождению потомства и уходу за ним, а самцы - добыче корма и обеспечению им самок с потомством. В результате самки стали малоподвижными, а самцы наоборот. В какой-то момент популяция агрессивно развивающихся самцов вышла из моря на сушу. А самки готлов так и остались ползать по дну океанов. Поэтому у них выработалась более сложная система оплодотворения: самец производит несколько десятков подвижных субсуществ и выпускает их в водную среду, где те ищут женскую особь и оплодотворяют ее. Одно из таких существ тебе и подали в ресторане.
- То есть я ела огромный сперматозоид, - заключила Вика.
- Не совсем так, - пробовал доходчиво пояснить я. - Ты ела промежуточное звено, надстройку в системе оплодотворения. Головохвост этого существа заполнен аналогом земных сперматозоидов - ведь это хорошая идея совместить балансирующие функции хвоста с половым органом? Эта промежуточная стадия, назовем ее 'спора', так как земного термина для нее не существует, так вот - эта спора имеет примитивный мозг, органы чувств, такие как глаза, 'плавники' и даже зубы, чтобы просуществовать подольше, пока не найдет материнское существо в бескрайнем море. Единственным недостатком 'споры' готла является генетическая дегенерация. То есть мужская особь на суше воспроизводит спору способом, подобным клонированию, поэтому спора готла умирает в течение 4-5 суток с момента рождения. Но за это время части спор удается найти самку и зачать новую жизнь.
Мой симбионт помолчал какое-то время, после чего выдал:
- Ясно: получается, я съела отвалившийся член.
- Некорректное сравнение: в теле споры содержится полость для активных клеток, - успокоил я Вику.
- С яйцами! Плавающий член с яйцами, - сделало вывод существо, прервав процесс обработки волос расческой и уставившись в точку пространства, неопределимую без электронного микроскопа.
Я не знал, что ответить. Через минуту симбионт вдруг сам вышел из гипноза:
- Но ведь рыба была вкусная, так?
- Весьма вероятно... мне сложно судить, но так эту пищу оценивает большинство гуманоидов, имеющих вкусовые рецепторы...
- Макс, пообещай впредь предупреждать меня о всяких таких штуках.
- Конечно, - согласился я, - это полностью согласуется с моей стратегией.
- То есть ты будешь сообщать обо всех подобных подводных камнях? - попросила Вика снова.
'Я, вроде бы, ответил уже. Хм, при чем тут камни? Что она имеет в виду? - на секунду задумался я, - А, понял! Семена!'
- Да, например, плоды с Аламака в твоем кожаном чехле...
- Оранжевые бананы? - уточнила Вика и полезла в сумочку. - С ними что-то не так? Их надо чистить? Только не говори, что это тоже чья-нибудь сперма...
- Нет-нет, - поспешно заверил я своего симбионта, - но, думаю, тебе следует знать, что момент разрыва оболочки фрукта является сигналом для старта бурного прорастания семян внутри...
Вика, тем временем, уже целеустремленно снимала кожуру с 'банана'.
- То есть косточки есть нельзя? - спросила она.
- Можно. Некоторые даже находят их особенным деликатесом. Но для развития семян на данной стадии подходит любая среда, дисперсная или аморфная, богатая органическими компонентами. Проще говоря, они пустят корни в твоем пищеводе и начнут расти, а мне не хотелось бы задействовать медицинский модуль, чтобы после вырезать их из твоего тела гамма-ножом в течение нескольких часов.
- Мне бы тоже не хотелось, - сказала Вика подвида Б, выковыривая 'косточки' пилочкой для ногтей.
'Мы находим общий язык - это хорошо'. Я даже не стал напоминать самке о ее невыполненных задачах по поводу уборки, боясь нарушить налаживающийся протокол общения между нами.
- Так, ну, все теперь? - Вика подняла изрядно выпотрошенный плод над головой, хотя я и так прекрасно видел результат 'рубки'.
- Да. Готово к употреблению, - заверил я.
