переплетающихся труб образовывал следующую часть сборочной линии, границей которой был подиум, достаточно широкий, чтобы по нему мог пройти целый батальон; Райан догадался, что он сделан для того, чтобы группы солдат смогли занять позиции в случае чрезвычайной ситуации. Странные устройства, все в лампочках и мигающих огоньках, мерцали, извергая поддельные Эликсиры. Типичное логово безумного учёного, короче говоря.
Зрелище, которое их ждало, заставило даже Райана, привыкшего ко всему, на мгновение замереть.
Дюжина обнажённых людей плавала в стеклянных контейнерах над конвейером, словно лампы накаливания на металлических алтарях. Одни трубки вводили им внутривенно в спину густую красную кровь, а другие выкачивали жидкости цвета Эликсиров в оборудование. Глаза Райана остановились на ближайшем к входу узнике — мускулистой женщине с чёрными волосами и белой драконьей чешуёй, растущей на шее.
Виверна.
Райан также заметил точную копию Чертовщины и пернатого мужчину, которого он опознал как Ветреного, шаблона подделки «Буря». Других курьер не узнал, но в одной из капсул находился полусформировавшийся эмбрион гибрида панды и человека.
Клоны.
Это были модифицированные клоны шаблонов подделок, превращённые в живые органические комбайны. Жидкости Кровотока, вливающиеся в них, поглощали их генетический материал, после чего их перерабатывали в подделки.
— Охренеть… — сказала Зарин, не в силах оторвать взгляд от клонов.
У Дворняги была похожая реакция.
— Я пил людей?
Руки Лен на водяной винтовке дрожали, её взгляд следовал за кровью. Трубы, по которым она поступала к клонам, уходили в стены, в другую комнату за укреплённой дверью.
Чешуйчатый доктор Тирано работал за большой панелью управления рядом с капсулами клонов, его рептильные когти печатали на специальной клавиатуре, приспособленной к его биологии ящерицы. Он бросил короткий взгляд поверх экрана на людей, вторгшихся в его лабораторию, но его рептилоидная морда выражала крайнее безразличие.
— Я занят, — сказал доктор Тирано, переключая внимание обратно на свой компьютер. Он проигнорировал даже Фоллаута, который приземлился на подиуме и быстро поднялся на ноги. — Забирайте и приходите позже. Я на грани прорыва!
— Ты клонировал Панду! — Райан обвиняюще указал пальцем на учёного. — Маньяк[2]!
— Все претензии к детскому отделу! — ответил он, продолжая печатать. — Они помешаны на пушистых млекопитающих!
— Ты… ты поехавший… — зарычала Лен на Альфонса Манада. Багровые частицы выплывали из спины киборга, прямо оттуда, куда его ударил Райан. — Всё это… вся эта боль ради пригоршни евро?
— Это всё ради мечты. — Альфонс не обращал внимания на огненные шары, брошенные Дворнягой, его металлические плечи открылись, обнажая ракетные установки. — Всё ради мечты.
Фоллаут выпустил дюжину ракет, явно больше не заботясь о сопутствующем ущербе. Райан попытался остановить время, но тут же отменил, когда его прошлое «я» появилось в непосредственной близости. Броня увеличила продолжительность остановки времени, но период восстановления способности также увеличился.
Президент активировал лазерное оружие брони, прикрыв Лен своим телом, а Зарин помогла ему взорвать снаряды на подлёте. Они избежали прямого попадания, но шальные осколки проделали дыры в костюме Зарин и в груди Дворняги.
Взрывы сотрясли лабораторию, когда снаряды Альфонса попали в потолок, сборочную линию и капсулы клонов. Одна ракета испепелила бесформенный дубликат Панды, а другая повредила трубы, из-за чего на подиум начала капать кровь. Хотя броня Лен была цела, девушка смотрела на красную жидкость со страхом и отвращением.
— Господин вице-президент, остановитесь! — крикнул Тирано Альфонсу, ныряя под панель управления, чтобы избежать ракеты. — Вы разрушите лабораторию!
