Форма входа
Читем онлайн Ужин с пантерой - Наталья Александрова
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
– Что о ней говорить? – Старик не сводил глаз с Лениного кармана. – Сумму мы уже обсудили…
– Дело в том, что у меня другое предложение. Я хочу в качестве гонорара получить ваш перстень.
– Что? – Лицо заказчика потемнело. – О чем вы говорите?
– О том перстне, который вы постоянно носите на руке… вот об этом перстне с черным камнем!
Старик инстинктивно спрятал руку за спину.
– Об этом не может быть и речи! – сухо ответил он. – Я даже не собираюсь это обсуждать!
– Отчего же? – Леня отступил к двери. – У меня есть то, что нужно вам, у вас – то, что нравится мне… почему бы нам не прийти к договоренности?
– Вы сами не понимаете, о чем просите! – выкрикнул старик, побагровев от злости. – Этот перстень – самое дорогое, что у меня есть… дело всей моей жизни – собрать три перстня… это даст мне такое могущество…
– Три перстня? – повторил за ним Маркиз с живейшим интересом. – Какие три перстня?
Старик опомнился, сообразив, что наговорил лишнего, и взял себя в руки.
– В конце концов, так дела не делаются, – проговорил он примирительным тоном. – Ведь мы с вами уже договорились о размере гонорара, а деловые люди соблюдают такие договоренности…
– Вы правы. – Леня улыбнулся, шагнул к столу. – Я действительно зря завел этот разговор… что ж, давайте пожмем друг другу руки в знак того, что между нами не осталось обид и сомнений!
Он схватил руку старика и долго тряс ее.
– Ну ладно, ладно! – Заказчик освободил руку. – Давайте же наконец контейнер!
– Хорошо. – Леня вытащил из кармана пластмассовый цилиндр и протянул его старику. – Только будьте с ним осторожны, при неправильном обращении он взрывается!
– Да уж знаю! – Заказчик убрал цилиндрик в карман.
– А мои деньги? – напомнил Маркиз.
– Сначала я должен убедиться, что это именно тот контейнер, который я заказывал! – сухо проговорил старик и двинулся к двери.
– Так убедитесь сейчас же и отдайте мои деньги!
– Для того чтобы убедиться в подлинности этого предмета, я должен кое-куда съездить. А вы будете меня здесь ждать!
– С какой это стати? – возмутился Маркиз. – Вы получили свой заказ – так давайте деньги! Работать даром не в моих правилах!
– В вашем положении не приходится диктовать условия! – Старик криво усмехнулся и громко произнес: – Эсмеральда!
Тотчас в глубине кабинета открылась маленькая дверка, и на ковер, гибко изогнувшись, выскочил огромный черный зверь. Пантера потянулась, вытянув передние лапы, и широко зевнула, продемонстрировав длинные желтоватые клыки.
– Эсмеральда, стереги этого человека! – приказал старик и быстрым шагом покинул кабинет.
– Василий Васильевич! – проговорила секретарша в микрофон интеркома. – К вам пришел тот человек!
– Пропустить, – ответил низкий начальственный голос. – И больше ни с кем меня не соединять!
Элегантный пожилой господин небольшого роста в золотых очках вошел в просторный кабинет. В этом кабинете он сразу почувствовал себя маленьким и незначительным, ему захотелось сгорбиться и спрятать руки за спину, как в детстве, когда суровая детсадовская нянька перед входом в столовую громовым голосом спрашивала: «Руки мыл?»
За огромным черным столом восседал плотный, коренастый человек лет сорока с коротко стриженными волосами и пронзительным взглядом маленьких серых глаз.
– Ну что? – вместо приветствия осведомился хозяин кабинета. – Достал?
– Да. – Посетитель нервно облизнул губы. – Я принес контейнер.
– Давай! – Коренастый человек протянул руку с толстыми короткими пальцами.
Старик вынул что-то из кармана, но прежде чем отдать, проговорил:
– А камень? Где мой камень?
– Будет тебе камень! – Василий Васильевич криво усмехнулся. – Надгробный, с надписью!
– Я попросил бы! – Посетитель попятился.
– Шучу, шучу! – Хозяин кабинета отъехал с креслом, развернулся к сейфу, загородил собой замок и набрал на панели шифр. Сейф распахнулся. Мужчина запустил в него руку, достал овальный черный камень и, подъехав обратно к столу, показал его старику.
Именно в эту секунду в окно кабинета заглянул прорвавшийся сквозь облака солнечный луч. Этот луч упал на камень, и в черной глубине вспыхнул глубокий синеватый отсвет.
– Сапфира… – едва слышно прошептал старик.
Через несколько минут он приблизится к осуществлению своей мечты, приблизится к богатству и могуществу, станет обладателем второго магического камня…
Руки старика затряслись от волнения. Эти камни были его идеей фикс, его мечтой, его безумием…
– Ну, давай! – напомнил о своем существовании хозяин кабинета, убирая камень в ящик стола.
Старик сделал шаг вперед и положил на стол пластмассовый цилиндрик.
– Вот он… только будьте осторожны, при неправильном обращении он взрывается!
