к радости и счастью. Девочки едва ли не визжали от восторга — всё-таки даже для Ю Нин пушистый взял приличную скорость, а кто откажется от классной поездки с ветерком? Волк тоже был счастлив по описанным выше причинам, а вот я счастлив не был. Удовлетворение испытывал — это да, но массив полёта не освоил.
Но всё это мелочи, моё настроение подскочило заметно вверх в тот момент, когда мы запрыгнули через ворота во внутренний двор Академии. При виде здоровенного волка все слуги, что были в пределах видимости, просто разбежались, а спустя всего минуту к нам вылетело едва ли не всё начальство учебного заведения, а именно: господин ректор — одна штука, господа проректоры — два штука, мастер Сюэ и его «друг» мастер Хэ; старшие наставники — пять штук, а также простые учителя групп (видимо, вообще все боевые единицы Академи) — тех было девять.
— Лян Ю, — мой учитель быстро оценил ситуацию и начал едва ли не лучиться самодовольством, а когда он заметил перекошенное лицо проректора Хэ, так и вообще, — этот старик помнит, что приглашал молодого человека навещать его на каникулах, если у него появится такое желание и возможность, но он никак не ожидал, что ты навестишь его в компании Демонического зверя высокого Уровня. В компании запряжённого Демонического зверя.
— Ох, прошу простить этого ученика, — я вежливо поклонился, — просто мы действительно оказались здесь проездом и подумали, что навестить наших уважаемых наставников — это достойная исполнения мысль.
— Хо… — он знакомым движением огладил бороду. — Тогда, полагаю, ты с леди Ся и леди Ан не откажешься выпить со мной чаю и поведать о своих приключениях?
— Я бы тоже не отказался послушать, — улыбнулся ректор, — всё-таки леди Ся — моя ученица.
— Само собой! — покивал Сюэ. Понятненько, кое-что, в общих чертах, можно будет рассказать за чаепитием, но вот конкретику — уже при личной беседе. Подходит.
Собственно, на этом «встречающая делегация» и разошлась. Нашему транспортному средству принесли воды и закуси, нас пригласили в кабинет ректора, Джао, как младших, отловили их наставники, очевидно, тоже желая расспросить и узнать интересного, но в сестрёнках я был уверен — ничего лишнего они не расскажут, а «не лишнее» всё равно станет общедоступным если не мгновенно, то довольно быстро. Того же Пушистиуса видели десятки людей, и многие из них были так или иначе, но в курсе, откуда он появился. Вот и Сю с Нин поведают «в общих чертах» эту же историю. А заодно похвастаются своими успехами, достигнутыми под руководством «гения поколения»: честный Третий Небесный Уровень у Джао Сю и Четвёртый у Джао Нин, мне же ещё капля-другая репутации и уважения лишней не будет.
* * *
С главой учебного заведения мы просидели часа полтора. Как я и думал, весть о том, что во время отдыха на природе на нас напал Демонический зверь, за время, пока мы двигались до главной резиденции Тёмной Луны, а оттуда до Тяньцзуна, уже успела дойти до Академии Небесной Звезды, но слухи, к моей радости, были довольно расплывчаты и туманны, количество напавших Демонических зверей варьировалось от одного до десятка, а их уровень скакал с Третьего на Девятый и обратно, в зависимости от завиральности рассказчика, каждый второй из которых, как известно, «врал как очевидец». Собственно, исходя из умений, что я показал на Турнире Башни Бога, уважаемые мастера склонялись к версии противостояния со зверушкой Пятого или молодой особью Шестого Небесного Уровня. В том смысле, что, с точки зрения опытных практиков, именно такой противник стал бы достаточным испытанием, чтобы доставить нам неприятности, но и мог быть нами побеждён без действительно критических потерь. Немного подумав, я решил не озвучивать реальную силу монстра, во всяком случае, при ректоре. Оба старика, кстати, заинтересовались не только историей со зверушкой, но и «отшельницей», что меня лечила, о чём тоже успели распространиться слухи. Ю Нин, пока вынужденно ждала меня в городе Синего Карпа, успела допросить всех правых и непричастных о том, что они знают о подозрительных женщинах-целительницах, живущих в окрестных горах, а народ ведь тоже не дураки и из таких вопросов сделал логичные выводы. Короче, наставникам стало интересно, кто это такая, но мой ответ «высокоуровневый практик не ниже Шестого Небесного Уровня, умеющий исцелять» их вполне удовлетворил. Адепт пути Звёзд Шестого Уровня был зверем редким, но не сказать чтобы уникальным, а «отшельница в горах» и тот факт, что она «презентовала» мне собакена (чьего уровня я предусмотрительно не называл), были, конечно, интересными, но у звёздных практиков техники развития и таланты очень индивидуальны, и то, что кто-то из них может в дрессировку Демонических зверей… нет, интересно, конечно, но ничего сверхвыдающегося в этом нет, ну а подарок… все ведь знают, какой Лян Ю обаяшка и милаха, так почему бы и не да? А вот когда мы покинули гостеприимный кабинет и мастер Сюэ хотел уже было откланяться, я и пригласил его в свой домик «отведать особого сорта чая». Зачем откладывать серьёзный разговор, когда цейтнот не то чтобы наступил, но уверенно подбирается?
— Так о чём ты хотел поговорить, Лян Ю? — когда мы разместились в ученическом домике, спросил проректор.
— Тем для беседы у меня немало, но для начала позвольте пригласить вас, Учитель, на нашу свадьбу, — и я с выражением посмотрел в сторону Ю Нин и Ан Сюен, что расположились у торца столика рядом друг с другом.
— О! — в волнении старик при очередном поглаживании своей гордости, в смысле бороды, даже дёрнул за неё. — Примите мои искренние поздравления! Разумеется, я приду! А… — он хитро прищурился, искоса глядя на то, как обе девушки залились румянцем и чуть-чуть втянули головы в плечи, — какого формата планируется свадьба?
— С этим пока что сложно… Но, — я прямо посмотрел на свою сестрёнку по учёбе, — своё я не отдам никому.
— Б-братик Ю…
— Когда мы только познакомились, ты изображал из себя светоч приличия и такта, а теперь только и делаешь, что при любом удобном случае показываешь себя полнейшим развратником! — фыркнула Вайсс. — У тебя были десятки вариантов сказать это не так вызывающе, но ты выбрал самый грязный! Специально так сделал! Точно-точно! — экспрессивно закончили выводить меня на чистую воду.
— Твои обвинения звучали бы куда как более обоснованно, если бы не тот случай в купальне и защитный костюм из кожи дракона, который ты используешь для самых бесчеловечных издевательств над моим мужским естеством и силой воли, — не стал я оставаться в долгу.
— Кхе… — прокашлялся Сюэ. —
