были сразу попасть в мои владения, а попали почему-то в болота Уграя. Точнее в «Карминовое сердце», и нам надо поторопиться если мы не хотим тут ночевать. А мы однозначно не хотим этого! Тут аномалия какая-то, я совсем не чувствую свой родовой источник, поэтому портал открыть не могу. Придется топать ножками, но как выйдем отсюда, все получится.
— Ну походом меня не напугать, я полгода занимаюсь пешим туризмом. Слушай, а почему карминовое? Тут вроде все вполне зелененькое, а не красное.
— Подойди. — Позвал Стен и перевернул зеленый листок на кустике. Передо мной предстала сеть из красных пульсирующих вен на его нижней стороне. На первый взгляд, выглядит не очень приятно, как будто животное вывернули наизнанку. Но в тоже время завораживающе. Я аккуратно, пальчиками погладила бугристые венки. Они были на ощупь приятные, как велюровые и теплые. Ничего себе! Осмотрелась вокруг более внимательно и поняла, что деревья, которые издалека напомнили мне наши березы, при ближайшем рассмотрении оказались совсем не такими. На белых стволах были не черные, а темно бордовые пятна, сами стволы выглядели так, как будто переплелось множество гладких гибких конечностей. Да уж, ботаника однозначно не моё, приняв этих существ за деревья, даже внимания им не уделила. Но стоило осознать ошибку, и безразличие сменилось научным интересом, и я стала замечать много новых деталей.
— Эти существа, они больше животные чем растения, я правильно поняла? — Произнесла с нескрываемым восторгом. — Это же удивительно! Мы сейчас ходим по живому организму. Надеюсь, это не причиняет ему боль? — Замерев, стала с волнением оглядываться, что я хотела увидеть, сама не понимаю. Я ждала ответа на свой вопрос и как не странно получила его. Деревья, вдруг зашумели, издавая приятные мелодичные переливы, наверно это говорило, что им не больно.
— Точно неизвестно что они могут испытывать. Но исследователи уверяют, что все здешние обитатели разумны, правда в разной степени так что наверно им не очень приятно, когда по ним ходят. Я предпочитаю не испытывать судьбу и не ждать мести от этих существ, а убраться отсюда поскорее. Я чувствую их недовольство. Мы все-равно не сможем тут долго продержаться без воды и еды. Пить тут ничего нельзя, местную воду называют «кровь болот», она ядовита для людей. А животных, кроме спрутоглавов тут не водится, точнее никто никогда их здесь не встречал. Оно и не мудрено, сложно выдержать здешний климат. Это место сравнимо с пустыней. Когда солнце войдет в зенит, древняки уберут все листья чтобы его лучи проникли до самого нижнего яруса, и напитали энергией кустянники и мохшарники. Для нас это плохо, так как ядовитые испарения, которые образуются в процессе поглощения энергии света, доставят много дискомфорта. Могут даже галлюцинации начаться, но надеюсь до этого не дойдет. Нам повезло что сейчас раннее утро. Но надо поторапливаться.
— Они используют энергию света, это как фотосинтез¹ только тут, побочным продуктом является ядовитый газ, а не кислород. Это так увлекательно. Я бы очень хотела понаблюдать за этими существами. — В абсолютном восхищении смотрела по сторонам, стараясь запомнить как можно больше деталей. Разумный лес, который на самом деле животное, а не растение, это же просто находка для зоолога. Эмоции били через край, во мне просыпалось нечто теплое, по отношению к этому удивительному месту. А может действительно стоит задержаться в этом мире, проскользнула шальная мысль. Но она не успела сформироваться в четкое желание, так как я ее отогнала. Сейчас не время решать такие вопросы, надо выбираться отсюда. Если все так, как говорит Стен, придется поспешить. И мы отправились в путь. Возглавлял наш отряд енот, я шла посередине, а замыкал шествие тигр. Бодрой походкой мы отправились к приключениям. Спустя примерно час я оценила свой наряд. Боже, какой кайф, что не успела переодеться и осталась в бриджах, топике и кроссовках. В нынешних условиях, это самая удобная и практичная одежда. Шли мы довольно быстро, но я привыкшая к долгим походам по лесам не устала. Солнце поднималось все выше и становилось все жарче. Снизу начал подниматься розоватый туман. Но пока он был еще не высоко и дышалось легко. В полдень, как по команде, все листочки на древняках спрятались в специальные пазухи на ветках, и палящий зной обрушился с неимоверной силой. Двигаться становилось все сложнее, пот лился градом. Теперь я поняла, почему енот сравнил это место с пустыней. Организм терял влагу с невероятной скоростью, безумно хотелось пить. Мы шли без остановки несколько часов, но не было видно конца и края болота. Туман поднимался все выше и становился все плотнее и ярче. Если в начале он был слегка розовым, то сейчас цвет стал более насыщенным и был ближе к фуксии. Еще немного и енот полностью скроется в тумане.
— Стен, стой. Тебя скоро будет совсем не видно. Как мы поймем в какую сторону ты пошел?
— Алёна нам нельзя останавливаться, сейчас, когда солнце очень активное туман сгущается быстрее.
— Может я тебя понесу? — Сказала, и тут же осознала на сколько это глупое предложение. Стен подтвердил мои мысли.
— Я тяжелый, ты быстро выбьешься из сил, а они тебе нужны.
— Ну тогда пусть Тёма тебя повезет. — Эта идея явно понравилась Стену, и судя по недовольному рычанию, совсем не понравилась Артёму. Но моя сила убеждения, помноженная на количество негативных исходов, которые напророчил Стен сломила сопротивление Артёма. И вот уже впереди шел тигр, на его спине восседал довольный енот, указывая дорогу, я же плелась в арьергарде². Мой задор давно прошел и сейчас я уже держалась на упрямстве и на словах моего инструктора по туризму, о том, что любой даже самый тяжелый маршрут рано или поздно заканчивается, а на душе остается приятное ощущение гордости от того, что ты не сдался и дошел до конца. Но сейчас, я почти была готова сдаться. Солнце палило так, что до волос было больно дотрагиваться, они горели. Эх, панамку бы сейчас. И тут я вспомнила что у меня в рюкзаке должен быть белый шифоновый шарф, это подарок Максима, он купил его на первые деньги, которые сам заработал. Раскрыв рюкзак, я обнаружила там не только шарф, но и бутылку воды, а еще медицинские маски, и активированный уголь. Ну живы будем, не помрем. Сейчас все выпьем уголь, намочим водой маски и оденем, хоть немного будет фильтровать воздух. Хотя воду лучше оставить, она еще пригодится. Я посмотрела на своих спутников и с ужасом обнаружила что тело тигра скрылось в тумане до