– Да знаю я! – Василий Васильевич жадно схватил контейнер, повернул его крышечку трижды по часовой стрелке, затем – против… не сводя глаз с цилиндра, он осторожно снял крышку…
И тут же ему в лицо вылетел сноп разноцветного конфетти.
– Что за хрень? – злобно выпалил хозяин кабинета, бросив контейнер на стол.
– Хэппи бёздей ту ю, хэппи бёздей ту ю! – запели из пластикового цилиндра тонкие детские голоса.
– Издеваешься надо мной? – заорал Василий Васильевич, вскакивая и топая ногами. – Вон отсюда!
Старик, трясясь от страха, пятился к дверям кабинета, а хозяин, брызгая слюной, вопил в интерком:
– И больше никогда его не пускать!
Из кабинета старик вылетел в страхе и разочаровании, но по дороге его эмоции сменились, и к своей башне он подъезжал уже в ярости.
– Шутить он со мной вздумал! – бормотал он, взбегая по винтовой лестнице. – Ну ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним! Я ему сейчас покажу, что такое настоящие шутки! Если, конечно, Эсмеральда его еще не растерзала.
Он рванул дверь и ворвался в свой кабинет.
Здесь его ждала удивительная картина.
Маркиз сидел на ковре, обхватив колени руками, а Эсмеральда льнула к нему, терлась щекой и преданно заглядывала в глаза.
– Поэтому мне так знакомо ваше лицо! – говорил Леня, почесывая пантеру за ухом. – Я близко знал вашу бабушку. Звали ее Зобейда… вот это была актриса! Когда она исполняла свой коронный номер с прыжком через горящее кольцо, весь цирк замирал в восторге и сладком ужасе! Но вы удивительно, просто удивительно на нее похожи! Наверняка в вас таятся огромные актерские способности…
– Эсмеральда, что я вижу! – в гневе воскликнул старик. – Не ожидал от тебя такого!
Пантера повернулась к нему с крайне недовольным выражением. Казалось, она хотела сказать: «Заходите не вовремя, мешаете душевному разговору!»
– Кого я вижу! – проговорил Леня, повернувшись к бывшему заказчику. – Быстро обернулись!
– Эсмеральда, взять его! – крикнул взбешенный хозяин.
Эсмеральда переглянулась с Леней, встала и шагнула навстречу старику, угрожающе рыча.
– Что с тобой? – пролепетал хозяин, пятясь к двери. – Ты… ты меня не узнала?
– Почему же? – проговорил Леня, поднимаясь с ковра. – Просто за время вашего отсутствия мы успели подружиться… нашли общих знакомых…
– Эсмеральда! – гневно повторил старик и вытянул вперед руку с перстнем.
Пантера оглянулась на Леню. Казалось, она спрашивала, как поступить с этим назойливым человеком.
– Не может быть… – пролепетал старик. – Ведь этот перстень…
– Этот? А может быть, вот этот? – Маркиз вытянул вперед правую руку, на которой красовался точно такой же перстень с овальным черным камнем.
– Что?! – Старик побледнел.
Он вспомнил, как Леня тряс его руку… значит, он умудрился подменить заветный перстень!
– Жулик! Вор! – завопил он и хотел броситься на обидчика, но на дороге у него стояла Эсмеральда, приоткрыв пасть и угрожающе обнажив клыки.
– Неизвестно, кто из нас жулик и вор, – отозвался Леня. – Во-первых, вы сослались на Рудика Штейнмана, который о вас знать не знает. Во-вторых, вы явно хотели кинуть меня при расчете. А самое главное – как к вам попал этот перстень?
– Это семейная реликвия… – пробормотал старик, но глаза его предательски забегали.
– Вот только не надо этого! – оборвал его Маркиз. – Этот перстень принадлежал моему другу, дрессировщику Макульскому. Казимира ограбили… не сомневаюсь, что это вы наняли тех хулиганов! А Макульский из-за этого погиб!
– Ничего не знаю… – бормотал старик, на глазах теряя былую самоуверенность.
– Пошел вон! – рявкнул Маркиз. – Эсмеральда, проводи его до лестницы!
Леня открыл дверь своими ключами и вошел в квартиру.
Перед дверью сидел Аскольд.
Он, как всегда, заранее почувствовал возвращение хозяина и хотел встретить его, но когда Леня оказался перед ним, Аскольд почувствовал запах пантеры. Он попятился, прижал уши и, дико подвывая, бросился на кухню.
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Ужин с пантерой - Наталья Александрова бесплатно.
Похожие на Ужин с пантерой - Наталья Александрова книги
- Волшебница страны коз, или Рассмешить Бога - Наталья Александрова - Иронический детектив
- Муж, который живет на крыше - Наталья Александрова - Иронический детектив
- Серенада для шефа - Наталья Александрова - Иронический детектив
- Гарнитур из электрических стульев - Наталья Александрова - Иронический детектив
- Смерть под псевдонимом - Наталья Александрова - Иронический детектив
- До последней звезды - Наталья Александрова - Иронический детектив
- Сон в брачную ночь - Наталья Александрова - Иронический детектив
- Бандиты, баксы и я - Наталья Александрова - Иронический детектив
- Рассмеши дедушку Фрейда - Наталья Александрова - Иронический детектив
- Трамвай в саду - Наталья Александрова - Иронический детектив
