мощный кивок и колыхая подбородками и щеками.
— Даже мне стало понятно, что творится нечто странное и я пришла, чтобы вы разобрались, чего же хочет дух Леонида и чего хотели от него бандиты?
Затем они обсудили контракт и сошлись на двухстах монетах, сотню Олесе и сотню Ивану, а свою сотню Ахмат собирался получить от самой Оли натурой. Разумеется, вслух звучало совсем иное, но Олеся и Ахмат парой взглядов заключили молчаливое соглашение, отлично поняв друг друга. Ольга немного помялась, бормоча, что двести - многовато, но затем уступила, ради "любимого утюга и духа страдающего Леонида".
— Восемь лучей в восемь сторон и девятый вниз, указание на мир мертвых, — Олеся учила Владимира чертить круг, ползала рядом на коленях. — Магический контур и направление, мел — проводник, еще подойдут толченые ракушки, вой-трава, сплетенная в единый жгут, а также щепки, но исключительно от волшебного тополя, другие не годятся. Ахмат, доставай утюг.
— Сейчас, — отозвался карлик, изучая взглядом сумку.
Если тот оборонялся и там действительно сидел дух, мог ли тот при касании перейти в самого Ахмата?
— Я достану, — улыбнулась Оля и действительно достала.
Утюг выглядел громоздко, потерто, словно кто-то взял элегантную и невесомую технику Прежних и затем долго переделывал ее в самодельной кузнице. Утюг включился и Оля что-то прошептала ему, поглаживая ручку. Ахмат сжимал в руке разрядник и задумчиво глядел на утюг, прикидывая, куда будет его бить, когда тот дернется.
Утюг поставили в центр звезды и Олеся сходила за жезлом.
— Лучше возьми посох, — посоветовал Ахмат.
— Хватит и тебя с разрядником, — оскалилась Олеся в ответ и обернулась к Владимиру. — Направляешь магию в центр, здесь все стандартно, затем переходишь к заклинанию.
— А в чем разница? — поинтересовалась Оля.
— Посох для грубой, мощной магии, — пояснил Ахмат, — поэтому наверху зачастую всякие магические камни лепят, ну и еще им можно просто драться. Жезл для обычной магии, ну а палочки для совсем уж тонких воздействий. Умелый маг может обойтись и без инструментов, но с ними удобнее.
— Хаути! Хо! — почти закричала Олеся, указывая жезлом прямо на утюг.
Тот продолжал помаргивать лампочками, грелся и, казалось, сейчас поедет куда-то по своим делам.
— Хм, никакого отклика, странно, — Олеся потерла подбородки, бросила взгляд на Владимира. — Сделай круг.
Владимир быстро очертил круг и звезда внутри исчезла, а сам он прибег к какой-то магии из арсенала некромантов.
— Ты права, дорогая, — сказал он озадаченно, — никаких следов магии, особенно духов.
— Может, вы, — начала говорить Оля, но Ахмат быстро подлетел и коснулся ее руки своей.
— Не надо, — прошептал он.
Обошлось без взрыва Олеса и криков о дипломе, а Владимир просто объяснил.
— Круг создает контур для линзы магического зрения, незаменимая вещь в нашем деле, простая и надежная, когда нет нужды бояться обмана.
— Так может дух Леонида спрятался от вас и обманул!
— Тогда были бы видны следы магии, — пояснил Владимир. — И не забывайте, что заклинание метресс Листвы тоже ничего не нашло.
— Лейтенанта Листвы, — съязвил Ахмат.
— Ты вообще рядовой, — раздалось в ответ фырканье бегемота, — а в магии так и вовсе младенец! Да и телом тоже!
Олеся захохотала гулко, а Оля спросила тихо.
— Почему лейтенанта?
— А, это наш командир нам звания присвоил, — с легкой досадой ответил Ахмат. — Не обращайте внимания, майор раньше в "кислороде" служил, пока его не списали по ранению и у него регулярно завихрения в голове бывают, словно он еще на военной службе. Иван и сам все понимает, поэтому строем нас ходить не заставляет и за нарушения субординации не наказывает, ну, почти не наказывает, иногда начинает наряды на кухню раздавать. А мы просто друг друга подкалываем этими званиями, вот и все.
— Вот подам рапорт нашему майору! — пригрозила Олеся, уже закончившая хохотать.
— Ты и правила? — хохотнул Ахмат. — Не смеши пальцы на моих ногах!
Тут же продемонстрировал оные пальцы, разумеется, для Оли, Олеся и без того их видела.
— Если бы тебе нравились правила...
— Ни слова больше! — свирепо взмахнула жезлом Олеся. — Здесь нет магии, а значит моя часть расследования закончена!
Она удалилась вместе с некромантом Владимиром обратно в лабораторию, хлопнув дверью так, что дом опять затрясся в лихорадке.
— Олеся выросла в магической общине и сбежала оттуда, в поисках свободы, — неохотно пояснил Ахмат, — чтобы без удушливых правил и традиций. Очень не любит, когда ей напоминают о прошлом, а потом сама же и хвастается своим магическим образованием и дипломом.
— Точно, — вдруг сказала Оля, — я же читала о нем. Майор Иван Кабанкин, да? Все ордена союза городов, самый молодой командир отряда, за всю историю "кислорода", вышел в почетную отставку по ранению после того, как лично убил того лича, как его.
— Костяной Ужас, — кивнул Ахмат. — Командир не любит вспоминать ту историю. А я не люблю вспоминать свое прошлое, поэтому в городе наше агентство так и прозвали "инвалиды", ну, есть за что.
— Да все нормально, — с теплой улыбкой ответила Оля, — просто вспомнила, читала в архивах. Люблю почитать разное, особенно истории времен конца света и сражений с разными опасностями пустошей. Так что теперь?
— Для начала надо бы выключить утюг, а то у нас уже пол дымится, — заметил Ахмат, бросая взгляд вниз. — Затем, ну раз Листва сказала, что магии нет, значит ее нет, так что перед нами просто техника. Разберу и посмотрим, что у него внутри.
— Магии нет, то есть там внутри не дух Леонида? — только сейчас сообразила Оля. — А кто тогда?
— Вот это мы сейчас и узнаем, — ответил Ахмат.
На первом этаже, помимо кухни, лаборатории, прихожей-приемной на входе, находились еще и мастерская Ахмата, набитая разным барахлом, и общий зал с терминалом сети. На втором этаже располагался кабинет Ивана, где тот принимал клиентов, вел расспросы и держал записи о делах, спальни и оружейная, совмещенная с хранилищем разного магического Олеси; спортзал, мини-тир и камера регенерации Ивана находились в подвале.
— Не сказать, что я великий мастер, — доверительно сообщил Ахмат, влетая в мастерскую, — но кое-что умею.
В Тырнове хватало мастеров-ремонтников и ситуация с подработками в целом
