равно оставалась молодой и такой же прекрасной, как много лет назад. Даже еще красивее. Годы и жизненный опыт придавали ее облику притягательный шарм. Я старался не интересоваться ее жизнью, чтобы не бередить раны. Знал, что Беляна жила с двумя драконами, родила от одного из них ребенка. Хоть она и не была истинной, но, видимо, ее мужчины щедро делились кровью, и не только ради ребенка, но и просто продлевали ей молодость.
В лаборатории тайной канцелярии последнее время я занимался изучением влияния драконьей крови на здоровье людей. Результаты поражали. Вся информация хранилась под грифом «секретно». Людям не стоило знать о таких вещах.
— Зарик, рада тебя видеть, — Беляна улыбалась. — Ты как раз вовремя. У нас здесь так весело.
На этих словах улыбка сползла, она протянула с укором:
— Зря ты отказался от меня, Зарик. Нам было бы хорошо.
Беляна подошла ближе, потянулась обнять, положила ручки мне на грудь и заглянула в глаза.
Я отказался?
Мысли вернулись в прошлое. Картинка Беляны в объятиях Малори вспыхнула ярким пятном. А рядом за ними наблюдал другой дракон, Накер –отец ее будущего ребенка. Я видел их развлечения собственными глазами.
Тогда она предлагала мне присоединиться…
Сначала отец Беляны заставил любимую девушку пройти инициацию с сильным магом, а Накер не позаботился о предохранении. Он был драконом и считал, что человеческая девушка не забеременеет. Но судьба распорядилась иначе.
Ей пришлось уйти к Накеру. Без его крови ни ребенок, ни сама Беляна не выжили бы.
А потом Беляну впечатлило богатство, власть и статус драконов.
Она выжала из своего положения всю возможную выгоду. Ее права и права ребенка строго охранялись Драконьим Советом, а кошельки драконов, набитые шиллингами оставались в полном распоряжении.
Беляна заливисто рассмеялась. А сквозь эту переливчатую трель прорезался новый громкий стон… Эдны?
До меня дошло, что никто никого не кусал. Беляна же –человек.
А вот, чем там занималась Эдна? Неужели исполнением клятвы? Меня прошиб холодный пот. Как я не предусмотрел того, что у Асгара остались права посредника? Племянничек жаждал отомстить…
Он сидел в кресле, развернутым ко мне спинкой. Торчала только платиновая макушка. Было не видно, что там у него происходит. Зато было слышно стоны...
— Асгар устроил себе подарочек в честь дня рождения, — Беляна выглядела такой довольной. — Он развлекается с твоей человечкой. Зарик, когда ты уже поймешь, что в жизни всё не так однозначно? Я скучала.
Она потянулась поцеловать.
Ее порыв был такой неожиданный. Я оттолкнул. Получилось грубо. Плевать. Я бросился прекратить безобразие, которое творил племянничек. Он хотел отомстить мне. Бедная девочка ни при чем.
Заглянул за кресло и снова оцепенел.
Глава 12
Эдна Корвейн
За ужином в столовой, погруженная в невеселые мысли, я взяла поднос, заставила его едой, не разглядывая, что именно попалось под руку, и уныло поплелась за дальний свободный столик. Одна. Как обычно. Никто не спешил заводить дружбу с полукровкой.
Вокруг царил веселый шум и гам, студенты собирались кучками, рассаживались за столиками компаниями и парочками. Стучали ложки, гремели тарелки. Люди и изредка драконы проплывали мимо, не удостаивая вниманием –чувствовала себя пустым местом.
Весь день из головы не выходил разговор с папой. Неужели я могу быть истинной самого настоящего дракона? Интересно, а какой он? Может, папа зря переживает, и он окажется красивым и заботливым, и будет любить меня. Если я его истинная?
Таким же красивым, как наш новый ректор.
Мечтательно вздохнула и сунула ложку в рот, не чувствуя вкуса еды. Мне было все равно, что там в тарелке.
Только не таким злым, как господин Луцер. Вспомнились фиолетовые радужки, искрящие гневом. И горячие прикосновения, и вкусная кровь. Мурашки пробежались по коже.
Сказал прийти к нему вечером. Интересно, а вечер это во сколько? И куда надо идти? А, вообще, это как-то неприлично. Не пойду.
Из раздумий выдернул мягкий женский голос:
— У вас свободно?
Поверить не могла, что кто-то решил заговорить со мной.
У столика стояла красивая блондинка с подносом. Длинные белокурые волосы спускались каскадом по плечам и очень походили на мои собственные, только и волосы, да и сама девушка выглядели настолько стильно и ухоженно, что я невольно поправила воротничок платья, прочистила горло, откашливаясь.
Незнакомая девушка была явно из высоких аристократок. В дорогом платье, с ярким маникюром и легкой косметикой на лице –как будто только что от визажиста. В ушах блеснули большие диманды. Раньше, я никогда ее не видела. Губы, с четкими контурами, накрашенные светлой помадой с блеском, расплылись в дружелюбной улыбке.
Я отмерла:
— Да, конечно. Присаживайтесь, — улыбнулась в ответ.
— Беляна, — представилась девушка. — Для друзей просто Белка.
Я чуть не поперхнулась. Она предлагает мне дружить? И так панибратски к ней обращаться?
— Эдна, — пролепетала в ответ.
Девушка без умолку щебетала весь ужин. А я с трудом запихивала в рот еду и глотала, толком не разжевывая. Всё не могла поверить, что со мной кто-то общается. Да, еще такая студентка!
Не мудрено, что я ее не видела раньше. Оказывается, она прибыла только сегодня. Переводом на старший курс из другой Академии из-за семейных обстоятельств. Как удачно, что девушка не успела завести компанию, а наткнулась на меня.
— Эдна, — она заговорщицки потянулась ко мне через стол, чуть не задела чашку, — А что, говорят, у вас тут ректор –настоящий красавчик?
Она внимательно уставилась, разглядывая мое смущение.
— Ага, — только и смогла ответить. — А еще он –строгий и злой, — поспешила добавить, пряча неловкость.
Беляна откинулась обратно на спинку стула, склонила головку чуть набок, продолжая изучать мое лицо:
— Что, успел напугать? — усмехнулась. — Ты похожа на маленькую запуганную мышку.
А потом стала серьезной и почему-то спросила:
— Он к тебе приставал?
У меня открылся рот. Но я не смогла ничего сказать на это. Откуда она знает про меня и ректора? Щеки загорелись.
Беляна вмиг изменилась. Легкую веселость, как ветром сдуло. Я поежилась. Показалось, что и меня обдало сквозняком. Девушка как-то сразу стала выглядеть гораздо старше. Пусть все равно безумно красивая, но я подумала, что она вовсе не похожа на студентку, пусть и старшего курса. Выдавал взгляд –пронзительный и колючий, он прокалывал насквозь.
От напускной доброты не осталось и следа.
— Какой же у Зарика отстойный вкус, — сморщились красивые черты, а глаза
