– Прости, – пробормотал Ник с отчаянием в голосе и отстранился от нее.
В голове у Серафимы били колокола, перед глазами все плыло. Она облизнула пересохшие губы и покачала головой:
– Ничего страшного…
«Он женат?!» – промелькнуло у нее в мыслях.
Ник выбирался из-за кресла и выглядел при этом мрачным. Даже серенький предутренний сумрак не скрывал выражения его лица. Он, не оглядываясь, вышел из кабинета, и Серафима услышала его осторожные шаги в холле.
Сейчас ей было плевать на все алмазы мира, но она заставила себя встать с пыльного пола и отправиться следом за Ником. Может быть, ему нужна помощь?
Парень стоял в холле, возле окна, и выглядывал в щелочку между шторами.
– Что там? – спросила Серафима севшим от расстройства голосом.
– Иди сюда, посмотри сама.
Она подошла с независимым видом, тоже глянула в окно. На плитах дорожки сидел роскошный кот и сосредоточенно умывался. Рядом валялись осколки расписной вазы, которая, должно быть, украшала крыльцо особняка.
– Дурацкий кот! – в сердцах сказал Ник.
– Действительно.
«Да, он женат, – обреченно думала Серафима. – Жена-красавица, непременно блондинка, со свежим загаром из солярия и стильной стрижкой…»
Эта мифическая жена так ярко встала у нее перед глазами, что Серафиме пришлось крепко зажмуриться и потрясти головой, прогоняя навязчивый образ.
– Что случилось?!
– Соринка в глаз попала. Ладно, в доме уже не так темно, и можно начинать поиски. Нечего сидеть тут без дела.
Она говорила, глядя в сторону и мечтая о сигарете. Но курить в чужом доме не стоило, ведь окна открывать нельзя, а запах мог насторожить возможных посетителей.
– Да, ты права, – с облегчением в голосе согласился Ник. – Давай разделимся: ты на первом этаже, я на втором. Если услышишь что-то подозрительное, сразу звони мне на мобильный, договорились?
– Есть, шеф, – буркнула она и ушла в кабинет.
Там Серафиму охватило такое отчаяние, что она чуть не разревелась. Все-таки вытащила пачку сигарет и закурила, чтобы прийти в себя. Плевать на дым, плевать на все!
С сигаретой в зубах она прошлась по кабинету, вглядываясь в мебель. Ночь уже миновала, темнота в комнате медленно таяла, сменяясь зыбким, неверным светом. Уже можно было различить стрелки часов, надписи на корешках книг, и Серафима взялась за дело.
Она придвинула стул к письменному столу из красного дерева и принялась открывать все ящики по очереди. Бумаги, бумаги, кипы бумаг. Каталоги ювелирных изделий, каталоги аукционных домов. Роскошно изданный альбом с фотографиями драгоценностей Алмазного фонда. Содержимое ящиков не оставляло сомнений в профессии покойного хозяина дома.
Потом настал черед старинного бюро – часть ящичков была заперта, но Серафима здраво рассудила, что дед не стал бы оставлять наследство для внука в таком месте, где тот не смог бы его достать. Правда, в письме речь шла о сейфе… И вообще сейчас их поиски имеют шанс стать абсолютно бесполезными, ведь алмаз мог быть давным-давно украден.
Осмотр кабинета занял полчаса, и за это время Серафима пришла к мнению, что таким образом камень они не найдут. Скорее всего где-то в доме оборудован тайник, и отыскать его могут только специалисты. Или люди, у которых масса времени на то, чтобы простукать стены, мебель, вычислить, в каком из многочисленных ящичков двойное дно, или найти неплотно прилегающую планку паркета.
В этом коттедже как минимум пятьсот квадратных метров площади. Искать алмаз можно до пенсии. А если он даже не в доме?!
На жалких остатках былого энтузиазма Серафима обшарила гостиную – просторную комнату, обставленную в том же мрачноватом стиле, что и кабинет, но, войдя в кухню, она совсем упала духом.
Огромное помещение, набитое всевозможной бытовой техникой – хлебопечками, посудомоечными машинами, приспособлениями для терки, резки и шинковки… И куча шкафов от пола до потолка. Серафима открыла один из них, с тоской обозрела коробки, банки и мешочки. Алмаз можно спрятать в любом из этих шкафчиков, зарыть в банку с манной крупой, к примеру… Просмотреть все банки, что ли?
Она закурила вторую сигарету, устало прислонившись к стене и стряхивая пепел в раковину. Сквозь шторы уже сочился утренний свет, и Серафима с тоской подумала о чашке кофе в баре на набережной и запахе моря.
Плюнуть, что ли, на все эти дурацкие поиски и провести остаток отпуска, как и положено белому человеку? Тем более что Ник ведет себя как полнейший кретин!
