Форма входа
Читем онлайн Три кольца небесной сферы - Сергей Степаненко
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
– Бывает…
– Ну вот. А теперь вопрос: что охраняет дракон?
– Смотря когда возник тайник, – ответил я. – Там может быть что угодно: от одного из Ключей Мастера до никчемной деревяшки, которую старый безумец почитал сказочным кладом.
– Лучше б там был Ключ, – заметил Алекс.
– Лучше б нет. Не хочу с драконом сражаться. Симпатичный, гад.
– Это уж как получится. – Алекс принялся укладывать рюкзак. – Пусть этот твой симпатяга живет… пока. Дождемся Полнолуния, выясним, где Ключи. Может, и не придется ни с кем сражаться. Ну что, пошли? До заката еще масса времени!
Я со стоном поднялся – идти никуда не хотелось.
– Почему именно до заката?
– Потому что Каинос в последней фазе перед Полнолунием особенно опасен и вызывает к жизни всякую нечисть, – пояснил принц, – на ночь лучше спрятаться.
– И так – всю жизнь, – резюмировал я.
Мы отправились в путь и шли, пока не начало темнеть. Никакого убежища не наблюдалось, так что на ночь мы устроились возле очередной кучи камней. Я достал из рюкзака Вуаль Ветра, подарок Сахары – тонкую, струящуюся, почти неосязаемую накидку, хранящую тепло песков и дарующую покров невидимости носящему ее.
– Поистине божественная щедрость, – прокомментировал Алекс, когда я объяснил, что это такое, – надеюсь, мы поместимся под ней вдвоем.
Вуаль оказалась достаточно большой и надежно укрыла нас от посторонних глаз, если бы таковые здесь объявились.
– И молчал же, гад! – заметил Алекс.
Я пожал плечами:
– Да забыл я о ней!
– Ну да, конечно… – Он отвернулся от меня, поправил под головой рюкзак. – Ты сторожишь первым. Разбудишь через два часа.
Сторожил я, если честно, вполглаза. Точнее, вполуха: мрак вокруг, лишь звезды над головой сложились в непривычный узор. Так что вся надежда – на слух. Но и слушать оказалось нечего – даже ветер стих. Я лежал, закинув руки за голову, и вглядывался в рисунок чужих созвездий. Сколько миров – столько и небес. Я нигде не жил подолгу, так что ночное небо мне всегда в диковинку.
Смотреть на звезды и ни о чем не думать – роскошь из детства или юности. Из тех времен, когда был счастлив без особых причин, просто так. Как давно это было!..
Чужие звезды чужого мира – холодные и безразличные. Впрочем, я не нуждался в их сочувствии. Когда живешь достаточно долго, начинаешь относиться ко всему философски. Поймав себя на подобных мыслях, я беззвучно рассмеялся: тридцать три – еще не пенсия. И все же моментами я ощущал себя не моложе того дракона…
Небо посветлело, а затем в нем появилась луна. Окольцованный Каинос плыл среди редких облачков, населяя подлунный мир загадками и призраками. Они обступали меня, надвигались, пытались что-то сказать. Все те, кого я когда-то знал, друзья и враги; те, кого не сберег, и другие, павшие от моей руки. Они кричали, плакали, смеялись, молили и угрожали. Я видел их всех вместе и каждого по отдельности. И лишь одного лица, как ни силился, я не мог рассмотреть.
Почему, Джемма? Неужели ты окончательно меня покинула?
И когда смотреть на хороводящих призраков стало совершенно невыносимо, а безумие, загнанное в дальние закутки мозга, попыталось прорваться наружу, я закрыл глаза и заткнул уши, но так и не получил облегчения.
Половину следующего дня мы пробирались по склонам, сплошь состоящим из скал и оползней. Пообедали на берегу звонкой горной речушки, а еще примерно через час наконец-то добрались до лесного массива, возникшего без какого-либо предварительного перехода. Здесь – голые камни, а в двух шагах – сплошная стена вековых деревьев.
– Подожди здесь, – сказал мне Алекс и шагнул под сень исполинских дубов. Немного подумав, он положил руки на ствол одного из них, после чего запел на странном шелестящем наречии, которого я никогда раньше не слышал.
Я присел на камень и с интересом наблюдал за происходящим. Сначала пел только Алекс, потом к его голосу добавились другие – мягкие и обволакивающие, не вполне человеческие. Мне понадобилось какое-то время, чтобы понять: голоса принадлежат самим деревьям, это их хор подпевает моему спутнику. Так продолжалось довольно долго, потом все стихло.
Алекс махнул мне рукой:
– Идем!
Я не заставил себя ждать, мы двинулись дальше: по тропе, дивным образом разматывающейся прямо под нашими ногами.
– Я получил разрешение и благословение местных хранительниц, – сообщил Алекс, – тропа выведет нас к Отране. Будем на месте через пять дней.
– Если ничто не помешает, – заметил я.
– Что нам может помешать? – искренне удивился Алекс.
– Всегда рассчитывай на худшее.
– Пессимист, – хмыкнул принц.
– Реалист, – возразил я.
Алекс заржал и хлопнул меня по плечу.
– Знаешь, Арчи, ты мне нравишься все больше и больше! – сказал он, отсмеявшись.
Мы шли еще три дня и действительно не столкнулись ни с чем угрожающим. Я даже слегка расслабился.
