- Вы дрожали, - пояснил случившееся лорд Гаэр-аш.
- Сспасибо за заботу, - пробормотала я.
Ноги на соприкосновение с землей отреагировали слабостью. Подкосились в общем. Чтобы не свалиться вцепилась в рубашку ректора. Ректор выдержал даже такое с достоинством, рубашка затрещала по швам, что было обидно - не настолько я толстая!
- Адептка Каро, - меня придержали, видимо во имя спасения целостности рубашки, - может вам лучше сесть?
- И испачкать ваш плащ? Вы же меня потом из мести упокоите, - выдала я, прежде чем поняла, что произнесла это вслух.
В подземелье стало тихо.
- Стоять можете? - холодно вопросил лорд Гаэр-аш.
Стыдно так. Стараясь глубоко дышать, я постояла несколько мгновений все так же цепляясь за ректора, после опустила руки. Я теперь не держалась, но если бы не поддержка ректора - свалилась бы точно. Осторожно подняла голову, почти запрокинула и тихо попросила:
- Простите.
- Нарушения правил Некроса рассматриваются в административном порядке, - ледяным тоном сообщили мне.
- Это я понимаю, - даже кивнула, - простите за то, что обидела.
На суровом лице лорда Гаэр-аша промелькнула тень смертельной усталости и уже с некоторым теплом в голосе, он произнес:
- Вы не со зла, я понимаю.
Голова кружилась, и потому ректор сначала убрал одну руку... а потом во вторую вцепилась я. Мне почему-то казалось, что стоит убрать эту тяжелую ладонь с плеча и я рухну на пол.
- Адептка, вас не тошнит? - задал неожиданный вопрос лорд Гаэр-аш.
Прислушалась к себе, отрицательно покачала головой и пробормотала:
- Только слабость.
- Быть может мы сходим к целителям и...
- Нет! - заорала я.
Смутилась, пробормотала 'простите', и добавила:
- Только после того, как я белье сниму.
Меня молча прислонили к стене, убедились, что стою ровно и сложив обе руки на груди, воззрились очень внимательно.
Тьма, что я несу?!
- Простите, - я смотрела куда угодно, только не на ректора, - я... я имела ввиду 'переоденусь'.
Ректор неожиданно присел, поднял упавшую, видимо в момент обморока, бутылку, вытащил пробку, принюхался. У меня сердце почему-то екнуло. А лорд Гаэр-аш сделав еще один вдох, поднял взгляд на стоящую у стены меня.
- Не спирт, - пробормотала я.
- И даже не магия, - добавил ректор, продолжая рассматривать меня, все так же сидя практически у моих ног.
Мне захотелось упасть в обморок.
- Знаете, мне пора, - я осторожно, по стеночке, сделала шаг назад, причем почему-то по направлению к склепу.
- Вы спешите? - лорд Гаэр-аш поднялся.- До занятий еще час, адептка.
- Да, - мне становилось окончательно не по себе - но мне еще нужно к ректору и... - что я несу? Сколько можно так позориться?!
Некромант странно улыбнулся, не отрывая от меня взгляда. Затем, видимо чтобы подчеркнуть какая я дура, добавил:
- Вы уже имеете честь беседовать с ректором, адептка Каро.
Интересно, в правилах, хоть где-нибудь говориться хоть что-то про то, что при ректоре запрещается изображать обморок? Вроде не видела. Виновато улыбнувшись лорду, осторожно спросила:
- А можно я уже... пойду?
Ректор не ответил, задав свой и весьма непростой вопрос:
- Вам известно, для каких ритуалов применяется вода, адептка?
Обморок! Нужно срочно падать в обморок, нужно...
- Стоп, мы же не на экзамене! - пробормотала я. И сразу стало легче, я даже выдохнула, не скрывая облегчения и нервно ответила: - Нет, лорд Гаэр-аш, не знаю. А по какому предмету у меня это спросят?
Вместо ответа, лорд задумчиво резюмировал:
- Вы не занимались запрещенными ритуалами, здесь что-то иное.
Я в этот миг отвлеклась - по стене очень медленно полз Пауль. Медленно, уподобившись чуть ли не улитке, и полз он мимо ректора, видимо опасаясь привлечь его внимание.
- Что там? - среагировал на отсутствие моего внимания некромант.
- Ничего! - я мило улыбнулась и все свое внимание теперь уделила ректору.
