— стоило только постоять немного в холоде.
— А зачем ему утром заново идти через этот буран? — риторически вопросил Адриан Николаевич, стараясь не размышлять о глупостях, типа: Игорь пошёл в пристрой, да и сам заблудился, — и вздохнул: — Зато теперь легче.
— В смысле — пробираться к крыльцу второго корпуса? — уточнил Владиславушка и кивнул. — Согласен. Всё? Отдохнули? Идём.
Пробиваясь сквозь бушующий буран, порой слепые из-за липнувшего на лице снега и пронзительного ветра, братья сначала дошли до своего крыльца — так комфортнее, хотя Адриан Николаевич с ужасом представлял, что может произойти с дочерью за это время…
Снова забежали в помещение отогреться и прийти в себя.
— Адриан, а может — тебе пройти по коридору? — тяжко дыша, предложил Владиславушка. — Ты же можешь.
— Нет, уже не могу.
— Почему?
— Стадия сна у Лизоньки подсказывает, что я могу встретиться в коридоре с таким страхом, что счастьем будет не сойти с ума.
— Ну, если так… — боязливо передёрнув плечами, проворчал младший брат.
И снова вышли и, держась за верёвку, а Адриан Николаевич — за рукав братова пальто, принялись идти ко второму корпусу. Они прошли мимо коридора, порой, разглядев который — тут же шарахались от него, подозревая, что нечисть может выпрыгнуть на них и в буран.
Вышли не на крыльцо, а на его боковую сторону. Но это ничего. Уже хлопая ладонями по этой стороне, чтобы не потерять ориентир, они дошли до лестницы. В дом их внесло вместе с огромным пластом снега.
Оглядев младшего брата, совсем занасморочившего, Адриан Николаевич с сочувствием предложил:
— Снимай одежду и приходи в себя. Я пошёл искать Игоря.
Домоправителя он нашёл в гостиной матери, Ангелики Феодоровны. Молодой человек спал, скрючившись на небольшом диванчике. Пожалев бедолагу, Адриан Николаевич склонился над ним и осторожно потрогал его за плечо.
— Игорь, проснись! У нас беда!
Домоправитель словно и не спал: тут же открыл глаза и одним движением сел на диване, руками приводя взъерошенные волосы в порядок.
— Что? — слегка охрипло спросил он.
— Лизонька ушла в буран. Кажется, ей приснился тот сон.
Игорь немедленно встал и быстро пошёл к выходу из гостиной. На ходу обернулся:
— А вы как сюда дошли? Я думал — по коридору, но вы весь в снегу.
— Я с Владиславушкой, — объяснил Адриан Николаевич. — Он нашёл верёвку, и мы прошли сначала к тебе, а потом уж — сюда.
— Понял, — пробормотал Игорь, обуваясь и одеваясь. — Елизавета Адриановна вышла с крыльца вашего корпуса? И ещё… Вы с собой взяли что-нибудь, что ей принадлежит?
— Да-да! — торопливо откликнулся Адриан Николаевич.
Он дождался, пока Игорь оденется, и протянул ему шаль.
— Это она вязала.
— Хорошо, — одобрил домоправитель. — Вы оставайтесь здесь и поставьте чайник. Я спущусь — позову Владислава Николаевича, чтобы он поднялся к вам. Найду Елизавету Адриановну — провожу вас всех в ваш корпус.
У Адриана Николаевича даже в груди сжалось. Пусть Игорь — чужой семье человек, но он помнит, что Владиславушка слаб здоровьем. Преисполнившись благодарности к домоправителю, он кивнул и, на ходу снимая пальто, потопал к кухне.
Вскоре и в самом деле к нему в гостиную поднялся Владиславушка, который совсем уже ослаб от холода. Через пять минут оба сидели за столом, пили горячий чай, хоть и пустой, без ничего, но сейчас это не имело значения.
…Игорь с трудом вышел на крыльцо. Снова не удержал двери, но сейчас даже не обратил на неё внимания, когда она резко захлопнулась за его спиной. Опустив глубокий капюшон, одной рукой вцепившись в перила лестницы, другой он крепко держал шаль Лизоньки. Он освободился ото всех мыслей и чувств, ненужных, мешающих ему, особенно от настойчивой злости на Валерию и настроился на пространство вокруг шали.
Воющий ветер, буквально стреляющий снегом, не мешал ему. Когда Игорь полностью вошёл в невидимое пространство, созданное руками Лизоньки, он зашептал заклинание поиска, постепенно спускаясь по лестнице в серо-чёрный буран.
Под конец заклинания его ощутимо потянуло в сторону первого корпуса. Подумав, он взял верёвку, брошенную сыновьями Ангелики Феодоровны на крыльце. Только то, что они всё-таки сообразили привязать её к перилам, не снесло её в сторону.
Игорь машинально вытер мокрое лицо со стекающими по нему ручейками таявшего снега (буран исхитрился швырять снег даже под низко надвинутый капюшон) и медленно начал прорываться в нужную сторону, противостоя не только неистовому снежному ветру, но и скопившимся вокруг сугробам. Порой последние оказывались такими, что по ним Игорь с трудом и мелкими шажками шёл, проваливаясь по пояс.
Лизоньку он нашёл возле того самого дерева, где Алика училась правильно произносить заклинания. Подсказал сугроб, на который он наткнулся. Слишком высокий в сравнении с теми, внутри которых он протискивался. Пришлось откапывать прислонившуюся к стволу женщину. Засыпающую зимним сном… А когда добрался до неё и попытался привести в себя, дошло: ему одному с ней не справиться. В сознание она не приходила, хотя пульс, слабый настолько, что еле прощупывался, был. Но дамой она была довольно крупной. Игорь попытался волоком протащить её — и отказался от этой мысли. Только снег горой набирался перед Лизонькой, не давая тащить её за подмышки.
С минуту Игорь размышлял, как быть.
Пожал плечами и стащил с себя куртку. Одевать женщину не стал, только закутал в свою одежду, насколько сумел. И, привязав конец верёвки к стволу дерева, вернулся в корпус. От мгновенной стужи, пробравшей его до костей, он трясся не меньше Владиславушки. Единственное спасало: снова в путь за Лизонькой он может пуститься, позаимствовав куртку Алика. Тот хоть и более худощав, но втиснуться в его одежду можно… Добравшись до гостиной на втором этаже, Игорь сипло позвал:
— Адриан Николаевич! Мне одному не справиться!
— Ты нашёл её! — в ответ ахнул тот, вскакивая из-за стола с чаепитием.
— Нашёл, — согласился Игорь, быстро подходя к столу и наливая из чайника горячую воду в свободную чашку на подносе. — Но дотащить — увы… Она… спит.
— Идём, идём! — заторопился Адриан Николаевич. — Владиславушка пусть здесь сидит — он совсем простыл. А мы пойдём! Господи, Игорь, почему ты раздет?!
— Оставил куртку Лизоньке.
— Клеёнка! — вслед им крикнул Владиславушка.
— Зачем? — удивился Адриан Николаевич, оглядываясь на младшего брата.
— Пойдёмте, — нетерпеливо потянул его за рукав Игорь. — Я понял, что предлагает Владислав Николаевич.
Благо знал весь дом, Игорь в кладовке сразу нашёл старую клеёнку на матерчатой основе и в сопровождении Адриана Николаевича снова вышел в буран. Дверь они еле удержали, чтобы она не сорвалась от ветра и не хлопнула по ним. Игорь показал Адриану