Однако симбионт, к моему удивлению, стал тыкать плодом с Аламака в клетку с пушистыми сферами, стоящую рядом, приговаривая: 'На, мой хороший, попробуй'.
- Рррр-э-к, рррр-э-к! - раздалось из клетки, и оба му'ум-рэка откатились к дальней решетке, вздыбив шерсть.
'Видимо, уровень доверия между нами все еще оставляет желать лучшего', - решил я, а вслух поинтересовался:
- Ты что делаешь? Думаю, они это есть не будут!
- А что они едят? - Вика снова обратила лицо к потолку.
- Минутку...
Я отправил поисковый запрос в галактическую Сеть.
- Вот: 'обитая преимущественно в густой траве, впитывают воду, скапливающуюся на стеблях (по-вашему 'роса'), питаются мелкими инсектоидами, паразитирующими на растениях (тут осмелюсь провести аналогию с вашей 'тлей')'.
- Понятно, - гуманоид отложил 'банан' в сторону и потянулся к клетке.
Вика открыла дверцу, вынула одно из существ и умостилась на кровати, подобрав биподы. Потом прислонила му'ум-рэка к верхней половине торса и, обхватив его руками, начала расправлять ему шерсть, приговаривая: 'Бедный, голодненький, грустно тебе?' Мне эта сцена напомнила мадонну и младенца с икон распространенного на земле культа.
- Макс, а где у него ротик? - спросил симбионт, переворачивая шар.
- Такого органа у му'ум-рэков нет.
Виктория вздохнула, поглаживая своего питомца.
- У тебя есть ножницы?
Я обрадовался: 'Наконец-то она приняла мои доводы насчет волокон'.
- Есть похожий инструмент, в медицинском отсеке.
- Давай, - приказала Вика.
- Не могу, сходи сама, пожалуйста. Это на средней палубе.
- Пусть твой летающий робот принесет.
- Оба ремонтных дроида после погрузки сплава находятся в машинном отделении - пополняют заряд, - пояснил я.
- Батарейки сели?
- Можно и так сказать.
Симбионт нехотя поднялся, поместил существо обратно в клетку, и направился к лестнице на вторую палубу.
- Эта секция, голубого цвета дверь.
Перегородка отодвинулась и, Вика ахнула:
- Какая комната! Тут так чисто...
- Стерильно, - вставил я, - это же медицинский модуль.
- ... светло и просторно, - симбионт не принял во внимание мое замечание. - Макс, почему ты мне сразу эту комнату не показал? А предлагал жить в сортире. Тебе же не нравится, что я заняла рубку, я чувствую, что не нравится! Я могла бы жить здесь.
- Но это же медицинский модуль! - пытался пояснить я. - Для экстренных случаев: вирусы, повреждения симбионта, вторжение на корабль...
- Какое такое вторжение? - обеспокоенно спросила она.
- Со стороны любой формы жизни: органической, кремниевой, механической - любой... Этот отсек полностью герметичен, а также дает возможность покинуть корпус корабля в экстренных случаях.
Самка обошла операционный стол, заинтересованно разглядывая приборы и механизмы.
- Хм, ты хочешь сказать, что тут есть спасательная шлюпка?
- Три капсулы экстренной эвакуации, - уточнил я, - открой дверцу в стене со значком галактики.
Симбионт выполнил мою рекомендацию с явным воодушевлением, которое тут же сменилось разочарованием. По крайней мере, именно так выглядело лицо человека в базе соответствия конфигураций мышц с эмоциональными состояниями.
- Макс, - Вика снова зачем-то повернула голову назад и вверх, будто я не видел ее с камеры в спасотсеке, - ну, и где?
- Что 'где'?
- Спасательные капсулы.
- Перед тобой.
Симбионт повернул голову обратно к нише спасотсека, тряхнув своими длинными волокнами.
- И на что я смотрю? Поясни мне. Не знаю, что видишь ты, но тут только три круглых маленьких монетки в крошечном шкафчике.
