Войска барона оказались совершенно не готовы к подобной тактике. «Ворчливые Псы» нападали неожиданно, наносили максимальный урон и тут же быстро отступали.

Осаждающие несли большие потери, но ещё больше пострадал их боевой дух. Первыми стали исчезать всякие отбросы, которые примкнули к войску барона только с целью безопасно пограбить. Воевать они не умели и не хотели.

К концу первой недели беспрерывных налётов из пятидесяти тысяч осаждающих осталось только сорок тысяч бойцов. Часть из них были убиты или ранены во время налётов, но большая часть просто сбежала.

К концу второй недели, осаждающие потеряли убитыми, ранеными и сбежавшими, ещё десять тысяч.

С оставшимися силами вести полноценную осаду стало уже невозможно, и к середине третьей недели войска барона начали отступление.

Всё это время обороной замка руководила в основном Кира, которая имела большой опыт ведения сражений и была талантливым военачальником, что были вынуждены признать даже опытные командиры наёмников.

Налётами на осаждавших, которые проводили «Ворчливые Псы», руководил сам капитан Асмунд.

Но это не значило, что сам Клейтос всё это время сидел без дела. Он занимался делами не менее важными.

* * *

Клейтос понимал, что рано или поздно свара в приграничье закончится. У барона не было никаких шансов, потому что он даже не представлял, кем на самом деле является Клейтос.

Однако события, один раз начав развиваться, продолжали всё быстрее двигаться вперёд, подобно камню, который покатился с вершины горы и уже не может остановиться, попутно вовлекая в своё движение всё больше камней и создавая лавину.

Конфликт с бароном, конфликт с церковниками, захват герцогства, всё это неизбежно привлечёт внимание сильных мира сего. Всё это с ним уже случалось и не один раз.

Поэтому Клейтос наперёд знал, что будет в дальнейшем. Ну с теми или иными вариациями.

Он понимал, что территорией герцогства всё не ограничится и скоро эпицентр основных событий переместится в столицу Королевства.

А потому основное время уделял подготовке базы в столице и налаживанию нужных контактов. Не упуская, впрочем, из вида ход противостояния с бароном.

Кроме уже имеющегося особняка в одном из районов столицы, Клейтос прикупил два больших поместья, расположенных примерно в часе езды от столицы. Хорошо укреплённые поместья, скорее похожие на крепости.

Используя связи «Ворчливых Псов» в среде наёмников, он также начал набирать охрану и несколько боевых отрядов. Клейтос не сомневался, что скоро они ему понадобятся, всё шло к тому, что скоро хорошие наёмники в Королевстве будут в цене.

Используя личные связи командира наёмников Асмунда и гномов, он также начал формировать службу шпионов или разведчиков, это уж как кому больше нравится. Клейтос всегда знал, что нельзя недооценивать противников и сбор любой полезной информации, это первоочередная задача.

Не брезговал он и связями с преступным миром, так как иногда жулики располагали такой информацией, которую нельзя было добыть из других источников. Да и по многим другим вопросам они могли быть чрезвычайно полезны. Особенно для всяких грязных дел. А всё, что связано с политикой и интригами, частенько требует деяний, которые не делаются чистыми руками.

Придав процессам в столице должное ускорение, Клейтос переместил центр своего внимания на дела в приграничье. С бароном пора было заканчивать. Тем более что, как оказалось, у него появились неожиданные союзники. Клейтос предусматривал такой вариант, но был приятно удивлён, получив приглашение совместно отобедать от Королевского Посланника, графа Флавиус Максимуса.

Королевский Наместник был, в сущности, человек неплохой. Конечно, немного сволочь, но такова жизнь.

Флавиус Максимус был умён, осторожен и прекрасно ориентировался в мире интриг. Учитывая его высокое происхождение и положение в аристократической иерархии, он мог бы рассчитывать на многое.

Но вот обстоятельства. Обстоятельства до сих пор складывались для него крайне неудачно.

