хороший вечер, – дополняет тост Марк, блеснув лукавством в глазах.
Бутылка медленно пустеет, звучат лживые рассказы, а от кисточек винограда остаются одни ветки, напоминающие мышиные скелеты. Как я и предполагала, история Марка похожа на сценарий отечественной мелодрамы. Детали запутаны, потому что выдуманы на ходу, но смысл прост – он как-то раз отпустил расстроенную девушку одну, и она попала в аварию. То ли машина, то ли байк, он так и не определился. Мне тоже приходится попробовать себя в роли сказочницы, и здесь на помощь приходит главное правило матерых обманщиков – лучшая ложь та, которая когда-то была правдой. Пересказываю Марку историю жизни Ксюши, с которой мы вместе учились в Финляндии, заменяя некоторые детали собственными переживаниями, чтобы не запутаться в фактах.
– Значит, ты закончила магистратуру за границей. Это объясняет, откуда у тебя такой необычный акцент.
– Сильно заметно?
– Немного, и это очень даже мило. Почему ты вернулась? Не впечатлили финны?
– Соскучилась по близким, – отвечаю полуправду и посыпаю ее пыльцой из вранья, – ну и… я должна была вроде как выйти замуж.
– Тот самый потерянный Андрей?
– Потерянный – хорошее определение, – огорченно вздыхаю и делаю крошечный глоток. – Ты когда-нибудь думал о свадьбе? Может быть, даже делал предложение руки и всего остального?
– Делал предложение другой части тела.
– И сколько бедняжек согласились?
– Все! – Он самодовольно салютует мне бокалом. – И вряд ли их можно считать бедняжками.
Вспоминаю заплаканное лицо Дарины и сжимаю зубы, скрывая за смущенной улыбкой злобный оскал.
– Поверю тебе на слово.
Марк склоняет голову, обжигая меня прямым взглядом:
– Я не против и доказать, если захочешь.
Еще пара стаканов, и, возможно, я сама буду рада проверить. Марк дьявольски горяч. Это может быть приятным бонусом к возвращению дорогущего кольца, а потом мы с Дариной напьемся и обсудим все детали, как и делали уже множество раз, только теперь наш сексуальный опыт будет общим. Ох, вряд ли бы мама меня похвалила, но в том, что я выросла такой, есть и ее заслуга. Именно она вложила мне в голову, что в этом мире нет никого и ничего более важного, чем я сама. И миру еще повезло, что я не выросла маньячкой и мое счастье не заключается в разделывании неугодных под аккомпанемент бензопилы.
Колено Марка касается моего бедра, расстояние между нами потрескивает от напряжения и притяжения. Может быть, это виски, усталость или моя интимная голодовка, но я уже с большим трудом держу перед собой ментальную картонную маску с дурацким именем Наташа. Марк гладит пальцами широкий подбородок, чуть тронутый короткой светлой щетиной. Мне нравятся его руки. Длинные ловкие пальцы, тату на запястьях…
– Пытаешься прочесть? – Он поворачивает ладонь так, чтобы я смогла разглядеть рисунок.
– Это надпись? – Я удивленно вглядываюсь в сложный орнамент, едва ли напоминающий буквы.
– Жизненное кредо.
– Давай угадаю… – хихикаю я. – Никогда не сдавайся?
– Мимо.
– Моя жизнь – мои правила?
– Я похож на идиота?
– Сдаюсь! – Откидываюсь на спинку дивана, поднимая руки. – И что там?
– Я берегу эту тайну для своей единственной.
– То есть никому не собираешься рассказывать?
– Именно! – усмехается он и снова тянется к бутылке.
– Значит, ты против брака? Почему?
– А ты почему хочешь выйти замуж?
Сложный вопрос для того, кто никогда об этом не мечтал, но у меня есть Дарина, которая три года пищала в трубку о том, как это замечательно – завести семью.
– Потому что когда любишь человека и хочешь связать с ним жизнь, то…
– То тебе нужна бумажка с печатью для этого? Или тебе нужны надежные кандалы? – перебивает Марк, иронично дернув бровью.
– Ты так это видишь?! – спрашиваю пораженно, потому что он озвучил мои собственные суждения.
– А разве нет? Кто-то давным-давно романтизировал бытовое рабство, а теперь все чокнутые внесли это в свой вишлист. Никакое кольцо или штамп в паспорте не гарантируют ни верности, ни преданности, ничего. Все это не больше чем самообман, который еще и тебя самого загоняет в жесткие рамки. Конечно, есть люди, созданные для семьи, и для них все это в порядке вещей, но что делать остальным? Тем, кому достаточно просто себя и для кого наручники приемлемы только в постели.
Да! Черт возьми, да! С трудом сдерживаю радостный порыв от встречи с единомышленником и впервые за весь вечер чувствую к Марку обычную человеческую симпатию, а еще желание поковыряться в его голове чуточку дольше. Мне бы хотелось взглянуть на ситуацию с его стороны. Это не значит, что я предаю Дарину. Я помогу ей в любом случае, возможно, даже выясню нужные детали, чтобы быстрее добраться до кольца. Но, если быть честной, во главе всего стоит банальное любопытство. Как Марк себя оправдывает и оправдывает ли вообще?
– Ты когда-нибудь спал с замужними или помолвленными?
– Для меня все люди свободны, пока живы.
– Ты хотел сказать, что для тебя все девушки трахательны, если дышат?
– И если они не сопротивляются, – ничуть не смутившись, дополняет он.
– Мило, но это не ответ. Было или нет?
– Отвечу, если и ты скажешь.
– Я как-то встречалась с женатым полгода, – беспечно пожимаю плечами, но умалчиваю о том, что узнала об этом от его жены. Сразу после пощечины, которую она отвесила мне посреди торгового центра. Тогда-то мне и стало ясно, почему мы с ним сошлись. Я не требовала внимания двадцать четыре на семь, а он не заливал мне про счастливую семью и обязательства. Благодать. Но больше к женатикам я не подхожу, слишком уж мне нравится мое лицо.
– Плохая девочка, – хищно улыбается Марк.
– Отвечай! – нетерпеливым тоном приказываю я.
– Было пару-тройку раз.
– Ты знал об их положении?
– Иногда.
– И что чувствовал? Наверняка твое эго было в восторге. Они выбрали меня, я для них круче, чем их тупорылые женишки.
– Эти встречи не отличались от всех остальных.
– То есть это не та самая фантазия, которая заставляет твой… – опускаю взгляд на его брюки, – работать в полную мощность?
– Ему не нужны допинги, – Марк понижает голос и заправляет выбившийся локон мне за ухо, скользнув кончиками пальцев по шее, – если девушка хороша.
Стук сердца ускоряется, жар приливает к щекам. С лестью у Рождественского тоже нет никаких проблем. И здесь так тесно. Хорошо бы выбраться на воздух, но мы еще не дошли до нужного этапа.
– Было ли такое, что женихи или мужья узнавали? – задаю следующий вопрос.
– Хочешь знать, получал ли я по роже?
– Или любой другой забавный случай.
– То, что ты находишь измену или избиение забавными, уже забавно.
– Меня не слишком волнует, что другие люди делают со своей жизнью, если