Но лорд Гаэр-аш повернулся и вгляделся в стену. Пауль не дышал. Не то чтобы он раньше дышал, но сейчас он не дышал, в смысле не двигался. Я даже потеряла из виду это мохнатое подобие улитки, в смысле он черный, стены тоже местами черные, в одном таком местечке он и спрятался... И все бы обошлось, не смотри ректор сейчас на это самое место, а Пауль не решись приоткрыть глаз, чтобы оценить обстановку! Два серо-дымчатых и один красный глаза встретились взглядами. Красный мгновенно закрылся. И сделал вид, что его тут вообще никогда не было. Серо-дымчатая пара глаз в фарсе участвовать отказалась и себе определенно доверяла, а потому у ректора не возникло сомнений, что он что-то видел. Над ладонью лорда Гаэр-аша заискрилось сияние боевого плетения.
- Это мое! - решительно заявила я.
Ректор медленно повернулся и с нескрываемым сарказмом произнес:
- Только не говорите, что белье.
- Нет, белье на мне, - искренне заверила я. - Пауль, или беги, или иди сюда, меня магией атаковать точно не будут, на мне мантия.
- И вы полагаете, она вас защитит? - поинтересовался лорд Гаэр-аш.
- Нет, - я осторожно шагнула подальше от ректора, - но мантия ваша, и вы вряд ли захотите ее испортить. Пауль, иди ко мне.
На мой выпад некромант ответил чуть насмешливым:
- Адептка Каро, если это действительно ваша нежить, вы должны знать, что необходимо сначала произнести ключ подчинения и только после приказ. Иначе на повиновение рассчитывать глупо, а так же вам следует знать...
Мое умертвие тенью метнулось по полу, взобралось по ткани на плечо, и уселось там, заметно дрожа. Виновато улыбнулась ректору, оборвавшему самого себя на полуслове. Улыбнулась еще виноватее, едва лорд Гаэр-аш сжал челюсти. Поняла, что не хочу возвращать его мантию - с ней хоть какая-то надежда остаться в живых.
- Лорд Гаэр-аш, нам уже правда пора, - еще пару шагов, - а мантию... - еще шага четыре, - я ннна выходе оставлю.
И я развернулась чтобы сбежать самым позорным образом, но в этот миг у ректора закончилась оторопь и в подземелье прогрохотало:
- Адептка Каро!
Я в беге не сравнюсь с боевым умертвием, но вот самое обычное перегнала бы сейчас с успехом. Даже два раза. А может и два с половиной, потому что к концу тоннеля у меня уже заходилось сердце и дыхание совсем сбилось. Но не это представляло собой безрадостное открытие, а совсем даже отсутствие такового - тоннель оказался заперт. Я пробежала через весь и уткнулась в тупик, на котором имелся один сверкающий символ, но вот что с ним делать я понятия не имела! Я застряла!
- Ой, Тьма... - простонала я, чувствуя, что забег обратно я не вынесу, и ректор опять же.
- Уиии, - пропищал Пауль.
- Да, как-то плохо день начался, - я прижалась лбом к стене, - очень плохо.
- И иа и уа ии.
- Да, наверное, ты прав, зря мы сюда пришли.
- Уи, - тяжело вздохнул Пауль.
Что делать? Что делать? Что делать? Я была готова биться лбом о стенку, и если честно, повернуть назад уже тоже была готова. Но тут позади прозвучало:
- Я так полагаю, вы направлялись в женское общежитие.
И головой о стену я все-таки треснулась. Было больно.
- Пытаетесь сымитировать обморок? - холодно поинтересовался лорд Гаэр-аш.
Я промолчала.
- Пытаетесь провести лоботомию в полевых условиях? - вот теперь стало ясно, что надо мной откровенно издеваются.
Почувствовала себя как на экзамене у вредного мастера - он задает издевательские вопросы, а ты понятия не имеешь что ответить. И чувствуешь себя деревом, или дубом или осиной - уже без разницы. Но неприятно очень.
- Каро, - в голосе ректора снова появилась усталость, - кто вам показал вход в вены Некроса?
У тоннеля даже название есть? Но не это сейчас важно. Осторожно повернулась, виновато посмотрела на некроманта. Лорд Гаэр-аш стоял в трех шагах от меня, скрестив руки на груди и широко, по-хозяйски как-то, расставив ноги. Ощущение такое появилось, будто я в его личные владения вторглась. Хозяйские.
- Так кто? - требовательно повторил вопрос ректор.
Пауль, кстати, уже успел спрятаться - под юбку опять залез. А мне пришлось признаваться:
- Умертвие.
Наверное, я слишком тихо сказала, но ректор расслышал.
- Адептка, - он неодобрительно покачал головой, - при всем моем удивлении вашими взаимоотношениями с трусливым паучком...
