пугающее. Порой Иван казалось, что она смотрит на безрассудного волка в овечьей шкуре.
– Прости, я не знала! – ответила Айрис виновато и тут же закрыла рот рукой. – Это что же получается? Я чуть не убила наследницу «Альтерната»?
– Все нормально, проехали, – смягчилась Иван. Ссор она не хотела.
Эймери вновь стал тем, кто умело меняет тему в самый подходящий момент:
– А сколько вам с Тенью лет?
– Вы только не пугайтесь, но что-то около сорока тысяч лет, если округлять.
– Что?.. – Иван раскрыла рот.
– Ну, это по человеческим меркам. У нас, в Темном измерении, время течет иначе.
– Вы не похожи на тех, кто прожил хотя бы тысячу, – заметил Эймери.
Наверное, в его представлении, как и в представлении Иван, если долгожители и существовали, то выглядели как дряхлые девяностолетние мудрецы, которые не дают себе лишний раз улыбнуться.
– Так уж мы устроены. Калипсо и Азаруэлю примерно столько же. Вообще, периодически я засыпала на сотни лет, чтобы время текло быстрее.
– Почему?
– Потому что человеческий род развивался так медленно, что мне становилось скучно, – зевнула Айрис. – Сейчас вы хорошо живете. Было, правда, еще несколько таких же продвинутых цивилизаций, но они бесследно исчезли, и о них сохранились лишь наши с Тенью воспоминания.
Иван допила кофе и отставила чашку.
– Мне кажется, это так здорово – быть долгожителем. Наблюдать, как рождаются и умирают миры. Постоянно путешествовать.
– Кому как. – Айрис пожала плечами.
– Касательно скрипок, – вспомнил Эймери. – Ты не знаешь, что они такое? И почему та Белая скрипка так странно себя повела, словно живая?
Что-то в глазах Айрис переменилось, но что именно – Иван не поняла.
– Ничего не скажу по этому поводу, – ответила она сухо.
Она что-то знала, и Эймери тоже явно это заметил. Но давить на Айрис он не собирался, Иван тоже. Все равно рано или поздно придется вернуться к теме скрипок. Люди в «Альтернате», вероятно, заинтересованы в этом и сами.
Наевшись, Иван окончательно расхотела продолжать покупки. Пакеты в салоне и так заполнили весь багажник и задние сидения. Пришлось вызвать подмогу – вторую машину, в которую они все пересели, оставив машину с покупками на второго водителя, ехавшего вслед за ними. Иван к тому моменту окончательно выбилась из сил. Оказывается, шоппинг – не легкая работенка. Она положила голову на колени Эймери и только начала проваливаться в сладкий сон, как вдруг из дремы ее вырвал голос водителя:
– Мисс Кларк просила завезти вас в семейное поместье Харвилов.
Иван подняла голову.
– А что, там кто-то есть?
– Да. Ваш отец, умирая, нанял слуг на пятнадцать лет вперед, чтобы не случилось, что вы вернулись, а дом заброшен.
– Похоже, он меня действительно любил, – пробурчала Иван. Впервые с момента, как она узнала об отце, в груди приятно кольнуло.
Через какое-то время она проснулась от щелчков открывающихся дверей и легкой прохлады, проникшей в салон. Водитель поставил машину под дерево с раскидистыми ветвями, оберегавшими их от знойного солнца.
Особняк оказался таким, каким Иван его и представляла: абсурдно большим, выстроенным из бежевого кирпича. Ни колонн, ни резного крыльца, ни перил с завитушками. Если бы не зеленый сад, то смотрелся бы особняк еще скучнее. Пока Иван поразили лишь чистота фасада и ухоженность клумб. И не сказать, что в доме, кроме прислуги, никто не живет.
Несмотря на изначальный скепсис, стоило Иван переступить порог особняка, как волнение захлестнуло ее с небывалой силой. Она стояла посреди просторной парадной: мрачной, плохо освещенной, с высокими потолками и огромной хрустальной люстрой. Похоже, всю роскошь семейства Харвил родители приберегли для внутреннего убранства. Словно образцовые аристократы, они позаботились, чтобы не пустовала ни одна стена, украсив их картинами и бра. Паркет явно полировали регулярно, тяжелые алые шторы не впускали ни единого лучика света, а мраморные ступени главной лестницы уводили в два крыла особняка.
Иван стало ясно, что ее ждет долгая экскурсия. Ее представили персоналу – люди смотрели на нее так, словно перед ними сама королева. Показали кухню, гостиные, столовые, бильярдную, библиотеку и кабинеты родителей в надежде, что она что-то вспомнит. Ни портреты родителей, ни их фотографии в рамках не пробудили в ней ни единого воспоминания.
Со всем сторон Иван ощущала пугающие стеклянные взгляды людей со старинных полотен. Она никогда не понимала, как можно жить в таком доме, как только не жутко его обитателям в одиночку гулять по темным помещениям. Ладно еще картины – прислуга сновала из комнаты в комнату, бесшумно, словно тени, передвигалась по коридорам. В особняке было темно даже со всеми включенными люстрами, бра и раздвинутыми шторами. Все из-за бордовых и темно-зеленых обоев. Иван терпеть такие не могла.
И вот они дошли до ее комнаты.
Слишком большая для ребенка. Но занимательно не это – как же много розового всех существующих оттенков! Розовая постель, розовый ковер, розовые шторы, розовый телевизор, розовый шкаф. Розовым был даже стационарный телефон.
– Мда, ты явно была фанаткой этого цвета, – хихикнула Айрис.
– Это даже банально. – Иван открыла шкаф. – А вот и рюкзаки. Ну хоть на них не все элементы розовые.
Иван не понимала, что испытывает, оказавшись здесь. Что-то сильное, будоражащее настолько, что тяжело распознать. Детскую радость, глубокую тоску, непонимание и все тот же липкий страх. Иван не могла отделаться от мысли, что все происходящее – не конец, а лишь начало ее долгого пути.
Эймери все прочел у нее на лице.
– Плохое предчувствие?
Она кивнула, закрывая шкаф.
– Что-то будет. Что-то плохое. Не к добру все это. Не бывает так.
– Все уже случилось, – сказала Айрис, подходя к ним. – Все это твое, хочешь ты того или нет. Никакого подвоха.
– Нет, я о другом. – Чем больше Иван говорила об этом, тем сильнее возрастало беспокойство. – Я не параноик, но здесь явно что-то не так. Это мой дом, но я здесь словно чужая.
– Может, потому что тебя сто лет тут не было и ты пока ничего не вспомнила?
– Может. А может, еще потому что… Мне кажется, от меня что-то скрывают в «Альтернате».
– Я тоже так думаю, – согласился Эймери. – Они так смотрели на тебя, когда ты рассказывала о погоне в лесу. Думаю, они как минимум догадываются, кто тебя преследовал.
– Но почему-то молчат. Это напрягает.
Иван перевела на Айрис испытующий взгляд.
«Она, вроде, хорошая, но тоже недоговаривает. Могу ли я верить всем этим людям? Или, скорее, нелюдям…»
К ним подошел водитель:
– Мисс Харвил, вы можете остаться здесь, дома. Я принесу ваши вещи.
– Нет, стойте. Мне нужно подумать.
Водитель счел это
