так тому и быть! И это мое последнее слово! — заключи русал, ударив «вилкой» о пол.
Ах ты, рыбина чешуйчатая! Посмотрела бы я, как ты себя чувствовал, если бы оказался на моем месте!
Но вслух, разумеется, я этого не сказала. Мало ли, что он еще решит, вдруг, снова казнить соберется.
По залу пронеслось гулкое эхо, отражаясь от стен помещения и разносясь по всему подводному дворцу.
— Вы чего, — опешила от его решения и оглядела присутствующих взглядом, — совсем, что ли, все с ума тут посходили? Мало того, что решили наказать за то, чего я не совершала, так еще и оставить в таком виде хотите? Теперь понятно, почему вас мои предки так не любили! Сейчас я, пусть и выгляжу, как монстр, зато вы, выглядите красиво и благородно, но внутри — вы хуже, чем я снаружи.
Зло посмотрела на бессловесного демона и русала и, недовольно фыркнув, просто развернулась и поплыла в сторону выхода.
— Эй, а ты куда это собралась?! — снова вылезла белобрысая зараза. — А ну, стой! Ты — наша пленница! Отец! Казни ее! Казни!
— Слушай, — обернулась к принцессе. — Ты чего такая истеричная? Зачем все время кричишь и просишь меня казнить? Может, мне тебя в лягушку превратить? Тогда квакай, сколько твоей душе угодно!
Блефую, да, потому как колдовать совершенно не умею. Ну а что еще остается делать, если я такая неумеха?
Амаррея побледнела и снова спряталась за широкую спину отца — остальные принцессы не влезали в разговор и лишь с интересом наблюдали за всем со стороны.
— Вот и ладненько, — усмехнулась. А самой реветь хочется, аж жуть!
Снова развернулась и отправилась, куда глаза глядят, и, что странно, останавливать меня никто не стал. Даже те два ненормальных: Астарт и Айран остались стоять недвижимо и лишь провожали меня взглядом. Ага, как симпатичной была, так аж чуть не подрались за меня, а как изуродовали, так теперь и не нужна стала. Сволочи! Вот и оставайтесь тут, а я лучше подальше от вас уплыву, чтобы глаза мои вас не видели!
И только крыски стройным рядком полпыли рядышком со мной.
— Какие будут приказания, верховная, главнокомандующая ведьма Настя? — осторожно поинтересовалась Фиска, плывя рядом со мной и участливо поглядывая в мою сторону.
А мне даже и говорить-то не хочется! Обидно, что хотели казнить, обидно, что превратили в самое настоящее чудовище, обидно, что никто не захотел помочь — все самой придется вывозить. Но как справиться с навалившейся бедой — не имею ни малейшего понятия.
— Я не знаю, что теперь делать, — шмыгнув носом, отозвалась я, тихонечко плывя туда, не знаю, куда. — Как мне избавиться от этого ужаса? Я домой хочу — к Ростику и избушке.
— А что, если тебе отправиться к подводной ведьме? — предложила Фиска.
— Чего? А что, тут и такая есть? А как ее зовут? Урсула?
Ну да, вспомнилась сказка «Русалочка» от Дисней.
— Эм, нет. Ее зовут Цылла, — странно покосившись на меня, ответила она, смешно шевеля носиком.
— Где она живет? — тут же спросила у крысы.
— Могу отвести, — кивнула Фиска. — Правда, я там сама не была, но слышала от выдр, где она обитает.
— И далеко до нее плыть?
— Нет, — почесав лапкой за ушком, ответила она, — может, минут тридцать. — Она пожала плечиками: — точнее сказать не могу, потому как не ведаю точно.
— Ладно, — решилась я, — веди. Все равно хуже уже быть не может! А так, хоть будет маленький, но шанс, что я смогу вернуть себе первоначальный облик.
И мы поплыли из подводного царства бездушных русалок. И снова странность — никто из дворцовой стражи не стал нас останавливать — лишь подозрительно и с некой опаской косились на меня и мое небольшое крысиное войско.
Ну что, Цылла, жди, мы плывем к тебе.
Глава 25
— Долго еще? — поинтересовалась у Фиски, когда позади уже остался величественный дворец подводного царя. Мы плыли уже, наверное, минут пятнадцать, может больше, не знаю. Но мне уже начало казаться, что хвост вот-вот отпадет — так устала им махать!
— Нет, — покачала головой крыска, сочувственно поглядывая в мою сторону. Ну, здорово! Уже даже крыса жалеет меня! — Еще совсем немного осталось. Видишь вон ту гору?
И она казала куда-то вперед. Перевела взгляд и, таки да, увидела огромный курган или что-то еще, но эта самая гора оказалась большой. Очень-очень большой!
— Вот за ней как раз и расположились владения Цыллы. — Уведомила меня Фиска.
— Ладно, — приняла эту данность, — тогда давай поспешим — мне не терпится избавиться от этого ужаса!
И мы снова поплыли.
Но стоило нам только подплыть близ владений ведьмы, как путь преградили огромные электрические угри.
— Кто такие?! — прошипел один склизкий страж.
— Нарушители границы! — прошелестел второй.
— Она будет недовольна. — Отозвался третий.
— Мы пришли к Цылле. — Громко заявила я, с нескрываемым ужасом взирая на угрей.
Почему-то вспомнилась история русалочки Ариель — там тоже такие мерзкие гады присутствовали.
— Цылла никого не принимает, — враждебно прошипела первая тварюжка.
— Но мне она нужна, — с горечью в голосе, прошептала я, чувствуя, как к глазам подступают слезы. — Вы что, не видите, какая я образина?
Угри переглянулись между собой и что-то затрещали, явно о чем-то переговариваясь.
— Мне нужно ее увидеть, понимаете?! — воскликнула я, всплеснув руками, из-за чего крылья за спиной распустились, тем самым испугав угрей.
— Сообщи ей, — прошипел второй, обращаясь к собрату.
Первый, недовольно сощурив глаза, оскалил зубастую пасть, но все же развернулся и стремительно направился прочь от меня и присмиревшей, немного испуганной Фиски.
Ждали мы, примерно, минут пять, может чуть дольше, но первый угорь вернулся, слегка нервным и наэлектризованным.
— Цылла ожидает. Следуйте за нами.
Угри тут же развернулись в сторону огромного горы, за которой, как мы подозревали с крыской, и расположились владения озерной ведьмы, и стремительно поплыли именно туда.
Кое-как поспевая за угрями, я чуть не пропустила момент, когда мое тело словно натолкнулся на невидимый барьер. Слегка в нем увязла, а затем беспрепятственно прошла за него, чтобы, открыв рот от изумления, замереть на месте!
Это была не пещера,