На четвертое утро я проснулся от ощущения, что на меня кто-то пристально смотрит. Ночи мы проводили под Вуалью Ветра, так что увидеть нас в принципе никто не мог, но тем не менее…
Я открыл глаза и огляделся. Ничего подозрительного, только в кроне ближайшего дерева запутался клочок белесого тумана. Я толкнул Алекса в бок и когда тот открыл глаза, молча указал на сей природный феномен.
Алекс резко выдохнул и сел, стянув с меня накидку:
– Баньши!
– О да, ваше высочество! – раздался потусторонний голос. – Я – баньши, глашатай беды…
Я невольно сглотнул и сел.
– Ты пришел, чтобы выть по нам? – спросил Алекс.
– Нет, мой король. Я пришел, чтобы предупредить.
– Слушаю тебя.
– Безликий знает о вашем присутствии и готовит встречу, – сообщил баньши, – если вы пойдете к Отране, вас ждет неминуемая гибель.
– Пророчица на его стороне? – удивился я.
– Хайверг уничтожил всех, кто стоял у него на пути. Отрана – приманка для вас, лишь потому она до сих пор жива.
Алекс нагнул голову и какое-то время молчал.
– Почему ты предупредил нас? – наконец спросил он у баньши.
– Мой народ никогда не вмешивается в дела людей, – ответствовал тот. – Мы слишком разные. Но в древних пророчествах говорится, что настанет час, когда мы объединимся против общего врага. Время пришло! Теперь мы готовы оказать вам любую посильную помощь.
– Спасибо, – поблагодарил Алекс.
– Тогда, как будет нужда, позовите.
– Э-э… Уважаемый! – вмешался я. – Ваша помощь может пригодиться прямо сейчас!
– Это – Артур Корнеев, странствующий рыцарь и владелец Гелисворта, – отрекомендовал меня Алекс.
– Мой народ знает тебя, рыцарь, – прошелестел баньши.
– Вот и чудненько! Ответишь на пару вопросов?
– Внемлю тебе.
– Похоже, твой народ в курсе всего, что здесь происходит?
– Более или менее.
– Тогда расскажи, что за ловушки нам расставил Безликий.
– Все силы зла готовы противостоять вам, – отозвался баньши, – монстры, стихии, иллюзии… Все, что может вызвать к жизни слуга Бесформенного, сумевший заполучить в свои руки меч Ирра. Сила Безликого растет, скоро он получит власть над всем Ирратом. Вам не пройти, ни за что не пройти.
– Вот спасибо, обнадежил, – хмыкнул я. Сплошной драматизм и никакой конкретики. – Что ты предлагаешь?
– Покиньте Иррат, пока у вас еще есть такая возможность.
– Исключено, – отрезал Алекс. – Но ответь еще на один вопрос. Что случилось с моей женой?
– Леди Виктории я не видел ни среди погибших, ни среди выживших, – прошелестел баньши. – Мне жаль, что не могу сказать большего.
– Что ж, ты сделал все, что мог, – кивнул принц. – Скажи еще, что сделали с Мерлином, Хранителем Знаний?
– Он все там же, во дворце. С некоторых пор библиотека стала абсолютно недоступна для Безликого. Что и говорить, в одном крыле этого ворона магии больше, чем во всем королевском роде Ирратов.
В голосе баньши мне послышались нотки иронии. Я бросил быстрый взгляд на Алекса и заметил, что тот улыбается.
– Ты, конечно, прав, баньши. Если бы Мерлин был человеком, Хайвегу никогда бы не захватить Иррат.
– Ничего удивительного, он жил еще до Великой Тени. Впрочем, эту часть истории вы еще не готовы услышать.
С этими словами баньши растворился в воздухе. На дереве не осталось ничего, кроме багровых листьев.
– Да уж… Ничего подобного я не ожидал, – протянул Алекс, поднимаясь на ноги.
– Чего именно? – поинтересовался я.
– Не доверяю я им… – проворчал он, направляясь к краю полянки.
– Кому «им»? – крикнул я вдогонку, но ответа так и не дождался.
Глава 15
Чуть позже, покончив со всеми утренними процедурами, мы завтракали, зачерпывая ложками прямо из котла разогретые остатки вчерашнего варева – уже не суп, еще не каша. Плавающие в ароматном бульоне куски мяса подстреленного накануне похожего на зайца зверька делали наше походное блюдо почти шедевром кулинарного искусства.
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Три кольца небесной сферы - Сергей Степаненко бесплатно.
Похожие на Три кольца небесной сферы - Сергей Степаненко книги
- Таймлинк (сборник рассказов по миру «Паутины Света») - Сергей Плотников - Разное фэнтези
- Последняя Охотница на драконов - Джаспер Ффорде - Разное фэнтези
- Ученик Творца. Полевая практика - Валерий Тиничев - Разное фэнтези
- Честь Белого Волка - Андрей Белянин - Разное фэнтези
- От праха к величию и обратно, или Я люблю Вас, мистер V - Каверелла - Разное фэнтези
- Дозоры. От Ночного до Шестого (сборник) - Сергей Лукьяненко - Разное фэнтези
- Свой дракон - Галина Романова - Разное фэнтези
- Водопады Возмездия - Крис Вудинг - Разное фэнтези
- Ведьмак из Большого Киева (сборник) - Владимир Васильев - Разное фэнтези
- Орден Света. Ветер перемен - Анна Магдалина - Разное фэнтези