После смерти первой жены короля, он, как и все её родственники, оказался в опале и был сослан с глаз долой, подальше от королевского двора и столицы. По его мнению, да и не только его, новая молодая королева была настоящей стервой.

Но даже оказавшись в жопе мира, новый Градоначальник Непутёвого сумел воспользоваться возможностями, которые предоставляло пограничье.

Контроль за добычей и распределением Ледяных кристаллов потенциально способен было приносить фантастические прибыли.

Но опять же эти чёртовы обстоятельства. Ему все постоянно мешали. Барон Энцо Хименес, шпионы королевы, церковники. Все они не давали развернуться графу в полную силу.

Поэтому вместо полноводной реки золотых монет, в его карманы тёк хоть и немаленький, но всего лишь ручеёк.

И из-за проклятого барона, ручеёк этот с каждым днём всё мелел и грозил совсем пересохнуть.

Флавиус Максимус не зря скупал недвижимость в других государствах и переводил в их банки кровно награбленное золотишко. Он уже почти смирился с тем, что придётся покинуть Королевство и драпать со всех ног под покровом ночи.

Если бы барон Хименес стал герцогом, то это была бы окончательная катастрофа. Но он не стал. И вряд ли уже станет.

Зато новый герцог оказался фигурой неожиданно сильной, загадочной и потому мог серьёзно изменить расстановку сил не только в регионе, но чем чёрт не шутит и сместить равновесие в тех интригах, которые плелись вокруг королевского трона.

Флавиус Максимус по жизни был игрок и не мог упустить такой шанс. А потому граф сделал свой ход, пригласил герцога на обед.

Герцог приятно удивил Градоначальника. Он был одет просто, но элегантно. Был хорошо знаком с правилами придворного этикета, умел вести непринуждённую беседу и даже был в курсе последних столичных новостей.

Совсем непохоже на того отшельника, который жил в заброшенном поместье на границе с Мёртвыми Землями.

Загадочная фигура. Поэтому Королевский Наместник всё больше убеждался в правильности своего выбора.

После того как граф и герцог закончили ужин и устроились у камина, который был нужен не столько для обогрева, сколько для создания уютной приватной обстановки, Королевский Наместник перешёл к теме, ради которой и затеял эту встречу. Начал он несколько издалека.

— Прежде всего, хочу заверить вас, Ваша Светлость, что не питаю к барону Энцо Хименесу никаких тёплых чувств. На суде я не мог открыто встать на вашу сторону, но тем не менее прошу учесть, что и враждебных действий против вас или вашей супруги с моей стороны не было предпринято.

Герцог промолчал, хотя прекрасно понимал, что Королевский Наместник действовал, исходя сугубо из своих шкурных интересов.

— Поймите, моё положение при дворе, заставляет меня быть крайне осторожным. У меня множество недоброжелателей, которые

1 ... 32 33 34 35 36 37 38 39 40 ... 82

На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Наследие Хаоса - Андрей Горин бесплатно.

Похожие на Наследие Хаоса - Андрей Горин книги

Ворожей Горин – Зов крови - Евгений Юрьевич Ильичев - Мистика / Прочее / Прочие приключения
Наследие. Наследие 2 - Сергей Сергеевич Тармашев - Боевая фантастика / Героическая фантастика
Две короны - Кэтрин Веббер - Героическая фантастика / Любовно-фантастические романы / Фэнтези
Потерянный город - Дуглас Брайан - Героическая фантастика
Чемпионы Темных Богов - Джон Френч - Эпическая фантастика
Чемпионы Темных Богов - Джон Френч - Эпическая фантастика
Рабыня для повелителя огненной бури (СИ) - Хрустальная Анна - Героическая фантастика
Наследие. Трилогия (ЛП) - Нора Кейта Джемисин - Эпическая фантастика
Черный квадрат. Супрематизм. Мир как беспредметность - Казимир Северинович Малевич - Прочее
Пилигримы войны - Константин Горин - Героическая фантастика

Оставить комментарий