забросило в пустошь. Тут было меньше зомбаков, а Врата виднелись где-то вдали.
— Успел переместиться, — хрипло сказал я зрителям. Мия крутила головой, показывая картинку.
Энергия от Апофеоза продолжала поступать через Астрал, несмотря на гигантское расстояние. Конечно, её было немного. К тому же я сменил Маску. Но благодаря раскрытию моей личности и признания, что иду на смерть — Ядро достигло восьмидесяти процентов. Очень плодотворно я прогулялся до Врат, что тут ещё сказать.
Я сменил Маску на Многоликого и принял облик зомби. Но Мия должна показать моё настоящее лицо.
— Мне были дарованы знания о том, как остановить мир Зомби и мир Призраков, — торжественно произнёс я, спускаясь. Бросил на землю артефакт, и из земли поднялась клетка из белого камня. Я залез в неё, и клетка спустилась вниз. Стало темно. Только глаза Мии горели, слабо освещая клетку. Я вновь сменил Маску, на Короля — и через несколько секунд Ядро начало медленно расти. Отлично!
Я грустно посмотрел Мие в глаза и сказал:
— Мне нужно провести обряд. Отдать свою жизнь, чтобы отсечь Астрал. Если я это сделаю — вся магия исчезнет из мира Зомби. И Врата между нашими планетами закроются.
Я прикрыл глаза, по моим щекам потекли слёзы. Энергии вновь стало больше — Ядро уже приблизилось к девяноста процентам.
— Это сложно, — вздохнул я. — Но я должен. Ради мира. Ради человечества.
Я представил, как могущественные Маги смотрят трансляцию и потеют от страха. Как матерят меня и требуют поскорее всё закончить, а не разводить тут драму. Хе-хе. Когда я только увидел Врата, Мия сказала, что люди Булгаковых уже проникли в Мёртвую Землю. Они должны отправить сообщение Совету Десяти, что я и правда уничтожил некрополь. А значит, вероятно — вошёл во Врата. А от Совета Десяти ту же информацию получат кланы других стран.
— Я жертвую собой ради своей планеты, — пробормотал я, вытягивая руку. Стилус в моей ладони превратился в нож, и я полоснул себя по руке. На самом деле, этого не нужно — просто для эффекта, так сказать. Мне даже не больно особо.
— Когда моё сознание померкнет, Астрал заберёт меня, — слабо сказал я, прикрывая глаза. — Если запись прервётся, а Врата во всём мире исчезнут — знайте. Я справился. Я спас мир от полного уничтожения. Знайте и помните меня.
Я деловито достал шприц и вколол в вену препарат. Мия это не покажет — она сместит камеру, чтобы показать мою руку с разрезом, откуда течёт кровь.
Я прикрыл глаза. Ядро уже на девяносто пяти процентах, но сейчас это не так важно. Мне нужно и правда войти в Астрал, как и сказало то существо.
Моё сознание начало меркнуть. Я очень медленно, с большим сопротивлением, входил в Астрал. Тут было всё иначе. Не темнота, а серое марево. В нём невозможно нормально перемещаться. И тем более, тут невозможно получить помощь от Астрала — наоборот, любой Маг или Заклинатель начнёт стремительно деградировать в этом ужасном месте.
Как я и думал, чёрный камень переместился со мной. Я крепко сжал его и сломал. От моего кулака во все стороны разлилась тьма. Она стремительно накрыла всё. Я ощутил родной Астрал — тот самый, в котором чувствовал родство и тепло. Но в этот раз ощущения были гораздо глубже — я словно оказался в самом сердце Астрала.
Замешательство продлилось мгновение. Я тут же направил свои мысли в нужную сторону — мне необходимо добиться качественной эволюции Образа, чтобы перейти на ранг Святого.
* * *
В Зале Совета находилось более двадцати человек. Каждый из присутствующих был минимум Архимагом. Четверо ГрандМагов также присутствовали.
Вся правая стена была увешана экранами — с большинства из них смотрели хмурые старые лица. Маги, которые не могли прибыть лично, присоединились к экстренному совещанию онлайн.
Все уважаемые Маги внимательно следили за большим экраном. Там парень, с очень печальным лицом, по которому текли аккуратные дорожки слёз, говорил:
— Но я должен. Ради мира. Ради человечества.
— Да начнёт он или нет⁈ — взорвался ГрандМаг Лермонтов. — Его же могут в любой момент найти!
Михаил Булгаков был согласен со своим коллегой. Он нервничал. Сильно нервничал — аж до дрожи в руках. Никогда в жизни не испытывал настолько сильных эмоций.
В отличие от обычных людей, власти стран знали гораздо больше о нынешней ситуации. Знали про активность Астрала — в последние пару лет начали появляться странности. Также Совет Десяти знал про Призраков, хоть раньше и не могли понять, что это такое. Благодаря Браслетам Дара удалось отправить в Мёртвые Земли разведчиков. Один из них, три недели назад, доложил о странных существах. Внешне они в точности похожи на тех, кого показал парень — огромные, тёмные, полупрозрачные.
Михаил Булгаков не сомневался, что слова Артура Грейга правдивы. Последние сомнения ушли, когда разведка доложила, что в Мёртвой Земле, куда вошёл Фокусник, был уничтожен некрополь.
— Ну же, парень, не тяни, — прошептал Михаил, когда Артур вновь заговорил.
— Цепляется за жизнь, вместо того чтобы делать свою работу, — зло прорычал Блок.
Михаил сдержался, чтобы не ответить. Блок теперь считался союзником Булгаковых, и не стоило ссориться из-за нескольких слов.
Парень на видео порезал себе руку. А затем присутствующие принялись ждать. Капли крови падали с руки с какой-то магической цикличностью, отсчитывая последние секунды жизни Артура.
— Он и правда сделал это, — сказал Роман Булгаков. — Пожертвовал собой. Очень сильный парень.
Никто не стал спорить с его словами. Михаил невольно представил — а смог ли он сделать подобное? Ответ пришёл сразу — да, смог бы. Ради своего клана. Но он прожил очень долго, ему не жалко отдать остатки жизни за спасение родных. Артур же совсем молод…
Картинка вдруг зарябила, появились помехи. А затем экран выключился.
Михаил невольно сжал подлокотники кресла, вдавливая пальцы в древесину, словно в мягкую глину. Сердце стучало где-то в висках. Ну же. Когда?..
— Докладываю! — раздался громкий голос в динамиках. — Врата в шестой Сибирской Зоне начали исчезать!
— Докладываю! Врата в восьмой Сибирской Зоне начали исчезать!
— Докладываю! Врата в Малой Карельской Зоне начали исчезать!
Михаил прикрыл глаза и громко задышал. Он не мог поверить, что это и правда произошло. Не мог поверить, что один парень сумел положить конец войне, которая длится полторы тысячи лет. Без врат зомби не продержатся долго. Человечество