— Я остановлюсь, когда они умрут! — прорычал в ответ Атомный крушитель и продолжил стрелять. Весь этаж задрожал, когда ракеты попали в потолок и пробили дыры в подиуме. Раненому Дворняге пришлось нырнуть в сторону, чтобы избежать очередного снаряда, в то время как Райан получил другой в грудь; к счастью, броня Сатурна его выдержала.
Происходящее беспокоило Райана. Архитектор спроектировала «Лабораторию шестьдесят шесть» с прицелом на то, чтобы лаборатория уцелела даже при обрушении здания, но она ничего не упомянула о внутренних структурных повреждениях.
Когда у Фоллаута, к счастью, закончились снаряды, он поднял свои сияющие руки в направлении Лен, чтобы взорвать её.
Восстановление способности закончилось, и Райан заморозил время и быстро ударил Фоллаута в стеклянный купол, защищающий его голову. Благодаря повышенной силе его брони удар расколол армированное стекло, заставив киборга Dynamis отшатнуться. Лучи его частиц вместо Лен ударили в потолок, плавя сталь.
— Этот стеклянный купол — не для защиты меня от тебя.
Из трещины в шлеме Фоллаута вылетели красные частицы, так похожие на частицы Райана. Багровый сияющий череп внутри, казалось, хмурился и выдыхал ядерный огонь. Воздух вокруг него мерцал жаром.
— Я — рука, расщепляющая атом, свет, убивающий жизнь. — Его кулаки горели багровым светом, обещая смерть и рак. — Всё, к чему я прикасаюсь, увядает и умирает.
— Тебе что, не сказали? — Райан поднял кулаки, обнажив клинки, спрятанные в предплечьях. — Я бессмертен.
Альфонс попытался схватить голову курьера своей светящейся рукой, и он оказался на удивление быстрее, чем выглядел. Райан ловко увернулся и ударил кулаком в ответ, но, к его удивлению, Фоллаут сумел отразить удар и контратаковать.
— Ты знаешь крав-мага[3]? — не веря своим глазам, спросил Райан, но бронированный киборг ответил лучом частиц в лицо. Курьер пригнулся, чтобы уклониться от атаки. — Миньон!
— Принял! — Перебарывая раны, Дворняга запустил аэрокинетический заряд в левое колено Фоллаута, заставив тяжелого колосса пошатнуться. Райан, пользуясь моментом, пробил кулаком и клинком шлем киборга.
Стеклянный купол разлетелся на маленькие кусочки, выбрасывая в воздух красные частицы, выкидной клинок Райана также разбился при ударе о череп Фоллаута. Возможно, предыдущая стычка курьера с Гардероб ослабила его.
Фоллаут, воспользовавшись кратковременным удивлением Райана, злобно врезал ему головой, и его череп при ударе высвободил энергетический импульс. В глазах курьера на мгновение покраснело, когда удар отбросил его назад, но броня Сатурна выдержала.
Райан, лёжа на полу, собирался с мыслями, его зрение затуманилось: по ощущениям, у него было сотрясение. Альфонс Манада навис над ним, а то, что осталось от его стеклянного шлема, плавилось. Из костюма киборга вырывался багровый ядерный огонь, из-за чего череп Фоллаута напоминал череп Терминатора, выходящего из пламени.
Его рука потянулась к голове Райана, но сбоку в киборга ударила струя воды под давлением. При контакте с ним жидкость превратилась в пар, но это дало курьеру короткую передышку.
— Рири, отойди! — Лен подошла к панели управления Тирано, а Дворняга атаковал Фоллаута воздушными зарядами. Зарин всё ещё пыталась закрыть дыры в своём костюме. Её газ выходил наружу, ржавела техника и даже пол.
Игнорируя попытки миньонов отвлечь его, Фоллаут поднял бронированную ногу над головой Райана и попытался раздавить её пяткой. Райан, у которого был патент на этот авторитарный ход,
