флотов, и что, должен теперь посыпать голову пеплом постоянно? Я помню все потери и чту память погибших. Но живым жить, а не предаваться унынию. Живым нужно бороться с полной отдачей, чтобы победить в этом периоде, а не заниматься самокопанием и самоанализом.
Бальтесса не ожидала такой бурной реакции и стояла перед Георгием, не зная, что ответить. Потом осознала правоту его слов, главное, что и Малькерна слышала все, что говорил сейчас Георгий, и была с ним согласна. Бальтесса уловила ее эманации, хотя та молчала. Пауза затягивалась, нужно отвечать, и она заговорила.
– Да, император, ты прав, мне тяжело пережить потерю флота и надежду стать королевой Сервилий. Хоть идея и не моя, а королевы Малькерны, я согласилась, но, думаю, что поторопилась. Королевой Сервилий я была очень давно, теперь я больше человек, чем королева Сервилий. То положение, которое я сейчас занимаю, оптимально. Твои упреки справедливы, обещаю, я справлюсь.
Георгий подошел, обнял невестку, понимая, что ей нелегко дались эти несколько предложений, в которые она вложила всю свою боль, и ответил:
– В жизни всякое бывает, но мы не в том положении, чтобы давать волю своим чувствам. Давай перейдем к делу.
– Главнокомандующая обеспокоена ситуацией в универсуме, – потом посмотрела на карту и добавила, – вижу, ты тоже?
Георгий понимал, теперь он говорит не с невесткой, а королевой Малькерной, которая, наверное, тоже развернула карту.
– Действительно, пытаюсь угадать, как будет действовать Энтропия и куда направит свой главный удар.
– И как? Есть варианты?
– Вариантов несколько, но все они неоптимальные, атаковать нашу вселенную можно, но взять под контроль практически невозможно. Энтропия положит здесь все свои силы. Поэтому остаются другие вселенные: ослабленная Нера, и, конечно, Мидин. Я говорю это потому, что Энтропия учитывает такой момент, как наша привязанность к цивилизациям этих вселенных. Надо признать, такая привязанность – наша слабость.
– Император, почему ты рассматриваешь только вариант защиты? Почему бы не рассмотреть другие варианты? Например, атаковать вселенную Мобов Ороз…
– Понимаю ход твоих мыслей, Малькерна, отвечу так: ты права, войны выигрываются атакующей стороной, здесь ты права. Но и потери несоизмеримые, атаковать нужно как минимум один к трем, да и то потери будут колоссальными. А если мы ослабим флоты Энтропии, находясь в защите, а потом перейдем в наступление, думаю, тогда существенно уменьшим потери и победим.
Малькерна молчала. Анализируя сказанное и понимая, что позиция Георгия слабая, судя по всему, он говорил штампами.
– Император, ты только что отчитал Бальтессу, за дело и правильно, но сам наступаешь на те же «грабли», как у вас, людей, говорят. Нужно атаковать и побеждать, не жалеть ресурсов и экипажей. Речь идет об окончательной победе в периоде. Даже я это понимаю, зачем нам ресурсы, если в случае поражения мы вообще исчезнем? Нас просто не будет…
Георгий озадачился, Королева-Мать вела себя агрессивно, возможно, она права, возможно, нужно наступать, но риск слишком велик, и ставки высоки.
– Давай сделаем так: завтра соберем совет и еще раз все взвесим.
– Не возражаю, только вот не было бы поздно…
Глава 21
На самом деле Малькерна говорила вполне реальные вещи, все дело в том, что Георгий не знал методов борьбы Энтропии, она игрок совсем другого уровня и вступит в борьбу на заключительном этапе. Метод у нее один – победить, неважно, как и благодаря чему, но победить любым способом, используя для этого любые средства.
Она действительно узнала и проанализировала ситуацию в универсуме накануне схватки за период. В целом все не так плохо, основные цивилизации вселенных Нера и Мидин ослаблены. Боевой отряд, способный оказать сопротивление, находился во вселенной Лотос. Почему она так подумала – «оказать сопротивление», а, к примеру, не атаковать? Ответ кроется в прошлых битвах, тогда Энтропия всегда побеждала благодаря тому, что атаковала первая. Операторы Абсолюта и подконтрольный им социум всегда защищались и проигрывали. Так будет и в этот раз, они опять защищаются.
«Хаос атаковал силами Реев вселенную Нера, в итоге отступил, но не проиграл. Он сделал главное – ослабил цивилизации настолько, что они теперь легкая добыча для следующей волны вторжения. Вселенная Мидин – там цивилизации разношерстные и пока не могут ужиться друг с другом, какие они бойцы? Легкая добыча. А вот цивилизации вселенной Лотос подготовились, ну и чудненько, противостоять против моих флотов они все равно не смогут, я сомну их численностью, и операторы Абсолюта не смогут помочь, не их уровень. И уж потом наступит основная битва за период между Абсолютом и мной. Между Единым и Мной».
Энтропия уверенно осмотрела свои вселенные, под завязку заполненные флотами, и решила, что наступает время действовать. Медлить больше не стоит, нужно закончить этот период и начинать готовиться к следующему. О флоте и боевой планете Тобонов она не вспоминала, посчитав вопрос решенным, пропал и пропал, можно обойтись без него, сил достаточно.
Хаос, Апокалипсис и Разрушитель встрепенулись, почувствовав ее мощные вибрации.
– Настала пора показать, на что мы способны, пора атаковать миры, подконтрольные операторам Абсолюта. Доложите о готовности.
При всем том, что случилось, имеется в виду неудачное вторжение Реев и Мобов, ситуация более чем оптимистичная. Флоты сохранены, укреплены и готовы к атаке. Не только эти цивилизации готовы. Роны, Лубы, Крены и Лышвы подготовили свои флоты к атаке и ждали только приказа. Правда, было одно существенное но: флоты Реев и Мобов имели пространственно-временные установки, Мобы так и вовсе продвинутые, а вот остальные цивилизации могли передвигаться только обычным способом, на маршевых двигателях разной конструкции. Времени такое передвижение занимало много. Об этом неприятном моменте и сообщил Энтропии Хаос, после чего замер в ожидании бури. Но ее не последовало. Энтропия переключилась на Апокалипсиса.
– У тебя есть опыт внедрения такой технологии в нужные нам цивилизации?
– Да, я внедрил эти технологии Мобам и Реям.
– В таком случае у тебя есть возможность проделать такой фокус с остальными цивилизациями. Сколько на это потребуется времени?
– С разными цивилизациями по-разному, постараюсь уложиться в минимальные сроки.
Энтропия не стала устанавливать жесткие сроки, Апокалипсис сделает все максимально быстро, но не мгновенно, поэтому просто добавила:
– Постарайся, мы все будем ждать результатов.
***
На следующий день на станции «Надежда» собрались все командующие объединенного флота, Малькерну, как всегда, представляла Бальтесса. Как главнокомандующая объединенного флота, совещание начала она. Георгий находился в привилегированном положении, он не входил в объединенный флот и составлял самостоятельную силу со своими флотами.
– Император, благодарю вас за любезно предоставленную возможность провести это судьбоносное совещание. По сути, у нас сейчас
