Форма входа
Читем онлайн Полдень, XXI век (ноябрь 2012) - Коллектив авторов
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
– Черт меня дери, – наконец, растерянно выдыхаю я. – Уверен, что горько об этом пожалею, но…
– Давно бы так.
Мы уходим в жилую часть.
* * *– Вчера был ликвидирован Одиннадцатый, – как бы между прочим говорит он мне.
– Сколько вас теперь, получается?
– Осталось шесть.
– И сколько у тебя теперь жизней?
– Порядка двадцати.
Я качаю головой.
– Ни за что не поверю, что ты не ведешь статистику.
Четвертый смеется.
– Старый хитрый лис Джефри… Ну хорошо, осталось две жизни.
Снова качаю головой. Мы не виделись много лет, и я был бы благодарен судьбе, если бы так и не увиделись никогда, но все равно это было неприятно слышать. Всего две жизни… Все-таки годы не щадят никого, и мой старый товарищ явно сильно сдал. Или молодежь просто стала подлее и лучше.
– Теперь ты понимаешь, – кивает он, – зачем мне начинка.
Только сейчас замечаю, что задумчиво поглаживаю бороду.
Казалось, я избавился от этой привычки давным-давно.
– Какой у тебя аппарат?
– «Нигредо».
Я протягиваю руку, и в мою ладонь ложится теплый пистолет. Осматриваю его, не в силах скрыть восхищения. Даже в музеях сейчас такого не найти, – после запрета артефактов такие экземпляры уничтожались безжалостно.
– Комбинированная техника, – говорю, осматривая пистолет. – Тауширование, синение и чернение. Литье, с последующей проработкой чеканкой. Курбатов?
– Точил сам, если ты об этом. На плюс шесть.
– И не сломал?!
– Как видишь.
– Мда, – я правда изумлен. – Снова втравливаешь не пойми во что…
Я уже готов отказаться, но не могу. После того, как Четвертый пообещал взять на себя грех, не могу. Только не после этого. Да, я старомоден, что поделать, но я оценил его решимость и глубину жертвы. Впрочем, он всегда был легкомысленным.
– Ни во что не втравливаю, – он пожимает плечами. – Просто надо играть до конца.
– Ладно, это не мое дело.
Открываю ящик стола, нажимаю несколько невидимых глазу кнопок и шепчу заклинание. Открывается хитро спрятанная секция, защищенная лучше личных сейфов некоторых банков. Да это и есть мой личный сейф.
Внутри лежат обоймы с начинкой – внутри каждой обоймы мучается ангел.
Ангелы убивали.
Их заставляли петь, нажимая на спусковые крючки указательными пальцами. Иногда они шептали, и бесполезное после этого шепота тело сползало по стене, не умея больше ничего, кроме как сползти по стене, оставив на безвкусных обоях кровавый след. Иногда они орали, и безголовый человек падал под стол. Иногда их песнь длилась всю ночь, иногда всего одного выстрела было достаточно. Но одно было неизменным: ангелы убивали, умирая при этом сами.
Я не сдал и не уничтожил последние две обоймы не потому, что надеялся кому-то их продать. И не потому, что хотел ими воспользоваться, мне это не нужно и у меня нет артефактов. Просто я не мог уничтожить то, что когда-то добывал с таким трудом и болью.
За ловлю ангелов в нынешние времена полагалась высшая мера.
Вот я их и не ловил. И больше никогда не собирался.
– Во!
Четвертый одобрительно кивнул, повертел в руках обоймы.
– Хорошие, – кивает он. – Сколько с меня?
– Обычные. Бери, – говорю, – ты уже заплатил.
– Ты про тот случай в тридцать четвертом? Да ты что, какие могут быть…
– Я про грехи, – отвечаю я, и Четвертый тут же замолкает.
– Спасибо, Джефри, – через какое-то время говорит он и поднимается с дивана. – Я у тебя в долгу.
– Удачи на игре.
– К черту.
* * *Я уже закрывал магазин, как снова услышал позади себя голос, исполненный стали и смертельно опасного спокойствия.
– Джефри.
У меня моментально вспотела спина. Я медленно обернулся и увидел Четвертого, сидящего на стойке.
– Что?
– Они не поют.
Я недоуменно нахмурился.
– Не может быть.
