тяжело на работе, она ответила, что так и сделает. Чхве Джинхёк заметил, что студия, где живет Со Бада, находится в опасном районе, да еще и далеко от компании, поэтому он предложил найти студию поближе. И тогда девушка согласилась. А еще она не выразила никакого недовольства, когда Чхве Джинхёк украсил эту студию по своему вкусу. Он решил, какую пищу Со Бада должна есть каждый день, а также какие витамины принимать, и еще нашел ей персонального тренера. Вдобавок оплатил абонемент в массажный салон. Он сказал Со Баде, чтобы она подстриглась по его вкусу, и наполнил ее шкаф новой одеждой. Проверив ее мобильный телефон, он дотошно расспросил, кто есть кто, и удалил бо́льшую часть номеров людей, с которыми Со Бада была давно знакома. Когда он сказал, что хочет, чтобы она была сосредоточена только на нем, когда они вместе, Со Бада послушно доверила свой мобильный Чхве Джинхёку. Распорядок ее дня был наполнен едой, спортом, сном и ожиданием Чхве Джинхёка.
– А потом ты ей еще и обучение в универе оплатишь. Судя по тому, как она принимает все, что ты ей даешь, безо всякого стыда, она настоящая цветочная змея, – поднял шум, требуя прийти в себя, Ким Минсок, узнавший, что Чхве Джинхёк оплачивает все расходы Со Бады. Чхве Джинхёк угрожающе посмотрел на него:
– Не говори так. Она – это и есть я. Мое все. Я могу отдать за нее все что угодно.
– Да ты спятил. Любовь точно свела тебя с ума. Почему ты стал таким? Куда делся Чхве Джинхёк, который говорил, что женщина должна быть как минимум государственной служащей седьмого ранга, чтобы с ней встречаться?
– Мне это не нужно.
Это правда. Ему это не нужно. Чем больше у человека есть, тем сильнее он старается, чтобы это у него не отняли. А если кто-то и отнимет, то он постарается изо всех сил, чтобы это вернуть. Чхве Джинхёку нужно было не просто тело, переполненное льющей через край жизненной силой. Он хотел, чтобы Со Бада все сильнее и сильнее зависела от него. До такой степени, что думала, что лучше уж умереть, чем жить без Чхве Джинхёка. Он чувствовал удовлетворение оттого, что доля, которую он занимал в ее повседневной жизни, постепенно увеличивалась. Каждый день, гладя голову Со Бады, которая спала, прижавшись к нему, он измерял ее.
Еще немного, еще немного. И еще совсем чуть-чуть.
У Со Бады, которая обычно только слушала, была всего одна просьба к Чхве Джинхёку:
– Расскажи мне еще немного о своей семье.
Услышав эти слова впервые, Чхве Джинхёк был доволен, решив, что выбрал правильного человека. По его плану, объект инвестиций, который в то же время был и основной стратегией, должен быть бесконечно одиноким. Как щенок, брошенный под дождем. Если такого щенка подобрать и хорошенько о нем позаботиться, он обязательно кинется в реку, чтобы спасти упавшего туда хозяина, совсем не заботясь о собственной жизни.
Чхве Джинхёк рассказал Со Баде о своих семейных воспоминаниях. О парке развлечений, куда они ходили вместе, когда он был в детском саду, о беспорядке, который он устроил на кухне, чтобы приготовить яичную кашу, когда мать простудилась, о том, как сломал камеру отца, настраивая ее для съемки фильма, когда учился в старшей школе, о конфликте из-за будущего места учебы и т. д. Слушая эти истории, Со Бада рассеянно смотрела в пространство, словно наблюдала невидимые сцены.
Однажды, все так же слушая, она пробормотала:
– Завидую тебе. Значит, такие родители и внуков будут любить?
По этому бормотанию Чхве Джинхёк понял, что заполнил ее жизнь на все сто процентов.
Тогда Чхве Джинхёк предложил пойти на свидание посреди ночи. Услышав о том, что они пойдут на игровую площадку и покачаются на качелях, Со Бада послушно последовала за ним. Время перевалило за 22:00, и в парке стояла тишина. Чхве Джинхёк взялся за цепочки качелей и сказал Со Баде: «Садись». Она села. Чхве Джинхёк легонько толкнул ее в спину.
– Мне нравится ночь, – сказал он, словно пропел, подстраиваясь под ритм качелей. – Тогда мне было около девяти. Я посмотрел фильм про инопланетян. Один из них похитил тело маленького мальчика. Так человек и инопланетянин обменялись телами. Никто вокруг не понимал, что ребенок – это ребенок, а не инопланетянин. К тому же за ребенком, который стал инопланетянином, охотилась правительственная организация. Ужасные люди, которые собирались схватить и препарировать его. Ребенок ночевал один в темном лесу и крал еду из магазинов. А однажды пробрался в дом, из которого его выгнали, потому что хотел еще раз увидеть своих родителей, прежде чем до него добралась организация. Просто увидеть ночью их лица и сбежать. Вдруг в гостиной он столкнулся с мамой. Ребенок думал, что она тут же закричит.
Качели, которые Чхве Джинхёк толкал только для вида, не поднимались высоко в небо, и ноги Со Бады шаркали по земле. И все же она просто сидела на качелях, позволяя себя раскачивать, а не отталкивалась от земли сама.
– Но мама узнала ребенка. Хоть внешне он и был инопланетянином, но по его походке, манере речи и взгляду она узнала своего сына. Этот фильм показался мне очень страшным. Целую неделю меня мучили кошмары о том, что придут инопланетяне и отберут мое тело. И каждый раз мама будила меня, обнимала и обещала, что узнает меня, как бы я ни выглядел. Даже сейчас я помню запах обнимавшей меня мамы и тихий ночной воздух.
Скрип. Звук цепочек качелей, смешавшись с голосом Чхве Джинхёка, разлетался во все стороны, нарушая тишину парка.
– Бада, ты ведь все равно узнаешь меня, даже если я стану выглядеть по-другому?
– Такое ведь только в кино бывает. Обмен телами или что-то подобное.
– Это же что-то вроде сюжета на все времена. Однажды открыть глаза и оказаться совершенно другим собой. А в последнее время популярна страшилка о ресторане Copycat или как его там. Ты ее знаешь?
Кончики пальцев Чхве Джинхёка, толкавшие Со Баду в спину, одеревенели от напряжения. Качели на мгновение взмыли высоко. Ноги Со Бады поднялись в воздух.
– Знаю.
Ее ответ вместе с цепочками качелей попал в ладони Чхве Джинхёка. Качели, внезапно остановившись, вытолкнули тело Со Бады. Она, словно отскочив от них, встала и повернулась к Чхве Джинхёку.
– Однажды кто-то из коллег в магазине, где я работала, рассказывал о нем. Странный ресторан, который появляется перед теми, кто хочет поменяться телами с кем-то другим. Или нет? Может, речь шла о тех, кто хочет украсть чью-то жизнь? Ну, что одно, что другое. Так вот, он сказал, что действительно его видел. Ресторан появился на
