Их там казематы ждут. Это ведь приграничный город с замком, что уже несколько лет подряд воюет с гоблинами. Они в них как минимум лазутчиков увидят.
— Может, они и есть лазутчики?
— Тогда задание бы не вылезло и гномы бы с ними не бегали. Ты и сам прекрасно понимаешь всё. В Жироне их ничего хорошего не ждёт. Такими же рабами и останутся, какими были. Это будет как минимум бесчестно с нашей стороны, а как максимум… Я стану себя презирать и пойду у местного Архонта права за беженцев качать. Тебе оно надо?
— Не надо, — покачал головой Александр.
— Ну вот и мне тоже. Дай мне спокойно выполнить квест, связанный с моей профессией, и Путём, — попросил я, сворачивая карту: маршрут был построен в моей голове.
— Мария пойдёт с тобой.
Всё же решился? Настолько боится отпускать меня одного? Как мило с его стороны…
— Уверен?
— Был бы Вася, отправил бы его. Ты только это… Аккуратно с ней.
— В каком плане?
— Ну, я же вижу, что у вас там какие-то интрижки. Ты смотри, голову не потеряй… Кроме общих интересов, она преследует ещё и свои собственные. И даже я не скажу какие. Оставайся таким же дальновидным, как и обычно.
— Идёт. Я понимаю, о чём ты. Можешь не переживать. Всё, что я делаю, — это иду к своей цели. Ты знаешь, какая она и как важно это для меня. Пойдём, с варгами пообщаюсь, чтобы они слушались тебя.
— А они поймут?
— До этого ведь понимали… — пожал я плечами с улыбкой и поднялся.
Всё решено. Пора сделать шаг вперёд в своей первой миссии, полученной благодаря лисёнку и легендарной профессии.
* * *
— Ты орка видишь? — лёжа на вершине холма в густой траве, спросил я у гоблина, всматриваясь в бинокль.
— Не-а, — ответил мне «Пират».
— И я не вижу. А он есть… Возвращаемся к нашим, — скомандовал я, и мы двинулись обратно к точке остановки.
Мария прекратила попытки объяснить гному, почему у неё не растёт борода, и посмотрела на меня.
— Впереди большой луг. Земля влажная, всё в грязи. Трава странная: три метра и камыши. Даже орки в такой спрячутся не пригибаясь. И орки там есть. Штук пятнадцать точно. Бродят группками по трое, словно ищут что-то. Надо решить, как быть дальше…
Ну, обойти можно, но очень долго. На западе болото очередное, а на востоке в трёх километрах река бурная. Между ними пойма. Всё там заросло этой травой и камышом. И это единственное узкое место, которое позволяет пройти через реку, не делая двадцатикилометровый крюк через болото, — объяснил я Марии, желтозубику и главгному нашу ситуацию, а пират всё это дело переводил.
Наш совет завершился очень быстро. С едой напряжёнка. Сил, чтобы идти в обход и искать брод через бурную, полную порогов реку, тоже нет. Да и с ростом гномов и гоблинов это было бы очень сложно провернуть.
— И откуда тут только орки взялись?.. — устало вздохнула Мария и покачала головой.
— Да всё оттуда же… С тайными миссиями они, видимо. Разделились на сотни отрядов, ищут точки для установки врат призыва. От вторжения они ведь не отказались, готовят плацдарм, — ответил я. — Сражаемся? Орков мало, мелкими группами ходят или сидят на месте. Сможем застать их врасплох, подготовить ловушку.
— Видимо, придётся. Наши-то друзья готовы драться? — поинтересовалась она у переводчика, и тот вскоре ответил, поболтав с вождём желтозубиков и гномом, что они с радостью помогут убить орков, особенно если их будет не очень много.
— Тогда давайте готовиться… — повёл я всех к большому оврагу неподалёку, где можно было устроить идеальную засаду.
— А как мы сюда орков приведём?
— Конечно же, с помощью живца! Нужен кто-то быстрый…
— Я быстрый! — вызвался «Пират»
— И не коротконогий… — добавил я и хотел уже назвать себя приманкой, но Мария меня опередила…
— Ладно, рассказывай свой план. Но при выборе трофеев у меня будет приоритетное право взять то, что мне понравится, — ухмыльнулась Мария.
— Я не настаиваю. Могу и я… Я себя хотел предложить.
— Ноги у тебя, может, и не короткие, но в скорости ты мне сильно уступаешь. Орки тебя без особого труда догонят. Давай, какой план?
— Как перед пещерой. Варгом внимание привлечь, они увяжутся за ним следом, выйдут из травы, увидят тебя, сойдут с ума и побегут за одинокой жертвой. Ты доберёшься до оврага, где мы их и встретим. Это будет достаточно далеко, чтобы их крики и звуки битвы не услышали те, кто останется в той траве.
— А если что-то пойдёт не по плану?
— Можно сымпровизировать, — пожал я плечами.
— Поняла: убиваем молча и быстро, — кивнула девушка. — Ладно, зачистим это место. И, может быть, узнаем, чего это зеленошкурые тут ошиваются.
— Договорились. Удачной охоты!
— Каждый день убиваем орков. Это становится традицией… Ты, кстати, зелье пил?
— Вчера вечером выпил.
— Да? Не заметила… А чья была кровь? Так, ты это не переводи! Идите, вооружайтесь, — отправила Мария «Пирата» и остальных собирать камни и точить палки.
— Графа.
— Ох, так ты на людей перешёл?
— Ради эксперимента. Бонус не получил, особенность предложили негативную, в общем, одно разочарование…
— А у Графа как? Никаких изменений не появилось?
— Да с чего бы? Рана на руке появилась, которую зельем здоровья промокнули, и она исчезла, — ответил я. — А ты чего так этой темой интересуешься?
— Если ты захочешь попить моей кровушки, как вампир, то лучше не рассчитывай. Я не соглашусь, — ответила девушка. — Надеюсь, ты поймёшь и не станешь обижаться…
Конечно, ты не согласишься, ведь я могу получить твои особенности, что раскрывают секреты и показывают, кто ты есть на самом деле.
— Ну, чего-то такого я и ожидал от тебя.
— Но если вдруг я прорвусь до статуса Ученика… Я готова пересмотреть своё решение. И вообще, многое поменяется в моей жизни. Понимаешь, к чему я?
— Ну, догадываюсь. Только вот твой Путь Носящей Шпагу… не подразумевает быстрой прокачки, да?
— Пока я путешествую с тобой, мне везёт. Я уже сделала важный шаг вперёд, и, быть может, мне удастся освободиться от своих старых обязательств. Спасибо тебе,
