Глава 14
Десяток «взятых взаймы» охранников другого караванного дома, переглянувшись, на всякий случай рассыпались цепочкой возле захлопнутых ворот склада, перекрывая выход и с любопытством ожидая продолжения.
Девка‑таможенница, подняв глаза, испуганно ойкнула и юркнула за стеллаж. Откуда тут же раздался её перепуганный голос:
– Немедленно покиньте помещение!
Ржание одиннадцати мужчин, кажется, на мгновение даже подбросило вверх крышу склада.
– Иди‑ка сюда, – Акбар за руку выволок досадившую ему гяурку из простенка и толкнул на пол, сбивая с ног. – Хотел бы сказать, что у тебя есть два пути. Один – быстрый и лёгкий, а второй – тяжёлый и болезненный. К сожалению, первый не рассматривается, гы‑гы.
– Вначале руку вылечи нормально, петух, – пробормотала девка, видимо, по выражению лица Караванщика сообразившая, что наспех «исправленная» в безопасности конечность ещё далека от идеала.
Акбара в этот момент действительно прострелило в локте, отчего он непроизвольно поморщился (с другой стороны, спасибо и за то, что подлатали. В Султанате в точно такой же ситуации бы поступили по принципу «У муллы сдачи нет»).
– Ах ты ж тварь, – всхрапнул Старший Караванщик, размахиваясь и с удовольствием впечатывая носок туфли девке в рёбра (ну или куда там придётся).
Ощущение было приятным. Помимо чувства собственной значимости, душу грело удовольствие от получаемой за унижения компенсации. Акбар размахнулся ещё раз и повторил. И ещё. И ещё.
– Что, не можешь справиться с мужиком, когда всё по‑честному?! – приговаривал Старший Караванщик.
– Эй, хватит! Заканчивай!
Десятник за рукав оттащил Акбара в сторону.
– Так не договаривались! Не лезу в твои дела; но она – служащая местной короны. – Десятник говорил на южном диалекте, взаимопонятном носителю столичного. – У нас нет твоей неприкосновенности!
– Она всё равно из этого склада не выйдет, – выдохнул, успокаиваясь, Акбар. – Чего ты напрягаешься?
– Это тоже без нас, – десятник твёрдо смотрел на «чужого» караванщика. – Речь шла о том, чтоб проводить тебя досюда, помочь тебе пересчитать товары на складе и засвидетельствовать недостачу, если б она случилась. Не впутывай нас в свои дела с местными. ТЫ уедешь, нам тут жить.
Десяток охранников неодобрительно зашумел.
К сожалению Акбара, его людей ещё не отпустили, что‑то там оформляя в безопасности. Судя по найденному на территории Караванного Дома, кстати, могут и вообще не отпустить, рассматривая их как соучастников, но без иммунитета.
Сам Акбар уже мысленно смирился с тем, что в течение трёх дней ему придёт уведомление об аннулировании статуса, и эту страну придётся покидать.
Но пока была такая хорошая возможность и посчитаться хоть с одним обидчиком (пусть и не самым главным), и добыть сведений, которыми на родине можно будет сберечь грядущее повышение по службе. Для этого придётся доказать, что случившееся – не провал Акбара. А грамотная работа местных, от которой не застрахован никто на должности «Старшего Караванщика».
– Привяжите её вон к тому стеллажу и валите, – недовольно проворчал Акбар. – Если хотите, можете быстро позабавиться. Дальше я сам.
По здравому размышлению, задавать планировавшиеся вопросы при свидетелях точно не стоило. Даже при своих.
– Другое дело, – буднично кивнул десятник, делая знак подчинённым.
Через секунду несколько пар мужских рук вздёрнули Кхиеу с пола, впечатали спиной в ближайший стеллаж и в мгновение ока прикрутили руки и ноги обрывками её же одежды.
