я не знала…
Вампирша шумно выдохнула и отвалилась к спинке. Натянула на лицо обычную пофигистическую улыбку.
— Терпеть не могу детей, — сообщила она. — Они шумные, липкие, глупые и бесконечно раздражающие. Как некоторые кошкодевчонки.
Сэша проигнорировала намёк и уже лезла к вампирше с объятиями.
— Но ты же всё равно самая лучшая, кити-кити! Давай я тебя обниму!
— А ну лапки убрала! — вампирша попыталась отлипить кошку от себя, но без грубой физической силы это мёртвый номер.
— Не переживай, Кармиллочка, ты сможешь няньчить наших с Волком котят! Кити-кити! — ворковала она и тёрлась щекой о возмущённую вампиршу. — Они точно будут такими же пушистыми и умными, как я!
Вот на этой фразе мне резко поплохело.
Сразу коматозные сны вспомнились… а что, если детишки правда унаследуют мамочкины мозги…
Предохраняться! Надо нормально предохраняться!
Я пододвинул стул от соседнего столика, сел и налил себе пива из бочонка на столе.
— Так где вы были? — осторожно спросила Ди-Ди. — И почему у Сэши на ногах такие интересные кровоподтёки?
— Судя по состоянию одежды, вероятность, что вы купались, не раздевшись, составляет 86%, а вероятность, что Сэшу пришлось спасать — 94%, — добавила Вайлет, даже Розочка обеспокоенно пошевелила лианами.
— Ой, вы не представляете, что там было, кити-кити! Я просто хотела подружиться с этим… с этим… ну, с большим таким! А он не хотел! И бултых меня в воду! У меня сердечко чуть не лопнуло! А Волк меня спас! Вот, кити-кити! Он такой сильный! А Шони — быстрая, ух! Она чемпион по плаванию!
На этой фразе Шондра, усевшаяся на соседний стул, ущипнула Сэшу под столом.
Кошечка мявкнула и обиженно потерла бедро.
Кармилла моргнула, пытаясь переварить услышанное.
— Сэша, дорогая, — её голос звучал обманчиво сладко. — Не могла бы ты говорить чуть помедленнее и, желательно, связными предложениями? Что произошло?
Дальше слово взяла Шондра… но Сэша ей активно помогала!
В их совместном, хоть и хаотичном изложении, история о моей схватке с гигантским осьминогом обрастала всё новыми эпическими подробностями.
— И у него были вот такенные щупальца! — кошка изобразила руками объём векового дуба. — А потом отдирали, вот! У меня теперь много кружочков! — она задрала ногу выше головы, демонстрируя одновременно отметины и великолепную растяжку. — Но Шони с Волком сказали, что это просто синяки и они скоро пройдут! А ещё я никогда не буду кушать осьминогов! Их щупальца могут попытаться меня задушить, кити-кити!
— То есть, ты убил Барнаби? — уточнила Ди-Ди, когда повествование подошло к концу.
— Да, — коротко ответил я.
— Садюга, — ухмыльнулась Кармилла, почесывая Фенечку.
— Он жрал ночных купальщиков, — буркнул я. — Забыли, что шериф говорил? Троих за месяц утащил. Наша кошка чуть не стала четвёртой.
Я осёкся… Блин, вот зачем спасать кинулся, а? Всё ведь неплохо складывалось…
— Лишил маленький туристический городок главной достопримечательности, — припечатала вампирша, не меняя позы.
— Живой монстр или легенда о нём — какая разница? — отмахнулся я. — Туризму это не помешает.
— Ага, — согласилась Кармилла. — Вот потому давайте никому не рассказывать. Даже не хочу думать, какой нам влепят штраф за порчу муниципального достояния. Сэша, слышишь? Это секрет. А что мы делаем с секретами?
— Кити-кити, храним! — радостно выпалила кошка.
— Умница, — одобрительно кивнула Кармилла. — Хорошая кошечка, держи вкусняшку.
Вампирша достала конфетку и сунула Сэше.
Роза, глядя на эту идиллическую картину, подала голос:
— Сэша права. Ты стать хорошая мама.
Вампирша испепелила её взглядом, а я со вздохом отпил пива.
Альпа уже собиралась ответить что-то едкое, но тут её взгляд скользнул по столу и остановился на руке Шондры, которая как раз поднесла кружку к губам. На запястье девушки блестел золотой браслет.
— Ах, какая прелесть! — протянула Кармилла с приторной сладостью в голосе. — Подарок от нашего щедрого капитана? Волк, дорогой, а почему нам ты не даришь подарки? Мы что, хуже?
Ловко сменила тему, зараза!
Все девушки сразу же посмотрели на меня.
На миг я даже почувствовал себя дичью, попавшей в прицел винтовок сразу несколько охотников.
— Волк, а мне ПОДАРОК!!! — тут же воскликнула Сэша, проглотив конфету. — Я тоже хочу подарок!!! Кити-кити!!! А что ты Шондре подарил? Что? Что? ЧТО???
— Знаешь, что сгубило кити-кити? — прорычал я, пытаясь осадить её. — Правильно, любопытство.
Ди-Ди, хоть и пыталась сохранить легкомысленный вид, отвела глаза. Похоже, её задело, что я оказал внимание только Шондре. Блин, нехорошо получается.
— Волк, это неправильно, — подала голос Роза. — Надо дарить всем. В сериале «Цветок страсти» Антонио дарить подарки всем женщинам, которые ему дороги. Чтобы никто не ревновать.
— Подтверждаю, — вставила слово Вайлет. — Статистика показывает, что выборочные знаки внимания в замкнутом коллективе повышают уровень конфликтности на 39,8%. Для поддержания гармонии и боевого духа рекомендуется применять политику равного поощрения.
Я чувствовал, как у меня начинает дёргаться глаз.
— Да понял я, понял. Учту.
— Вот и хорошо, — кивнула дриада и положила лиану мне на руку. — Чтобы мы любить Волк, Волк должен любить нас. Одинаково, — последнее слово она произнесла с нажимом.
Чтобы сменить тему, я огляделся.
— А где Лекса? — спросил, поднося кружку к губам. — В уборную отошла?
— Нет, — ответила Ди-Ди. — Когда Шони ушла, она немного остыла и тоже пошла тебя искать.
Я поморщился. Только этого не хватало.
Быстро набрал номер Лексы на коммуникаторе. Гудки шли, но ответа не было. Наконец, после пятого гудка, в трубке раздался незнакомый булькающий голос:
— Помощник шерифа слушает.
Мои челюсти стиснулись.
Так, сразу понятно, что произошла очередная хрень.
— Где Лекса? — спросил я.
— Гражданка Синицына? Она в данный момент находится под арестом, — невозмутимо пробулькал голос.
Мой кулак стиснулся так, что чуть не покрошил ручку пивной кружки.
— ЧТО???
* * *
Камера в управлении шерифа Бризхейва пахла тремя вещами: морской солью, дешевым алкоголем и немытой осьминожихой.
На Лексу этот аромат действовал хуже любого слезоточивого газа.
Она сидела на жёсткой скамье, обхватив колени руками, и сверлила взглядом противоположную стену. Её, Александру Синицыну, лейтенанта полиции Ходдимира, героиню, получившую медаль за отвагу из рук президента, упекли за решётку…
За банальную уличную драку!!!
Ирония настолько потрясала, что
