Терр вывел его на дорогу и свалил, когда появилась машина с норгами. Арта связали и бросили в фургон. Норги что-то рычали, затем машина двинулась дальше и Арт увидел, как терра загоняли в другой большой фургон.
Машина приехала на новую шахту. Стенг ожидал наказания за побег, но ничего не было. Это еще больше подавляло. Норги относились к нему как к зверю. В шахте оказались и двое терров. В этот момент Арт вдруг понял каков был смысл действий терра. Его родственник оставался у норгов и был по сути заложником.
Новая шахта, новые люди, новая обстановка, но та же работа, то же отношение норгов к людям, то же положение раба, которого никак не щадили.
В один из дней людей собрали в кучу. Появился какой-то норг, который ходил рядом, глядя на них. Он заставлял норгов выводить из группы некоторых людей. Одних после этого уводили в сторону, других возврашали назад. Норг словно выбирал людей… Арт вдруг понял, что это так и есть. Это был настоящий покупатель, а люди были товаром.
Норг показал на Арта и ему приказали выйти. Стенг вышел с каким-то диким желанием убить медведя. Убить и умереть самому, но у него в руках ничего не было. Он лишь сжимал кулаки и не знал что сделать.
Стенга вернули обратно и норг ушел дальше. Выбранные люди больше не появлялись в шахте, а на их место вскоре пришли новые. Вновь шли дни и недели. В один из дней по шахте прокатился слух об убийстве. Кто-то из людей столкнул охранника в яму и тот разбился. Стенг жалел лишь что сделал это не он сам.
Людей вновь собрали вместе. Виновника вывели, а затем норги привели двух терров.
− Вы сейчас здесь съедите этого человека. − сказал какой-то из норгов террам.
− Я сейчас прикончу тебя прямо здесь и скажу хозяину, что ты пытался меня отравить! − Зарычал терр, и норг отскочил от него. Обоих зверей тут же заставили подчиниться. У норгов были какие-то приборы, которые действовали на терров.
− Ты убьешь его! − сказал норг.
− Я не палач. − прорычал в ответ терр.
− Если ты этого не сделаешь, у вас будут большие неприятности.
− А ты позови сюда хозяина и пусть он мне приказывает. − ответил терр. − А ты не хозяин, а раб! Ты стоишь в тысячу раз меньше чем я, так что ты мне ничего не можешь приказать.
− Я норг, а не раб! − зарычал норг. − И если… − Он прекратил все пререкания с терром, поняв, что это зашло слишком далеко.
Человек был казнен норгами. К нему привязали взрывпакет и тело провинившегося оказалось разбросанным по всей площади. Норги запретили их убирать и лишь через несколько дней выпустили туда каких-то животных, которые съели загнившие останки человека.
Стенг не знал что стало после этого случая с террами. Он лишь иногда видел их, когда те проходили рядом, таща за собой вагоны с рудой.
Время уносилось вперед. В шахте сменялись люди. Арт вновь как и раньше спокойно держался и уже привык к тому режиму, в который попал. Среди работавших вновь появились инопланетяне. На этот раз это так же были люди, но они не были похожи на аллийцев и говорили на другом языке. Один из этих людей знал местный язык и через несколько дней Стенг вновь оказался в компании инопланетян. На этот раз это оказалось не на долго. Их продали кому-то и Дарс, знавший язык Арта, попрощался с ним.
− Есть только одна сила, которая победит норгов. − Сказал он. − Но она слишком далеко.
− Что это за сила? − Спросил Арт.
− Это сила крыльвов. Несколько десятков лет назад крыльвы уничтожили Империю Норгов. Только они могут их остановить… Но они слишком далеко.
− Где они?
− На другом краю галактики, на планете Ливия. − Ответил Дарс и замолчал, потому что рядом появился норг.
Казалось что выхода не было. Арт понял, что с космической силой может справиться только космическая сила. Ему было дано лишь заветное слово, и он решил, что пора начинать действовать не так как он это делал раньше.
Он начал действовать так как его учили действиям в тылу врага. Началась самая настоящая работа. Арт сумел не только начать ее, но и вовлечь в нее людей.
Первым делом Арт заложил взрывное устройство под железнодорожное полотно, по которому перевозили руду. В шахте проводились взрывные работы и найти взрывчатку не составило труда.
Пока ремонтировали пути сотни людей оказались свободны. Вместе с ними свободным оказался и Арт. Он рассказал всем, что сделал и люди вдруг поняли, что это был не случайный взрыв. Появилась подпольная организация, которая начала совершать настоящие диверсионные акты. Взрывы повторились и норги, разозленные этим, вывели всех людей наружу. Последний взрыв прогремел, когда в шахте никого не было. Это была мина замедленного действия, сделанная одним мастером из обыкновенных ручных часов в качестве механизма.
Норги сделали из этого какой-то странный вывод. Они решили, что взрывами занимались не люди, а кто-то из норгов. Людей на время оставили в покое, а затем разослали по разным шахтам.
И какими же надо было быть идиотаи, что бы так сделать! Не прошло и нескольких дней, как в шахте появились люди, которые рассказывали о первых диверсиях на других шахтах.
Первая эйфория вскоре прошла. Норги резко ужесточили контроль за взрывоопасными материалами и диверсии почти прекратились. Но осталось главное. Осталась организация, осталась идея сопротивления и Арт Стенг был в центре этой организации в своей шахте. Он рассказал людям и о том что узнал от инопланетян и о крыльвах, которые были той силой, которая могла помочь освободиться от норгов.
Тайное всегда становится явным когда нибудь. Норги поняли, что все дело было начато Артом Стенгом. Его вывезли из шахты и отправили куда-то на машине.
Стенг предстал перед хозяином. Он иногда появлялся в шахте и в этот день всегда что-то происходило. Либо появлялись новые люди, либо кого-то увозили, либо всех собирали в кучу и норги вдалбливали людям свою идею о том, что норги это высшая раса во вселенной.
Хозяин прошел вокруг Стенга и сел в кресло.
− Ты думаешь, мы будем терпеть твои выходки? − Спросил он.
− А ты, старый плешивой кот, думаешь, что можешь справиться с крыльвом? − Зарычал Арт на языке терров.
Реакция норга была совершенно неожиданной. Он вскочил с кресла, затем сел и несколько секунд молчал. Стенг просто рассмеялся. Он дал полную волю своему смеху.
А норгу было явно не до смеха.
− Чего тебе от меня надо? − Спросил он на языке терров.
− А ты, видать, совсем глупый? − Зарычал Стенг. У него возникла идея и он начал играть. − Мне нужны два терра и полная свобода действий.
− Но тогда… − Зарычал норг и замолчал.
− Думаешь, мне нравится ишачить на тебя в шахте? − Спросил Арт. − У тебя две минуты на размышление. Не сделаешь как я сказал… − Арт провел рукой по горлу, показывая что произойдет.
Норг сидел в каком-то напряжение еще несколько секунд.
− Я выполню ваши условия. − Сказал он. − Но мне нужны гарантии.
− Все будет зависеть от твоего поведения. − Ответил Арт. Он не понимал что заставило норга так испугаться. Это могло быть и его игрой, но Арт просто не думал об этом. Это был его шанс и он не мог его упускать. − Ты еще чего-то ждешь? − Зарычал Арт, когда норг молчал.
Он встал, позвал свойх слуг и приказал им привезти из шахты двух терров. Арт в это время думал что делать. Блеф был блефом, но он мог быть раскрыт в любой момент. Этого нельзя было допускать. Надо было что-то делать так, что бы норг не понял смысла его действий.
Арт не стал дожидаться никаких слов и пошел через комнату. Он прошел к столу норга и сел в кресло. Хозяин лишь смотрел на его действия. Стенг просмотрел бумаги с какими-то непонятными знаками, затем вытащил чистый лист и начал рисовать обыкновенные древние иероглифы. Он учил их еще в школе спецназначения и смысл составленного документа был очень прост. Это был документ об освобождении из рабства его самого и двух терров.
Норг подошел и долго смотрел на знаки, которые рисовал Арт.
− Вы действительно крылев! − Спросил норг. Арт мгновенно понял в чем дело. Его мысль работала молниеносно. Он медленно поднял взгляд на норга.
− Ты не видишь кто я? − Спросил Арт. − Не можешь отличить человека от крыльва?!
− Простите, но… − Норг отошел от стола. − Я бы хотел…
− Что ты хотел? − Зарычал Арт. − Что бы я показал тебе свой паспорт или удостоверение инопланетянина?
− Нет, но…
− У тебя язык отвалится, если ты скажешь?
− Я хотел увидеть как ты превращаетесь в большого зверя.
− Ты хочешь, что бы он тебя съел? − Спросил Арт. Он балансировал на грани провала и ему надо было что-то придумать. Мысли крутились в голове не давая покоя.
− Простите, я… − Заговорил норг.