– Я знаю, – покладисто сказал Четвертый. После чего выхватил свой «Нигредо» и, направив ствол на меня, спустил курок. Я вскрикнул, инстинктивно закрываясь руками, запоздало понимая, что это глупо и бесполезно. Но вместо песни раздался глухой щелчок.
В наступившей тишине я слышал только стук крови в висках и свое прерывистое дыхание.
– Сам видишь, Джефри, – мягко произнес Четвертый, спрыгнув со стойки. – Так не пойдет.
– Никогда так… не делай больше, – просипел я. – У меня одна жизнь в отличие от вас.
– Они же не поют, ты сам видишь. Так не пойдет. В чем дело?
– Я не знаю, в чем дело! – заорал я. – Откуда мне знать?
– Испортились?
– Невозможно!
– Не подходят дудке?
– Что за бред?!
– Тогда почему они не поют, Джефри?
– Это невозможно, – попугаем повторил я. – Никак.
– И тем не менее.
Четвертый немного помолчал, изучая ботинки и почесывая дулом пистолета висок.
– Понимаешь, Джефри, как-то дороговато выходит, – сказал он наконец. – Сегодня я должен был упокоить кое-кого, и меня уже не должно было быть в городе. Вместо этого я, во-первых, очень глупо потратил одну жизнь, во-вторых, теперь этот кое-кто знает, что я отоваривался у тебя.
Я почувствовал, что дрожу. Тот, кто сумел убить Четвертого, от меня не оставит и мокрого места. Или поступит умнее и сдаст меня фараонам, и, если честно, оба варианта меня согревали мало. Господи Боже, я знал, что не нужно было соглашаться…
– Спасибо, – я присел на табурет, вытер пот со лба. – Удружил.
– Спасибо тебе, Джефри, – мягко возразил Четвертый. – Из-за меня тебя могут убить, это правда. Но из-за тебя меня уже убили. Разница в том, что я могу все исправить. Только мне нужна начинка, сегодня же.
Я чертыхнулся. Служебные бесы, мирно лежащие в запечатанных клетках, встрепенулись и заинтересованно поглядели на меня.
– Н-нет, – я замотал головой. – Я больше не хочу, слово чести… ловить ангелов я больше не хочу.
– Но иначе мы умрем, Джефри.
Закрыв лицо руками, я попытался придумать какой-то другой вариант, прекрасно понимая, что других вариантов нет. Мысли бесами метались в голове, запечатанные в клетку обстоятельств. Я знал, что мои руки дрожат.
– Либо мы умираем под утро, либо он умирает ночью, – терпеливо, словно ребенку, объяснил мне Четвертый. – У нас не так много времени. Он слишком крут, я ничем не смогу его убить, только артефактом. Но толку с артефакта, если он не заряжен?
«Я все это знаю, – промелькнуло у меня в голове между мечущимися бесами. – Я понимаю, я все это знаю. Мне не двадцать лет, не лечи меня».
– Ладно, Джефри, – устало выдохнул игрок и крепко взял меня за плечо. – Поехали. Машина стоит за углом.
– Откуда у тебя машина? – мрачно спросил я, накидывая плащ.
– У меня? У меня нет машины, – удивился Четвертый и вышел из магазина.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Полдень, XXI век (ноябрь 2012) - Коллектив авторов бесплатно.
Похожие на Полдень, XXI век (ноябрь 2012) - Коллектив авторов книги
- Полдень, XXI век (ноябрь 2010) - Коллектив авторов - Научная Фантастика
- Полдень, XXI век (декабрь 2010) - Коллектив авторов - Научная Фантастика
- Полдень, XXI век (декабрь 2012) - Коллектив авторов - Научная Фантастика
- Полдень, XXI век (декабрь 2011) - Коллектив авторов - Научная Фантастика
- Полдень, XIX век - Валерий Брюсов - Научная Фантастика
- Антология - Павел Вежинов - Научная Фантастика
- НФ: Альманах научной фантастики. Выпуск 10 - Борис Бирюков - Научная Фантастика
- Собор (сборник) - Яцек Дукай - Научная Фантастика
- «Если», 2000 № 09 - Журнал «Если» - Научная Фантастика
- Наблюдатель - Роберт Ланца - Научная Фантастика / Разная фантастика