– Не двигаться. Коронное преступление первой категории. Все присутствующие арестованы. В случае сопротивления, будете уничтожены на месте!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Из‑за дальних стеллажей, отбросив покрывала из парусины (накрывавшие тюки с шерстью), в складе возник примерно десяток уже знакомых Акбару «посетителей» в форме местного учебного заведения.
Впридачу шёл, естественно, тот самый джемадар.
Акбар негромко чертыхнулся. Видимо, ему действительно сегодня здорово перепало по голове, если он позволил врагам повторно втянуть себя в одну и ту же ловушку. Он же понимал, что вначале надо всё проверить… теперь поздно ругаться. Сам виноват. Второй раз за день пошёл на поводу своих эмоций.
– Мы ни в чём не виноваты! Мы просто сопровождающие, мы из другого каравана! – быстро сориентировался десятник, неплохо говоривший на местном всеобщем языке.
Высокий белобрысый парняга с простым деревенским лицом, второй из присутствующих в форме пограничника, без затей захватил десятника сгибом локтя за шею, наклоняя к земле:
– Я не понимаю вашего языка, но всё видел лично.
Десятник попытался бросить блондина через бедро, но тот неожиданно дёрнул его вперёд, ударяя головой об стойку ближайшего стеллажа и подбивая ноги подсечкой:
– Все присутствующие обвиняются в коронном преступлении! Оставаться на своих местах!
– Интересно, как вы собрались нас уничтожать, – пробормотал Акбар на родном языке, давая стянуть себе руки спереди и пытаясь высмотреть хоть какое‑то подобие оружия в руках местных.
– Мы бы справились и без оружия, – неожиданно для него ответила полуголая девка на местном всеобщем, уже заботливо отвязанная от стеллажа «медиками».
Акбара прострелило и в едва залеченной руке, и в ноге, и в лобных долях мозга: девка что, тоже была менталистом?!. Слишком многое складывалось теперь в единую картину: и её странный взгляд; и сорванные в местной безопасности защитные амулеты, которые обещали вернуть чуть позже; и её ответ на фразу, которую она не могла понять…
И эта повторная провокация, которая явно имела под собой какую‑то более глубокую цель, нежели просто покуражится над правоверными (наверняка не собирающимися успокаиваться после всего происшедшего).
_________
Там же, через некоторое время.
– Какого чёрта вылезли раньше времени? – хмуро спросила взлохмаченная Кхиеу, переодеваясь в форму медицинского колледжа. – Мы же договаривались, что дождёмся, пока…
– Это я виноват, – смущённо ответил Дайн, подавая ей ремень для штанов. – Знаешь, не смог смотреть дальше.
– У меня не хватило силы его удержать, – хмыкнул Пун под смешок Кхиеу. – Я пытался придержать его за руку. Он встал вместе со мной на руке. Ты успела?..
– Не всё. Лучше, чем было, но не всё.
– Зачем ты дала ему понять лишнее? – спросил в лоб Пун, игнорируя присутствие Дайна.
– Обострить. Надо было обострить, чтоб лучше кое‑что разглядеть. – Кхиеу уже оделась и теперь приводила в порядок свою причёску. – Но всё равно ясно не всё. Вы вылезли раньше времени. – Последние слова она проговорила по слогам. – Мы договаривались о другом.
– Я был не прав, когда соглашался на такое, – угрюмо парировал Дайн. – Я не думал, что не смогу смотреть. И не вмешиваться.
– У нас гораздо менее патриархальные взгляды на эти вещи, – фыркнула Кхиеу. – А физические повреждения та же доктор Лю залечит за четверть часа.
– Зато наши взгляды вашим не ровня, – закусил удила Дайн. – И я не собираюсь всю жизнь дальше тащить лишний груз на душе и испытывать угрызения совести.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Ты на мне что ли жениться собрался? – поддела однокурсника Кхиеу. – Так трогательно озаботился, хе‑х.
Она подошла к Дайну вплотную, весело прихватила его под руку и пристально впилась в него взглядом.
Дайн покраснел, но не отстранился.
Кхиеу медленно стёрла улыбку со своего лица:
