разговор.
Так и доехали до особняка Дажьевых в полном молчании. А там нас уже ждал дед. Стоял, привалившись к распахнутым дверям особняка, и как обычно попыхивал трубкой.
— Ну, рассказывай. В подробностях. Как так у вас посторонний пострадал? — с места в карьер начал дед.
— Неверную информацию дал, вот и пострадал. Там оказывается уже больше трех дней дух темный резвился. Он-то и свел в могилу парнишку наркомана, с чьей квартиры все и началось… — принялась рассказывать Света.
Пока она говорила, я не перебивал, но когда закончила, тут же упомянул встречу с сестрой и знак Чернобога на ее сумке. Все-таки оставлять Ритку без помощи нельзя. Со Светой они не сошлись, но думаю на ее деда в этом вопросе можно положиться.
— Символ Чернобога? А какой?
— Навник, — Света была недовольна, что я рассказал о случае в салоне. Наверное, собиралась сама разобраться, без привлечения семьи, но тут уж фиг ей. Был у нее шанс, а она сбежала!
— И когда она сумку получила, Олег погиб. Угум, — дед посмотрел на меня и улыбнулся в усы. — Не переживай. Если за эти дни с твоей сестренкой ничего не произошло, то и дальше нормально будет. Навник — сильный символ. Если бы нанесли его без вложенного посыла, то уже бы себя снова проявил, — мне действительно стало полегче. А то ладонь у меня затягивалась медленно, и что может с Ритой случиться волновало всерьез. Хотя сам факт восстановления обугленной руки радовал. — Но разобраться конечно нужно и не затягивая.
Дед задумчиво пыхнул своей трубкой.
— Вот что, — через минуту продолжил он. — Сейчас я Доброславу позову. Ей скажешь ваш адрес и опишешь сестру твою. Пускай скатается, да поговорит.
— Ритка настороженная. Может не подпустить вашу внучку.
— Ничего, я в нее верю. А вы в дом идите. Голодная небось? — это уже Свете. Та кивнула. — Обед еще не остыл.
Завершив так наш импровизированный доклад, дед развернулся и ушел вглубь дома. Мы тоже задерживаться не стали. После обеда я думал, что Света пойдет в свою комнату, но та двинулась в общий зал на первом этаже. Тот, что был за двустворчатыми дверями под балконной зоной.
Внутри когда-то очевидно был бальный зал. Длинное и широкое, метров тридцать на двадцать, помещение имело высокие арочные окна по обеим сторонам и свисающие с потолка двухярусные люстры. Но теперь паркетный пол был застелен пышными коврами, возле окон стояли мягкие диваны и пуфы, между которыми стояли журнальные столики, превратив зал из бального в гостиный. Справа от входа между двумя окнами висела плазменная панель телевизора, сейчас включенного на новостном канале.
Зал не пустовал. Здесь собралось почти все семейство, которое я видел. Отсутствовала только Доброслава, уже отправившаяся по заданию деда к моей сестре. Сам Пересвет стоял около телевизора, полностью сосредоточившись на идущих новостях. Света двинулась к своей маме, а я решил посмотреть, что в мире творится. Когда подошел ближе, дед лишь чуть стрельнул в меня глазами и продолжил смотреть в экран.
«-… девочка пропала вчера вечером. По словам родителей, она вышла из дома вынести мусор и не вернулась. До мусорного контейнера от подъезда не больше пятидесяти метров. Никаких подворотней нет, вся улица хорошо просматривается. Тем страннее выглядит исчезновение ребенка…»
— Пятый случай за неделю, — прокомментировал новость дед. — Не нравится мне это.
— Чем? Разве
нас
это касается?
— Подозреваю, что напрямую, — кивнул дед.
— И каким же образом? Духи могут красть детей и уводить «за кромку»?
После всего увиденного, я бы не удивился, если так и есть.
— Нет, духи не крадут никого. А вот люди — постоянно.
— Тогда чем это нас касается?
— А чем питаются духи, ты забыл? — пыхнув трубкой, спросил дед.
— Эмоциями, — дошло до меня. — А темные — негативными эмоциями. А уж страх ребенка… да страх его родителей…
— И не только это. Знаешь, как богами становятся?
— Нет, откуда?
— Тогда я тебе расскажу, — кивнул дед. — Слушай…
Глава 8. Неожиданная встреча
— Первыми богами стали очень известные духи. Те, кого люди почитали и при жизни, и продолжили чтить и после смерти, — начал меня просвещать дед. — Вера в кого-то — это целенаправленная передача энергии определенному существу. Духу или человеку — неважно. В этом плане светлым богам было проще всего. В тех, кто помогает, дает позитив, верят охотнее. Вот только силу быстрее набирают все же темные духи. Как думаешь, почему?
— Отрицательные чувства сильнее? — предположил я.
— Да, — кивнул дед и выпустил очередную струйку дыма.
Я посмотрел на его трубку. Интересная она. Табака в ней не вижу. Как он ее заправляет, тоже никогда не наблюдал. Да и другие мелочи прямо орут, что трубка непростая. Как и сам дед. Если бы не видел, что он отражается в зеркале, в отличие от меня, подумал бы, что он дух. Но нет. И в зеркале отражается, и по телефону его как обычного человека слышно.
— Зло мы чувствуем острее добра, — продолжил тем временем дед. — Это завязано на наш инстинкт выживания. Тот, кто творит зло, опасен. Кто добро — нет. Потому и энергии от негативных чувств поступает больше, хотя если собрать все время жизни человека, то все будет наоборот — позитива ты найдешь больше. К чему это я. Темные духи со временем вместо веры в себя нашли другой способ становления богами.
— Ритуал поди какой-нибудь, — фыркнул я.
— Да, — не стал отрицать очевидное дед. — Причем настолько кровавый и ужасный, что знание о нем ничем из людской памяти не сотрешь.
— И вы полагаете, что похищение детей — один из элементов этого ритуала?
— Одного из его видов, — согласился дед. — Тут же вот еще в чем дело — Змеевы на род нацелились. Это, чтобы ты знал, одна из ветвей потомков Морены, одной из первых темных богинь. А родом называют лишь тех, у кого есть прямой предок бог. Если их основатель Змей станет богом, будут Змеевы полноценным родом.
— И род этот темный, — понимающе кивнул я.
— К сожалению, — вздохнул дед. — Событие это не новое. Раз в десять-двадцать лет обязательно какой-нибудь дух усилится до
