и выставляет себя напоказ.
– Ее неуверенность не дает ей права быть стервой, – едко заметила Мэдди.
– А твоя неуверенность не дает тебе права кидаться на других.
Как только Ник произнес эти слова, он осознал, что ведет себя грубо и нечестно. Он не может так высказываться о Мэдди. А вот Тара и правда смотрит на других свысока, и если Ник решит это отрицать, то он – лицемер.
– А кто сказал, что я не уверена в себе? – Мэдди покружилась на месте и положила руки на бедра, склонила голову набок, одарила Ника взглядом в стиле «я едва тебя терплю». – Мне в своем теле просто замечательно, обо мне не беспокойся. Меня не определяет ни помада, которая на мне, ни количество подписчиков в Инстаграме. Их, кстати, сорок три, на случай если тебе интересно.
Ник расхохотался.
– Сорок три? Неплохо. У меня десять, и пять из них – члены моей семьи. Извини. Я грубо себя повел.
– Ты прощен. Я тоже повела себя как стерва. Я уверена, у Тары есть какие-то свои глубинные причины так себя вести. Да и постоянная голодовка вряд ли помогает.
Ник моргнул, не совсем понимая, что она имеет в виду. Впрочем, ему хватило ума уцепиться за соломинку и прекратить спорить:
– Поговорим о чем-нибудь другом?
– Давай о фруктах. Подскажи, что взять: виноград, нектарины, персики? Есть какие-нибудь предпочтения?
И вот так просто закончились их пререкания. Никто не дуется и не обижается.
Вместе они выбрали прекрасные фрукты и направились к мяснику. Ник забрал у девушки корзинку.
– Смотри, там Иван. – Ник указал куда-то вперед, где капитан шел по узкой улице.
– Где? – спросила Мэдди, хотя Иван был всего в паре шагов от них.
– Вон там, с девушкой в розовом платье.
– Оу.
– Что такое?
– Я просто не искала глазами парочку. Удобненько они устроились в такое время дня.
– А что не так?
– У него жена и ребенок в Сплите. – Девушка тряхнула головой. – Я с ними виделась. Его жена, Зита, просто замечательная.
– Может, это просто подруга, – предположил Ник, рассматривая Ивана.
– В такое-то время дня? – спросила Мэдди с издевкой в голосе.
– Ну, мы тоже с тобой тут в это время дня, – справедливо рассудил он.
Девушка состроила жалостную мордашку, словно подыгрывая его глупости:
– Да, но ты меня за талию не обнимаешь.
– Хорошее замечание. – И вдруг из ниоткуда в мозгах Ника всплыла мысль: было бы неплохо обнимать за талию кого-то вроде Мэдди вместо крошечной, худенькой девушки. Он вечно боялся, что он ее сломает.
– Надеюсь, он нас не увидит. – Мэдди замедлила шаг.
– Почему? По-моему, это он должен переживать, а не ты.
– Тебе-то ничего, а он вроде как мой начальник. Будет неловко. Мне ни к чему знать, чем он занимается на суше.
Осознав, что Мэдди и впрямь очень некомфортно, Ник предложил зайти в переулок и пойти до мясника длинной дорогой.
– Пожелай мне удачи, – сказала Мэдди, толкая дверь в старомодный магазин. – Я вообще не умею выбирать мясо. Я справилась с рыбой, но там мне помогла семья Ивана. Сегодня же я готовлю кебаб на гриле. Если там не очень хорошо говорят на английском, будет весело.
Ник улыбнулся, но ничего не сказал. С мыслью, что ему стоит хоть разочек показать себя в лучшем свете, он прошел за девушкой в магазин с белыми плитками.
Когда они вышли десять минут спустя, Мэдди похлопала его по руке и воскликнула:
– Кофе оплачиваю я. Ты мой герой! Ты спас мою шкуру. – Она засмеялась. – А ты в этом разбираешься, да?
– Не зря я все-таки фермер, – серьезно отозвался Ник и забрал у нее очередную корзинку с продуктами. – Порой я бываю полезен.
– Да, сегодня ты мне очень помог, мой герой. – Она дружелюбно обвила его руку своей, напомнив ему этим его сестру Нину. – Идем же, я вчера нашла прелестную кофейню. Оттуда такой вид открывается!
Ник позволил ей увести себя, не в силах противостоять ее непринужденной и естественной открытости. Если говорить начистоту, ее раскованное, веселое поведение было глотком свежего воздуха.
Когда они вернулись на яхту, то обнаружили Дугласа, который сидел за столом и изучал что-то. Больше никого видно не было.
– Доброе утро, Мэдди, Ник. Еще один прекрасный день. – Он поприветствовал их, оторвавшись от своих графиков. – Вы, наверное, не знаете, когда возвращается Иван?
Мэдди переглянулась с Ником.
– К сожалению, нет. А что? Что-то случилось?
– Нет-нет, – ответил Дуглас, хотя он казался очень уставшим от жизни.
– Отнести это на кухню? – спросил Ник, чьи руки по-прежнему были заняты корзинками.
– В смысле, камбуз, – поправил его Дуглас, осведомленный в подобных делах. – Здесь кухня называется камбузом.
– Было бы здорово, спасибо, – ответила Мэдди. – Дуглас, вам сделать кофе, пока я разбираюсь с завтраком?
– Чертовски заманчивое предложение.
Мэдди с любопытством взглянула на него, но он уже опустил голову и уткнулся в свои графики. Его привычную любезность и дружелюбие заменили переживания и капелька тревоги. Что-то здесь не так. Девушка задалась вопросом, что же такого могло произойти ночью.
Пока Мэдди раскладывала покупки, Ник бродил по камбузу, заглядывая в выдвижные ящики и шкафчики.
– Тебе что-то нужно? – наконец спросила она, уперев руки в бока. Она ждала, пока он уйдет. – Ты мне очень помог сегодня, и я тебе благодарна, но теперь мне нужно приступать к работе.
– Тебе нужна помощь? – спросил он, заглядывая в очередной ящик.
– Нет, спасибо, справлюсь. И потом, ты же гость. Тебе нечего здесь делать.
– Да, но я и правда могу помочь.
– Спасибо, Ник, но тебе нельзя здесь находиться. – Она протиснулась мимо него и стала собирать посуду и столовые приборы на поднос.
– Могу отнести это наверх.
Мэдди повернулась и смерила его суровым взглядом:
– Спасибо, но нет, спасибо.
Ник пожал плечами и вздохнул:
– Я всего лишь пытаюсь помочь.
– В руководстве для экипажа прописано, что гости не могут помогать персоналу. «Вам не дозволено пущать гостей в камбуз, иначе вы нарушите основополагающее правило номер один». Что тебе нужно, Ник?
– Сэндвич с беконом, – сказал он с мальчишеской надеждой в голосе.
Девушка закатила глаза:
– Так вот почему ты здесь ошиваешься.
– Пойман с поличным.
– Почему сразу не сказал?
– Не хотел нагружать тебя дополнительной работой. Я умираю с голоду, а девушки еще долго не поднимутся. Там уже и второй завтрак подоспеет.
– Бедный ты малыш, – поддразнила его Мэдди, похлопав по руке. Она закатила глаза. – Подожди минутку, мне нужно приготовить кофе Дугласу и накрыть на стол.
Девушка потянулась за металлическим кофейником.
– Да я сам могу. – Ник состроил жалобную щенячью мордашку.
Черт. Он слишком… слишком
