Юстиса с головой, но он успел схватить мокрую ткань. Я почувствовала натяжение и чуть не рухнула в море, но Николетта обхватила меня за талию и стала тянуть в обратном направлении.
Я закричала от натуги, отклоняясь назад. И вот рука Юстиса вцепилась в край лаза, а за ней появилась голова мужчины. Подтянувшись, он наполовину влез внутрь, и я чуть не разрыдалась от облегчения.
Но радость наша длилась недолго. Гидра подплыла прямо к нам, и одна из голов, распахнув пасть, попыталась сомкнуть ее на ноге демона. Юстис был проворнее, и потому острые зубы лишь разорвали штаны на его голени, не успев откусить лакомый кусочек.
В сам лаз морда твари не помещалась. Она бесновалась, неистовствовала и ревела, не способная принять поражение. Мы же спешили вглубь скалы.
— Не могу поверить, — воскликнула Коко, прижимая к своей груди мое мокрое порванное платье. — Мы живы!
— И целы! — истерично хохотнув, произнесла я.
— Почти, — добавил Юстис и вдруг рухнул без чувств.
Глава 47
Калиста
— Он умер! — первое, что спросила Коко, когда мы оттащили тело Юстиса подальше в пещеру, чтобы гидра не могла нас достать. Ее головы вряд ли пролезли бы в щель, но рев не способствовал сосредоточению.
А мне нужно было сконцентрироваться.
— Он дышит, — облегченно выдавила я из себя. — Нужно срочно найти причину его состояния!
В темноте провести детальный осмотр было практически невозможно. Поэтому, наплевав на все, достала из пространственного кармана клубок и стала освещать им тело демона.
Девушка рядом со мной громко ахнула и дернулась в сторону. Не удивительно, вряд ли ей приходилось когда-нибудь видеть нечто подобное. Люди этого мира не обладали даром, за редким исключением, когда боги решали иначе, но в основном любое проявление магии считалось чудом.
— Кто ты?
— Коко, — я на секунду повернулась к девушке. — Я все тебе расскажу. Но потом. Помоги мне осмотреть Юстиса.
Николетта чуть помедлила, но, взяв себя в руки, помогла перевернуть мужчина на живот. Без ее помощи у меня просто не хватило бы сил.
Я прошлась руками по спине Юстиса, по ягодицам и, наконец, добралась до ног. Пальцы у меня были скользкими и непослушными, как угри, но я продолжила осмотр и, в конечном счете, мои пальцы нащупали дыру в штанах, а под ней… Кровь.
Крови было много. Но меня пугало не это. Поднеся к носу дрожащие пальцы, я уловила знакомый запах яда. Этим смрадом была заполнена пристань, когда тварь лакомилась моряками.
— Ахеронова бездна! — воскликнула я, чувствуя, как начинает накатывать паника.
— Он…
— Умирает. Да.
— И что же делать? — спросила Коко пугливо.
В голове словно осы жужжали, мысли сталкивались и разбегались. Я чувствовала слабость. Чувствовала, как мокрое оголенное тело немеет от холода. Чувствовала боль в местах содранной кожи, куда с моих волос стекала морская соленая вода. Но все это было мелочью по сравнению с тем, что я ощущала внутри себя.
Я не могла потерять демона. Не могла. Он ведь еще не сделал все, что задумал. Он не вернул себе человечность. А должен был! И чхать я хотела на то, что его кончина позволила бы мне забрать душу обратно. Нет демона — нет проблем. Но меня такой исход не устраивал.
— Сперва подай мне мое платье, пожалуйста. А то я сама лишусь чувств от холода.
— Но оно мокрое.
— Клото поможет, — уверенно заверила ее я. — Ты свое тоже снимай.
Клубок в самом деле очень быстро высушил наши вещи. Стоило приложить к предмету ткань, как она задорно зашипела и стала испарять влагу.
— Чудо!
Я хмыкнула. То ли еще будет. Одевшись, села на землю, упершись спиной в скалистую стену. Без опоры я вряд ли справлюсь с задуманным.
— А теперь помоги мне подтянуть голову Юстиса ко мне на колени. Вот так. Да! Спасибо.
— И что ты будешь делать?
Подтянув к себе клубок, посмотрела на красивое лицо мужчины, искаженное болью. Даже находясь в небытие, он не переставал ощущать яд, распространяющийся по его венам. Нужно было действовать быстро.
— Я вылечу его. Но это потребует времени. Ты можешь пока вздремнуть.
Морщинки на лбу Коко собрались у переносицы.
— Я вряд ли усну.
— Тогда просто не мешай, — отмахнулась от девушки и, закрыв глаза, приложила руки к вискам демона.
Тепло заструилось по пальцам приятным потоком. Я мысленно представила, как моя сила проникла в Юстиса и стала разноситься по его телу медленной лавой, способной выжечь любую заразу. Я искала черные сгустки или темную сеть яда, которая в любой момент могла остановить сердце мужчины. И если голова, грудь и руки еще не были заражены, то нижняя часть была черна, как головешка обгоревшего дерева. Поднажав, я стала давить силой на яд, заставляя тем самым его испаряться из вен.
Шаг за шагом. Очень медленно и кропотливо, чтобы ненароком не причинить ущерба Юстису. Пот ручейком струился между лопаток, пульс больно бил в виски, а голова кружилась от переутомления. Но я не позволяла себе обращать на это внимание, потому что должна была довести дело до конца.
Время растянулось в длинную змею, кусавшую себя за хвост. Казалось, что я не сдвинулась с места, однако сгустков становилось меньше, и ядная сетка разрушалась, пропуская мой свет все дальше и дальше. Я была близка к завершению. Очень близка. А еще вымотана. Силы утекали, как горный ручей, а в груди росло напряжение. Миг и от боли перехватило дыхание. Я с шипением сделала вдох и постаралась сфокусироваться на процессе.
Чтобы отвлечься, впилась зубами в нижнюю губу. Сначала слегка, но когда это не сработала, сжала челюсти сильнее. Острая боль отрезвила, подарив необходимые секунды для того, чтобы, наконец, полностью очистить вены Юстиса от яда. А вместе с ним и прижечь края укуса, чтобы из него больше не сочилась кровь. Оставив пальцы на его висках еще на несколько мгновений, я дождалась момента, когда мужчина громко вздохнул, выгнул спину и открыл глаза.
Демон выглядел истощенным и болезненно бледным. Однако он был жив, и этот факт перекрывал все остальные.
Глава 48
Юстис
Мы поменялись местами. Теперь моя спина прижималась к шершавому камню, а голова Калисты покоилась на моей груди. В момент, когда я пришел в
