сливки.
Занятие проходило в одном из лабораторных корпусов, в просторной мастерской. Помещение было заполнено металлическими партами, за каждым из которых располагалось индивидуальное рабочее место с набором инструментов и материалов. Студенты уже занимали свои места, негромко переговариваясь.
У доски, на подиуме для преподавателя стояла миниатюрная женщина азиатской внешности, чуть выше метра ростом. Несмотря на свои скромные габариты, она выглядела очень уверенно и с лёгким пренебрежением наблюдала за студентами. Я встал у свободного стола. Через пару минут занятие началось.
— Доброе утро, студенты, — звонко произнесла преподаватель. — Позвольте представиться! Перед вами стоит почётный Магистр Магии, профессор артефакторики и практикующий артефактор — Миэ Судзуки!
— У неё имя похоже на моё, — проворчала Мия.
Я мысленно хмыкнул.
Преподаватель обвела грозным взглядом учеников и продолжила:
— Сегодня мы начнём практические занятия по созданию простейших артефактов. Я подойду к каждому из вас, чтобы определить ваш уровень и дать индивидуальное задание.
Миэ Судзуки с достоинством спустилась по маленькой лестнице и начала обходить столы, беседуя с каждым студентом по несколько минут. Я наблюдал, как она давала задания: кому-то создать светящийся камень, кому-то — укреплённый нож.
Наконец, она подошла ко мне.
— Артур Грейг, верно? — Миэ задрала голову и посмотрела на меня. — Расскажите мне о вашем опыте в артефакторике.
— Видите ли, Магистр, у меня проблема, — неловко улыбнувшись, начал я. — У меня не получается контролировать своё Благословение и создавать артефакты по желанию. Вместо этого я иногда спонтанно создаю что-то… необычное.
Миэ нахмурилась:
— Что вы имеете в виду под необычным?
— Например, вот это, — я достал из сумки небольшой прозрачный цилиндр, сделанный словно из стекла. — Я создал это недавно, сам не понимая, что делаю.
— И что это? — не поняла Миэ.
— Это накопитель маны, профессор, — вежливо ответил я.
— Не существует таких накопителей, — Миэ протянула ручку. — Давайте сюда, посмотрю.
Я отдал ей Накопитель Маны, созданный мною ещё в первые дни после пробуждения в этом мире.
Миэ покрутила цилиндр, внимательно изучая его со всех сторон. Её глаза вдруг расширились от изумления.
— Это… Как вы создали этот накопитель? — она вперилась в меня взглядом.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Говорю же, не могу контролировать Благословение.
— Вы его из воздуха слепили? — раздражённо спросила Миэ.
— Нет, я взял в руки магический малахит. Благословение сработало, и камень превратился в накопитель.
— Никогда о таком не слышала, — пробормотала она. — Бывают Благословения, которые нельзя контролировать. Но чтобы вот так? Взяли и создали совершенно новый артефакт? Да ещё и с такой структурой… Артур Грейг.
Миэ уставилась на меня.
— Подождите, пока я закончу с раздачей заданий. А потом мы поговорим с вами.
— Хорошо, — покорно кивнул я. — Вы вернёте Накопитель?
— Позже, — бросила Миэ, и заторопилась к соседнему столу, за которым стояла симпатичная девушка в очках и с интересом подслушивала.
Я сел на стул, за которым артефактор должен заниматься тонкой работой, и принялся ждать, с любопытством наблюдая за своими соседями. Девушка в очках пыталась соединить два куска металла — сперва она использовала небольшую горелку и плавила металлические кусочки, затем сжимала их тисками, подавая в инструмент ману. Периодически девушка кидала на меня смущённые взгляды.
Другой сосед — худой лысый парень, стоял, низко склонившись над небольшим ножиком, и сосредоточенно щупал его пальцами — пытался с помощью своего Благословения укрепить клинок.
Преподавательница освободилась через полчаса. Она подошла ко мне и махнула:
— Идёмте за мной.
Я встал и последовал за Миэ. Мы прошли через всю мастерскую, к металлической двери. За ней оказался небольшой кабинет, у стен которого стояли узкие столы с различными заготовками. В углу стоял массивный рабочий стол, за который Миэ и села.
— Присаживайся, Артур, — она перешла на более неформальный вид общения.
Когда я сел, то понял, что сейчас наши лица на одном уровне.
— Расскажи подробно, как действует твоё Благословение. В каком состоянии ты создал артефакт?
Я улыбнулся и заговорил:
— Мой первый контакт с Благословением случился через два дня после того, как Апостол исцелил мои ноги. Я ощутил некое притяжение к магическому малахиту, моё Благословение слегка изменило форму камня, но не более. Я сразу понял, что это, и начал собирать другие магические материалы. Но в итоге именно из магического малахита я смог создать артефакт.
— Ты чувствовал притяжение к другим материалам? — серьёзно спросила Миэ.
— Да, — кивнул я. — К магическому ониксу, к золотому песку, к изумруду и топазу. Но я не смог ничего из них создать.
Миэ задумчиво кивнула.
— Я назначаю тебе индивидуальные занятия, — решила она. — Будем разбираться, как работает твоё Благословение. А накопитель маны я заберу для изучения, ты не против?
— Чем вас так зацепил накопитель? — спросил я.
— Он имеет уникальную структуру, — Миэ опустила взгляд на свою ладошку, в которой сжимала цилиндр. — Этот накопитель по объёму равен Среднему Накопителю.
Миэ открыла ящик стола и положила рядом со стеклянным цилиндром золотой браслет, инструктированный изумрудами.
— Эти два накопителя имеют схожий объём, — продолжила она. — Но себестоимость твоего в сотни раз меньше. Если мы сможем освоить метод создания такого Накопителя — он станет более распространён среди Магов.
— Ладно, изучайте, — разрешил я. — Но если вы сможете найти способ — я хочу знать полный рецепт.
— Конечно, — улыбнулась Миэ. — Ты получишь солидную награду от Совета Десяти. И станешь известен, как создатель этого артефакта.
— Ого. Надеюсь, вы разгадаете секрет моего Накопителя.
— Я тоже надеюсь, — Миэ стала серьёзней. — Но шансы невелики. Возможно, твоё Благословение настолько уникально, что невозможно повторить за ним. Ладно, это мы ещё проверим. Сможешь прийти ко мне вечером? В восемь. Сходим на склад, там я покажу тебе другие материалы, вдруг ты ощутишь связь ещё с чем-то.
— Конечно, — кивнул я.
— Можешь, идти, — Миэ проверила время и сжала покрепче Накопитель. Ей явно не терпелось поскорее начать свои эксперименты.
— Я буду носить с собой магический малахит и постараюсь не пропустить момент, когда Благословение активируется, — сказал я, поднимаясь. — Вдруг получится создать ещё один Накопитель.
— Это будет очень кстати, — кивнула Миэ.
Я вышел из её кабинета и