Откуда-то неприятно тянуло гнильцой. Наверняка в кухне после смерти ювелира никто не убирал: в холодильнике портятся продукты, гниют овощи… Но источник запаха находился совсем рядом, Серафима подняла глаза и увидела над раковиной деревянную полочку, на которой стоял стеклянный графин с водой. Он был наполовину прикрыт крышкой, и вода, наверное, протухла.
Серафима потянулась к графину, и в этот момент в кухню вошел Ник.
– Это ты куришь? – спросил он.
– Не волнуйся, я выброшу окурки в ведро.
– Что-нибудь нашла?
– Тухлую воду. Но это ведь не то, что ты хотел?
Ник покачал головой и отвел ее руку от полки.
– Не надо ничего менять в обстановке! Вдруг кто-то запомнил полный графин, а в следующий раз он окажется пустым.
– Ты говоришь ерунду! – Она раздраженно потушила сигарету в раковине. – Мы тут уже здорово наследили, а уж отпечатков пальцев сколько оставили! При желании нас можно вычислить в два счета. Так что графин – это мелочи!
Раздраженный взгляд Ника был ей ответом, но Серафима и бровью не повела. Настроение у нее было отвратительным: медленно подкрадывалась апатия, усталость, да еще и эта бестактность, допущенная Ником… Чурбан, тупое бревно, красавчик чертов!
– Пошли отсюда, – сказала она сквозь зубы. – Надеюсь, ты понял, какого дурака мы сваляли? Мало того что весь дом усеяли отпечатками своих лап, да еще и выбираться придется под взглядами наших шпионов.
– За это можешь не волноваться, нам поможет твой друг.
– Ярослав, что ли? Каким же образом?
– Будет внимание отвлекать. – Он устало потер глаза. – Ты считаешь, алмаз мы не найдем?
– Если только чудом наткнемся, – честно ответила она. – И то при условии, что алмаз еще в доме. А вообще твой дед мог спрятать камень в такой тайник, что сам черт не отыщет!
– Но ведь он говорил о сейфе…
– Сама знаю, что говорил! Все, не хочу больше это обсуждать, и пора отсюда уходить. Не нравится мне все это, Ник, очень не нравится.
Возле лестницы, ведущей в подвал, она с тоской оглядела дом, представила богатейшую коллекцию своих «пальчиков» на полированной мебели. Еще не хватало загреметь в тюрьму за нарушение неприкосновенности жилища!
Серафима принялась медленно спускаться по лестнице, а Ник замешкался и коротко поговорил с кем-то по телефону.
– Ты уверен, что возле дома нам не дадут по башке дубиной Иванцов со товарищи? – спросила она, услышав шаги за спиной.
– А твой приятель на что?
– Он сам будет караулить их с дубиной? – вяло пошутила Серафима.
– Это не наш метод, и вообще бить дубиной по голове – негуманно.
Солнце уже светило вовсю, продавцы разворачивали торговлю, к колонке с водой выстроилась очередь отдыхающих с ведрами в руках. Правда, как ни странно, их появление из калитки особняка фурора не произвело. Серафима уже приготовилась спасаться бегством от соглядатаев, но Ник взял ее под локоть, и они спокойным шагом вышли на улицу. Никто на них не смотрел, все взгляды были прикованы к домику деда Бузукина, откуда раздавались странные вопли.
Серафима невольно глянула туда и увидела дивную картину: Ярик, в кепке, ужасающих босяцких штанах и тапках со стоптанными задниками, лез в окна домика, пел песни и настойчиво призывал деда Бузукина поделиться свеженьким самогоном. Увещевания и объяснения Иванцова о том, что Бузукина тут нет и не будет, успеха не возымели.
– Бо-оже! – ахнула Серафима изумленно. – Это и есть ваш суперплан?!
– Может, и не супер, зато работает, – сказал Ник, утаскивая застывшую столбом сообщницу.
И ведь действительно работало. Крысеныш с интересом наблюдал за разворачивающимся на улочке бесплатным представлением и временно забыл о своих обязанностях наблюдателя. Ну а Иванцову было тем паче не до особняка ювелира – он оттаскивал Ярика от собственных окон.
Никем не замеченные, Серафима и Ник ушли на безопасное расстояние, перевели дух и направились к воротам гостиницы.
Глава 14
«Все, я больше не могу. Никаких взломов, никаких чужих секретов и слежки за подозреваемыми! Я устала! – думала Серафима, с остервенением срывая с себя одежду и закидывая ее в шкаф. – Надоело, надоело!»
Она умыла лицо холодной водой, рассеянно доела оставшиеся на блюде вялые ягоды черешни и закурила возле открытого окна. Номер был предусмотрительно заперт на ключ, снаружи, на ручке двери, болталась табличка «Не беспокоить». Сейчас Серафима никого не хотела видеть, даже Ника. Тем более Ника!
