этап, ощущение необходимого элемента. Для этого было достаточно вставить в землю предмет поиска, в моем случае это был кусочек камня. Тут в действие вступал следующий этап — вложение. Необходимо было влить ману в камень и вывести ее обратно в землю. Так конструкт заклинания, которые я сформировал в земле, понимал, что искать. Этот этап дался мне не сразу и приходилось из раза в раз повторять процесс перемешивания.
После того, как мне удалось смешать ману в земле, настал черед активации заклинания. Волна сонара разошлась в стороны и я почувствовал землю. Впервые меня обуяло странное чувство чего-то невероятного и страшного. Недвижимая, плотная и спокойная сила земли.
— Во, неплохо. Вот теперь представь, что каждый гном чувствует это постоянно. А те из нас, кто обладает магией, то чувствует это на более глубоком уровне.
— Невероятно! — восхитился я. — Как вы живете с этим ощущением? Оно давит. Сильно давит, как будто наваливается на плечи и тянет вниз.
— Не знаю, — пожал плечами Дарстард. — Владыка гор наделил нас этим даром с рождения. Сила земли всегда в нас и ощущаем ее, сильнее других. У кого-то сильнее, у кого-то слабее.
— Поэтому вы живете в горах?
— Скорее да, чем нет. Те, кто чувствует землю меньше, могут покинуть горы и жить на поверхности. А вот настоящим гениям сложно справиться с этим. Бывало выйдут на поверхность и через сутки возвращаются обратно. Сложно им, тяготит.
— А почему ты не рассказал про это место офицерам? Тут же хватит, чтобы залатать все дыры в стенах.
— Так никто не спрашивает, я и не отвечал, — так же просто пожал плечами гном. — Мое дело малое, чинить сломанное, создавать новое. Кого волнует мое мнение?
— Меня, например! Если будешь молчать о таких вещах, то может плохо кончиться.
Тут Дарстард довольно оскалился.
— Неплохо. Не прогадал.
И тут же замолчал. Пришлось делать то, что я так не любил в людях. Задать очевидный вопрос.
— Не прогадал в чем?
— Все, отстань, — гном отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. — Пойдем обратно, скоро время отбоя, а я еще не все сделал, что хотел. И еще, как придешь в крепость, попробуй еще раз сделать это заклинание и скажешь, что почувствовал.
По возвращению обратно в лагерь, я доложил о находке Бегемоту. Тот внимательно выслушал и сделал выговор, а потом похвалил. Выговор был за дело, как и похвала. Никому не разрешалось покидать лагерь без особого разрешения, а похвала была за проявленную инициативу.
Глава 8
— Ну спасибо вам большое, тройки! Надо же было ляпнуть, про это место. Теперь ушастая мегера не слезет с нас, покуда не залатаем все дыры в стенах.
Солдат из нашей сотни плюнул нам под ноги и продолжил махать киркой. После того дня, как я рассказал об этом месте Бегемоту, эльфийка сообщила в штаб. Как всем известно, инициатива… инициатора. Нашу сотню подняли на следующее же утро и отправили на добычу камня.
— Заткнись и работай руками.
Бегемот не церемонясь с солдатом, отвесил ему оплеуху и сам активно заработал киркой, показывая пример. Солдат недовольно что-то буркнул, но перестал лезть к нам. Лид уже хотел что-то сказать в ответ, но тут подключился Себас и отвесил ему подзатыльник. Парень прикусил язык и молча продолжил перетаскивать камни. Я же взял на себя самую легкую задачу из всех. Пока остальные в основном перетаскивали камни, я взял кирку и пристроился рядом с Бегемотом.
— Работай давай, — тихо буркнул Бегемот, глазами показывая на инструмент в моих руках.
— Так уже.
С этими словами от скалы отвалился идеально ровный кусок камня. После чего я раздробил его на несколько частей поменьше, чтобы не так сильно бросалось в глаза. Так работать получалось лучше остальных десятков и продуктивней. Приходилось большей частью имитировать работу, а в моменты, когда никто ничего не видит, использовать магию.
— Тащ десятник, скажи мне на милость, тебе не рассказывали, как была взята крепость?
— А чего тут рассказывать? И так понятно, что Вольные заморозили реку, окружили крепость и били сразу со всех сторон, — пожал плечами Бегемот. — А к чему вопрос?
— Просто что-то странное было, когда смотрел на места разрушений в крепости. Почему конюшню взорвали? От нее были одни ошметки практически. Кроме лошадей ничего там нет, да и бессмысленны они в крепости.
— Может хотели лишить источника пищи, — предположил Бегемот. — Хотя в каждой крепости есть годовой запас провианта. И в случае осады будет что есть. Не вникай в это, наше дело простое, выполнять поставленные задачи в кратчайшие сроки.
— Ну нет! — возмутился я. — Быть послушным солдафоном с отключенным мозгом точно не входит в мои жизненные цели. Как ты пришел в армию, то сразу же повеселел. Заметил это? — тонко намекнул Бегемоту, что тот перестал думать головой и решал только армейские задачи.
Бегемот задумался ненадолго.
— Ну да, так прошла большая часть моей жизни. Тут я обзавелся друзьями и впервые потерял боевых товарищей. Армия сделала из меня мужчину, если ты понимаешь о чем говорю.
Он сально улыбнулся и подмигнул.
— Пф… В армии все мужики, за небольшим исключением. Неужели ты из этих? А?
Бегемот дернулся от отвращения.
— Я тебе сейчас дам два наряда вне очереди!
— Невинная шутка, тащ десятник. Однако это не меняет того факта, что у меня создалось странное впечатление, по поводу взятия крепости. Ее точно атаковали изнутри, на это многое косвенно указывает.
— Это с чего ты так решил? Ничего на это не указывает. Предательство ради победы Вольных? Бред цепиша!
— Ну сам посуди. Не могли же они просто так взять и объявить войну огромной Империи. Да, у них пакт с Союзом трех, но это только уравнивает шансы против нас. Ты бы стал нападать на противника, понимая, что ваши силы равны? При условии, что потенциальный враг не знает о твоем намерении и даже не готовиться к войне. Все карты у тебя в руках.
— Нет. Я бы дождался перевеса сил в мою сторону и только потом атаковал.
— Согласен, тащ десятник. Ну, а если у тебя есть возможность взять север легко? Что, если у тебя тут повсюду шпионы и некоторые чиновники на твоей стороне? Такое может быть?
— Чиновники? Маловероятно,
