Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Глава 14
Артём неспеша летел над морем зелени. Причудливый побочный эффект аномалии сохранился, изменив естественный климат до субтропического. Это порождало очевидные плюсы вроде защиты от суровой русской зимы, но и не менее серьезные минусы. Всевозможные опасные твари также очень любили тепло.
Игрок вспомнил слова встретившихся ему «приключенцев». Из Перекрёстка частенько вылазили твари, поэтому вплотную строить Новую Москву поостереглись. Повинуясь чему-то, возможно, природным инстинктам, твари, вылезшие из бывшего Суперхаоса, в основном мигрировали вдоль Москвы реки. Анклав же расположился чуть в стороне, но тоже недалеко от источника воды — Царицынских прудов.
В главном поселении жили в большинстве своём самые боеспособные игроки, административная верхушка и прочие прихлебатели. Помимо этого, по области было раскидано множество мелких поселений, связанных с основным.
Однако Артём решил в новую столицу русскоязычных игроков не торопиться. Он вообще пока особенного смысла в контакте не видел. Куда же он летел? Вариант был совсем один: поселение, ставшее ему последним домом на этой планете — Поленково.
Неожиданно для себя он ощутил даже некоторое волнение. Сохранился ли там лагерь выживших? Стоит ли все еще его дом? Ответы на эти вопросы игрок собирался узнать в первую очередь.
Набрав высоту, Артём сориентировался по линии реки, быстро определив примерное направление к поселку. Остальное было делом техники. Достигнув нужного района, он снизил скорость.
Искать жизнь пространственной аурой даже не понадобилось. Аккуратные квадратики сельскохозяйственных полей он увидел издалека. Жилые дома прятались в густой зелени — их адепт обнаружил уже с помощью пространственной ауры.
Стоял полдень — разгар рабочего дня, поэтому все люди были на улице, занимаясь своими делами. Кто-то торчал на полях, кто-то работал в самом поселке.
Артём огляделся. После его ухода поселок не вырос — количество домов осталось прежним. Последние построенные — те самые аккуратные модульные домики, которые сейчас чуть покосились от жары и влаги и заросли мхом.
Удивительно, но сохранился и дом его деда. Кажется, он стал ещё более приземистым, словно врос в землю, однако стоял. Недалеко, на ровной площадке за забором, ржавели остовы автобусов, на которых когда-то приехали беглецы из Москвы.
Артём опустился на землю и, не снимая маскировки, отправился прогуляться по поселению. Из-за вездесущей зелени памятные места узнавались с трудом.
Вот модульные домики. Рядышком на открытом пространстве готовили обед на полевой кухне, а по вечерам собирались у костра. Пройдя дальше, он увидел сгнивший склад, где располагался вход в осколок. Там он безжалостно расправился с «Щедрой благодетельницей», делая свои первые шаги на пути к Силе.
Сейчас, на основании опыта, он понимал, что та, скорее всего, едва получила трансцендентность, но сильно деградировала из-за травм. С предложением же она явно лукавила, будучи простой функционеркой какой-то мелкой организации или дома.
Чуть подальше, в густых зарослях, оставались развалины дома. Там тоже некогда был осколок, где игрок нашёл мёртвого участкового, а потом и сам чуть не расстался с жизнью в тяжёлой битве. Сколько их было с тех пор? Не счесть.
Сейчас же, утопающее в зелени и с ещё более постаревшими домами, Поленково создавало ощущение брошенности и запустения. Так, разглядывая знакомые места и вспоминая, он сделал круг по посёлку и вернулся к своему дому. Вернее, когда-то своему. Судя по всему, у него сейчас был новый хозяин… хозяйка.
Артём опустился на лавку во дворе, с которой его связывало множество воспоминаний. Он просидел в задумчивости минут пять, а потом ощутил человека, идущего сюда со стороны полей. Угрозы безопасности не было, поэтому он деактивировал маскировку и снял шлем.
С противным скрипом открылась калитка, во двор вошла женщина в старой, видимо, рабочей одежде. Выгоревшие на солнце волосы, уставшее хмурое лицо.
