мой выбор. — Не натвори глупостей. Очень прошу.
— Обещаю, — выдавив из себя улыбку, поднялась с кровати. Взглянула на Риту в нерешительности, безумно тянуло просто обнять и поцеловать, но я быстро погасила в себе этот порыв. Появится ещё больше сомнений и недоверия, а ей нужно восстанавливать силы. — Поправляйся.
— Я люблю тебя, — уже на выходе до меня донеслись слова Риты, наполненные нежностью, любовью и…виной.
Обернувшись, я впервые искренне улыбнулась и честно ответила:
— И я тебя.
Тихо закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. Что делать дальше, я не знала. Сил улыбаться и притворяться больше не осталось. Счастливой встречи с родителями и Ольгой я уже не выдержу. День, который попросила у Люка, оказался глупейшей идеей.
— Так и знал, что ты здесь, — по коридору, быстрыми шагами, ко мне приближался Кирилл. — Только решаешься? — поинтересовался он, кивнув головой на дверь за моей спиной.
— Нет, — отрицательно проговорила в ответ. — С Ритой всё будет хорошо.
— А с тобой? — вкрадчиво поинтересовался Кир, с интересом изучая меня.
— Не начинай, а, — бросила с раздражением и, оторвавшись наконец-то от двери, направилась к выходу из отделения, — сначала Рита, теперь ты. Сговорились что ли?
— Странно всё это, — не унимался страж, следуя за мной по пятам.
— А последние дни вся моя жизнь странная, — не осталась в долгу, — начиная с тебя.
Дёрнув за руку, Кирилл резко развернул к себе:
— Что ты пообещала ему? — его взгляд, казалось, пытался прожечь меня насквозь.
— Ничего, — холодно произнесла в ответ и попробовала вырваться из этих железных тисков, но не тут-то было, Кир сжал ещё сильнее и дёрнул меня на себя. Мои руки оказались за спиной, а сама прижата к стражу. Возле самого уха раздался его тихий шёпот:
— Прости.
Боковым зрением я увидела, как он подбросил что-то в воздух, и лёгкие моментально наполнились дымом. Сделала вдох и в ту же секунду пожалела об этом. Дышать стало сложно: глаза щипало, а горло жгло. Голова закружилась, и я почувствовала, как пол уходит из-под моих ног. Объятия Кирилла стали сильнее, он даже не пытался мне помочь. Последнее, что я запомнила, перед тем, как потерять сознание — это его быстро пульсирующие зрачки.
Очнулась уже от лёгких пощечин по щекам. Сделала такой нужный сейчас спасательный вдох и захлебнулась в удушающем кашле. Пелена слёз стояла перед глазами, жуткие хрипы вырывались из груди. Чьи-то руки поддерживали меня и одновременно пытались напоить какой-то вонючей жидкостью. После очередной моей попытки оттолкнуть это от себя, оказалась зажата так, что не было возможности даже повернуть головой. Воздух через нос перестал поступать, и я сделала этот вдох. Жидкость моментально оказалась внутри меня. Дышать не получалось, выплюнуть тоже не вышло. Ещё мгновение и глоток был сделан.
— Молодец, — сквозь туман до меня донёсся довольный голос Кирилла. Я попыталась отпихнуть стража и в ту же секунду поняла, что вся боль прошла. Открыла глаза и взглянула на лицо, склонившееся надо мной. С трудом поборов в себе желание плюнуть в эту ухмыляющуюся рожу стража, оттолкнула его от себя, вложив всю оставшуюся силу, и попробовала для начала хотя бы сесть. Не с первого раза, но это всё же удалось. Оглядевшись по сторонам, в полном недоумении посмотрела на Кирилла. И было отчего: я сидела на траве, прислонившись спиной к какому-то дереву, в глухом лесу; через плотную листву незнакомых деревьев, листья которых отливали синевой, пробивался яркий солнечный свет; вверху, над головой, раздавалось хлопанье крыльев и странные гортанные звуки; в высоких кустах, похожих на шиповник, гулял ветер, донося до нас резкими порывами сладкий цветочный запах.
— Что это значит? — задала вопрос и указала рукой на мир вокруг себя: — Ничего не хочешь мне объяснить?
— А смысл? — усмехнулся страж в ответ и поднялся на ноги. Протянув мне руку, он продолжил: — Поднимайся, нам нужно идти. Портал немного сбился, и нас выкинуло дальше крепости. Он оказался не рассчитан на двоих.
— Что?! — от возмущения и негодования я не находила нужных слов. Их вообще у меня не оказалось. — Какой портал?!
— Самый обычный. С помощью кристалла. У всех стражей они имеются, — передёрнул плечами Кир и выжидательно посмотрел на меня.
— Ты… да… ты… — подскочив со своего места, я с кулаками бросилась на стража: — Придурок! Идиот! Кретин! Верни меня обратно! Сейчас же!
Через мгновение я оказалась на траве. Подмяв меня под себя, Кирилл уселся сверху и зажал руки над головой. Таким взбешённым видела его впервые: глаза сверкали от злости, по лицу ходили желваки. Казалось, он сейчас убьёт меня.
— Не смей больше никогда повышать на меня голос, — прорычал Кир, — ещё раз поднимешь руку, я тебе её сломаю, — закончил он и рывком поднял меня на ноги. — А теперь пошли, — бросил страж через плечо и направился к узкой тропинке, петляющей среди деревьев и пропадающей в глубине этого странного леса.
— Я с места не сдвинусь, — ответила ему в спину, правда смелости во мне стало поменьше. Показывать нрав и ставить условия не лучший выход из положения, когда ты оказалась неизвестно где в компании с маньяком-стражем.
— Что? — развернувшись, Кирилл впился в меня взглядом. — Алина, не беси! У меня отвратительное настроение, впереди сложная дорога и ещё тяжелее разговор в крепости. Поэтому, закрой рот и молча иди следом.
— Не пойду, — повторила упрямо, — делай, что хочешь, но я с места не сдвинусь, пока не объяснишь, — закончила я, села на траву, скрестив ноги, и приготовилась к ожиданию.
Ждать пришлось недолго, через пару секунд я уже оказалась прижата к тому самому дереву, возле которого очнулась.
— Ты чего добиваешься? — с ухмылкой поинтересовался страж.
— Верни меня обратно.
— Нет, — прозвучал холодный ответ на мою просьбу.
— Он убьёт их! — мой голос вновь сорвался на крик.
— Мы все кого-то потеряли в этой жизни.
— Он же всё равно найдет меня, — попыталась зайти с другой стороны, — Люк чувствует меня.
— Ни один демон не зайдёт в наш мир, — ответил Кирилл, — его обнаружат и убьют через несколько часов.
— Этих часов ему хватит забрать меня обратно.
— Сомневаюсь, — усмехнулся Кир.
— Тогда почему сейчас? Чего ты ждал всё это время? — поинтересовалась у стража, — надоело корчить из себя хорошего?
— Надеялся до последнего, что ты не окажешься дурой, — ответил Кирилл, проигнорировав мою издёвку, — кто же знал, что тебе хватит ума дать своё согласие.
— Тебя не было там, — прошептала я, — ты не видел, что он делал с Ритой. Они не должны умирать из-за меня.
— Вот поэтому ты здесь, — улыбнулся Кир одними губами, — ты оказалась слаба,
