период не менее года. Всё наладится. Вам с Элом нужно спокойно всё обсудить.
Я покачала головой.
— Он исчез. Уже неделю никаких вестей. Я узнала, что он взял билет на свою родную планету и улетел в тот же день. Возможно, это и к лучшему. Может, решил, что лучше забыть меня? Его отец наверняка был против, может, даже пригрозил чем-то. Вот Эл взвесил всё и решил- игра не стоит свеч.
— Я могу с ним связаться, — Марк поставил бокал на стол. Я покачала головой.
— Нет, не надо, не хочу этого. Спасибо тебе, Марк. Я пойду. Пока живу в гостинице, подумываю навестить бабушку, а потом отправиться на какой-нибудь курорт.
— Да, сменить обстановку будет правильно,—Марк поднялся, чтобы проводить меня. *** Безликий интерьер небольшого номера действовал угнетающе. Оставаться здесь не хотелось, и я открыла планшет в поисках билетов в более приятное место. Экран тут же запестрел яркой рекламой, заставляя задуматься- отправиться на тёплый Парадиз с его лазурными берегами или, наконец, осуществить давнюю мечту и увидеть величественные ледяные вершины Арктик? А может просто выпить чашку чая и лечь спать?
Размышления прервал пиликающий сигнал коммуникатора. «Галактическая служба доставки — укажите адрес». Это был мой личный номер, и если кто-то дал его для связи, значит, посылка безопасна. Через двадцать минут над балконом запищал дрон-доставщик. Отцепив от маленького курьера длинный, тщательно упакованный груз, я ощутила лёгкое волнение.
А вот и моя дорогая покупка, которая так и не стала свадебным подарком. Старинный меч, находившийся в узорчатой коробке, немного потемнел от времени, но всё равно выглядел великолепно.
Рукоять была покрыта тонким узором резьбы и украшена мелкими драгоценными камнями, похожими на звёзды в ночном небе. Гарда изящно изгибалась, защищая руку, и казалась крыльями, готовыми распахнуться в полёте.
Лезвие, несмотря на возраст, сохраняло остроту, и при взгляде на него можно было представить, как этот клинок рубил врагов в бою. Но самой завораживающей деталью были эльфийские руны, выгравированные вдоль лезвия. Казалось, что они переливаются слабым светом, как будто внутри металла заперто пламя."Предназначение будет исполнено".
Почему-то эти слова успокоили, вернули душевное равновесие, как выглянувшее в дождливый день из-за туч солнце.
Что делать с чужой семейной реликвией ?
Где-то внутри заворочалась тщательно подавляемое желание узнать хоть что-нибудь про своих родителей. При поступлении я даже не стала делать запрос, чтобы получить результаты генетического сканирования, которое в обязательном порядке проходили все первокурсники военной академии. Что я там могла увидеть? И так было понятно- я простой человек. Да, даже если бы и были гены другой расы, опять тревожить бабушку расспросами не хотелось. Всё равно ничего не скажет. Я вздохнула, закрыла планшет и аккуратно упаковала меч обратно в коробку. Правильней будет отдать его Элу, если мы когда-нибудь увидимся.
***
Дэрил Лорти откинул голову на спинку кожаного дивана и прикрыл глаза.
Ягуар снова бесновался, и требовалось много сил, чтобы удержаться от трансформации. Зверь вёл себя так с самого появления Вики в доме.
Ему не нравилось то, что делал человек, и договориться не получалось. Приходилось усилием воли загонять его как можно дальше, заставляя молчать.
Если бы не эта внутренняя война, чёртов эльф не смог бы застать его врасплох.
Но не это теперь было самой большой проблемой.
Дэрил достал планшет и ещё раз перечитал пришедшее сегодня утром сообщение от бывшего помощника.
"Проклятая федеральная крыса. Ты за всё ответишь! Я знаю, как тебя достать."
Если эльф без проблем проник на территорию его поместья, то Лени и вовсе не составит труда это сделать. Охрану нужно было срочно усиливать.
Но самым неприятным было то, что избежавший его расправы бывший подельник знал слишком много. Он прекрасно понимал, что Дэрил все эти годы следил за Вики, и теперь, похоже, собирался использовать её как разменную монету в своей игре. Под сообщением красовалась фотография Вики с датой — вчерашнее число.
Времени на раздумья оставалось всё меньше.
Глава 33.
Элоран сидел на тёплых деревянных ступенях крыльца, у входа в дом оракула и ждал старика. В отличие от отца ему всегда нравилось здесь бывать.
Хотя король нечасто брал его с собой.
Домик стоял на небольшой возвышенности, с которой открывался умиротворяющий вид на зелёные холмы, разукрашенные узкими жёлтыми тропинками. Принц запрокинул голову и стал разглядывать медленно плывущие по небу фигурные облака.
Какой совет он хотел получить? В своём решении Эл был уверен, душа оставалась спокойной после того, как он сделал выбор. Но как преодолеть последствия своего обмана, который в самый неподходящий момент раскрыл Дэрил Лорти?
Элоран сомневался, что старик действительно видит будущее,но больше спросить было не у кого. Идти к отцу он не хотел, хотя догадывался, что королю уже известно о его возвращении на вторую планету Тавры.
Долго ждать не пришлось. Старый эльф, бодро шедший к дому, уже издали заметил принца и махнул рукой. Эл вскочил и поспешил к нему. Оракул встретил его тёплой улыбкой.
Старик не стал заходить в дом, а вместо этого уселся на нагретый солнцем камень у дороги.
— Что ты хочешь узнать? — спросил он, расслабленно. Но пронзительные глаза смотрели цепко и внимательно.
— Ты предсказал мне невесту-принцессу, она погибла. Девушка, в которую я влюбился, не хочет выходить за меня, потому что я принц, а она простой человек. Как мне убедить её?
Оракул сидел молча, его взгляд был устремлён вдаль, будто наблюдал за чем-то, невидимым для других. Затем он медленно повернулся к Элорану и указал на птенца, сидящего на краю гнезда в ветвях неподалёку.
— Видишь того птенца? Пока он не знает, что способен летать. Цепляется за гнездо, потому что боится высоты, боится упасть. Но однажды он поймёт, что крылья у него не просто так. Когда он осмелится расправить их, то осознает, кто он на самом деле — существо, рождённое для полёта. Твоя избранница, как этот птенец, судьба её обязательно позовёт.
Элоран вздохнул. Старик снова говорил загадками, которые больше путали, чем проясняли.
Старый эльф, заметив, как погрустнело лицо собеседника, хитро прищурился, будто видел нечто, чего Эл пока не мог осознать.
— А помнишь, что написано на вашем гербе и выгравировано на твоём мече? — спросил он, его голос прозвучал с мягким укором. Элоран кивнул: "Предназначение будет исполнено."
Оракул наклонился чуть ближе.
— Сейчас тебе кажется, что всё вокруг покрыто