Артём не сразу узнал её. Впрочем, неудивительно. Хрупкое здоровье смертной, тяжелый труд и отсутствие ухода за собой в текущих реалиях — всё это превратило цветущую бизнес-леди в стареющую невзрачную женщину за столь короткий срок.
Войдя во двор, она прошла к гаражу, где загремела каким-то инструментом. Выйдя с двумя пустыми вёдрами, направилась к дому. Посетителя, сидящего на старой лавке, та даже не заметила.
— Лена, — негромко позвал он.
Женщина вздрогнула, вырванная из своих размышлений. Взгляд метнулся к раздражителю — мужчине, неизвестно как здесь оказавшемуся. В синих глазах плескался страх, постепенно сменяющийся узнаванием и ступором.
— Артём? — неловко спросила она, не сразу придя в себя.
Повисла пауза. Артём дал Лене осознать произошедшее.
— Присядь, — он похлопал по лавке рядом с собой.
Женщина молча выполнила его просьбу.
— Долго тебя не было, мы думали умер, — наконец нашлась она и тут же спохватилась, видимо, испугавшись, что нагрубила. — Ну… в смысле ты же пропал из этого…ладдера.
— Понимаю, — успокоил её игрок, показывая, что не злится.
Они еще немного помолчали. Артем расслабил женщину трансляцией спокойных намерений.
— Расскажи, что было дальше, — задал мужчина новый вопрос.
— Что что…пиздец был, — невесело усмехнулась Лена. — Сначала неплохо еще, запасы оставались, да и поуспокоилось всё.
— Ага, — кивнул игрок.
Он уже слышал об этом от приключенцев. Похоже, исход Чемпионов здорово облегчил обстановку.
— А дальше? — он снова заглянул ей в глаза. — Что потом?
— Потом пришла власть, — поморщилась та. — Хунта какая-то из области повылазила. Ну и у Перекрёстка они обосновались. Начали всю область в кулак собирать. Новые господа…
— Вот оно как, — продолжил Артём. — Значит, они и к вам приехали. Что хотели?
— «Под крышу взяли», — со вздохом ответила женщина. — Ну а по сути — рабство…только без ошейника.
— А вы не сопротивлялись, значит? — предположил игрок.
— Ага, какое там сопротивление. Мы и раньше только за счёт тебя держались, вояки херовы, — саркастично заметила она. — Вон Миша полез решить вопрос миром, так его сразу и прихлопнули. Как насекомое.
— Мишу, в смысле Лигу? — изумился Артём.
По рассказу Лены, все произошло довольно просто. Приехали боевики и поставили жителей Поленково перед фактом, что сейчас они будут работать на них. Мишу, как всегда попытавшегося «решить дело положительно для всех», убили без разговоров.
Из плюсов: предоставили сельхоз культуры для выращивания, жаль только, на этом добро и закончилось. Сейчас, благодаря климату, земля позволяла получать несколько урожаев за год. Почти все из выращенного забирали в качестве «налога за защиту» в Новую Москву. И сложилась такая ситуация по всей области. Множество мелких деревень снабжали анклав припасами, а те за это обеспечивали номинальную защиту.
Можно было бы винить местного царька, но как понял игрок, такая модель в целом творилась по всей Земле. Закон сильного диктовал условия жизни. Где-то, например, в азиатском сегменте, было ещё жёстче: вплоть до легализации рабства.
Игроки не терпели
- Унесенный ветром - Николай Александрович Метельский - Боевая фантастика / Попаданцы / Периодические издания
- Будущее в тебе. Лёд и пламя - Олег Кожевников - Боевая фантастика
- Три мира одиночества - Валерий Рыжов - Фэнтези
- Ночи Зла - Рейн Елена - Фэнтези
- Роковая ночь - Мария Кац - Остросюжетные любовные романы / Периодические издания
- Дети апокалипсиса - Антон Сибиряков - Боевая фантастика
- От заката до рассвета (СИ) - Артемов Александр Александрович - Фэнтези
- Первый Сталкер - Николай Грошев - Боевая фантастика
- Зараза (СИ) - Гарцевич Евгений Александрович "jk57" - Боевая фантастика
- Ученик некроманта. Игры Проклятых - Александр Гуров - Фэнтези